Утопающий во лжи 5

А рассказ о самой завязке конфликта и её последствиях мало что дали мне для понимания проблемы в целом. Что говорить, если я даже названия этих миров никогда не слышал.

Иллюстрация. Мир, описанный мериотом Тхагаси.

Хотя история в принципе была интересной. Как оказалось, Демонический Лорд мериотов обнаружил целый сектор миров, поклоняющихся Воле. В своей жадности он решил завладеть ими, ну или попросту поглотить. Ведь поглотив несметное количество душ с внутренним источником Воли, демонический Лорд мог значительно увеличить свою мощь. Но вот узнать, чем закончилось это противостояние, было невозможно, потому как Тхагаси попал под удар неведомого артефакта ещё в самом начале кампании.

Мне вообще сложно предположить, как эти твари смогли выжить здесь на протяжении столь длительного времени. Ведь неизвестно, как давно погиб последний владелец данного артефакта, хотя возможно, в случае утраты владельца артефакт вводит в стазис существ или вообще на этом осколке состояние стазиса перманентно, а время возобновляет свой ход лишь с появлением в темнице владельца артефакта. И насколько я понимаю, доступ в это изолированное пространство имел только один хранитель. Могучие твари эти адепты воли, ничего не скажешь, для каждого орудия создавать отдельный осколок, грандиозно, в общем-то, хотя возможно, я ошибаюсь и данное пространство могли использовать множество адептов.

И хорошо ещё, что прошлый владелец артефакта по всей видимости, как и я, был Е ранга, а иначе здесь бы меня ждала верная погибель. Ведь встретиться с целой ордой существ D ранга, а то и выше, не имея возможности использовать навыки или хотя бы артефакты, выглядит крайне сомнительной затеей, с точки зрения моей победы, конечно.

— Ну что, Тхагаси, подходи ближе, — дружелюбно оскалив клыки, произнёс я, — будем проверять мою догадку.

— Как прикажете, Владыка, — ответил Тхагаси и шагнул ближе ко мне, ничуть не испугавшись моего весёлого настроя и как понимаю, он не мог прочитать моё имя, ведь попросту не обладал возможностью использовать Системную справку.

Перед тем, как коснуться копьём демона, я посмотрел на цифры счётчика существ, подлежащих к уничтожению на этом осколке (634/706).

Внимание! Вы желаете изменить статус данного существа с «Враждебный» до «Нейтральный»?

Да/Нет

Стоило мне подтвердить свой выбор, как статус Тхагаси изменился, а в интерфейсе появился новый запрос.

Внимание! Вы желаете помиловать данное существо и вернуть его в основной слой пространства?

Да/Нет

Освобождать демона я, конечно, не собирался, как минимум, бесплатно. И вместо этого посмотрел ещё раз на счётчик существ (633/706). И вот это было уже интересно.

— Как видишь, Тхагаси, теперь твой статус изменился, — довольный собой, пророкотал я, — и мне вполне под силу вернуть тебя в то место, откуда ты исчез, но опять же, такой подарок будет отнюдь не бесплатным.

— Владыка, разре…

— Запомни, Тхагаси! — рыком прервал я его. — Обращаться ко мне можно только — Владыка Афет, уяснил?!

— Да, Владыка Афет, как прикажете, — поклонившись, ответил демон. — Не сочтите за наглость, но я бы не хотел возвращаться в то место, откуда был перемещён на этот осколок пространства.

— И от чего же у тебя возникло такое странное желание? — спросил я.

— В отличие от моих бывших собратьев, я не забыл, что мой крайний бой происходил на промышленной платформе на орбите того злосчастного мира. И отчего-то кажется мне, что платформа та сгорела уже давно. Да и, не обладая способностями старших демонов, живым после падения с такой высоты я точно не останусь.

— А ты действительно разумнее своих собратьев, — задумчиво произнёс я. — Хорошо, об этом можно будет подумать.

Сказать по правде, от дальнейшей разведки этого осколка я ничего хорошего не ожидал. И буду честным, ошибся в этот раз, как никогда. Ведь добравшись до полноценной крепости, причём практически целой, которая находилась ещё дальше в устье долины примерно в 25 верстах, я сначала обнаружил передовой дозор, примерно из 50 мериотов, которые не стали меня бездумно атаковать, а вместо этого вполне учтиво сопроводили в саму крепость. Всё же наличие рядом со мной демона с нейтральным статусом кардинальным образом изменило отношение мериотов к моей фигуре. Ну и немалую роль в этом сыграл статус Багрового охотника. Ведь какого-нибудь гоблина эти порождения хаоса слушать в принципе бы не стали. И этот факт забавлял меня особенно сильно, ведь я как раз-таки являлся именно гоблином, пусть и высшим!

Как же я ошибался, когда предполагал, что последний хозяин артефакта был всего лишь Е ранга, а ведь как хотелось в это верить! Но действительность была абсолютно со мной не согласна. Наверное, перед своей гибелью этот безумный адепт Воли просто не успел перенести в темницу так много мериотов D ранга, как бы ему хотелось, а может, он в последние мгновения своей жизни хватал всех, кого только мог успеть. Ведь часть из 706 существ оказались даже F ранга и это хоть немного радовало, потому как низшие ледяные демоны, или как их ещё называют — мёрзлые импы, не представляли для меня никакой угрозы.

Иллюстрация. Мёрзлые импы, ничтожные создания, недостойные даже моего внимания.

А вот десяток старших демонов мериотов D ранга…

— Позволь поприветствовать тебя, легендарный Багровый охотник, — произнёс самый крупный мериот D ранга, или как их ещё называют — Властитель ледяных пустошей.

Иллюстрация. Властитель ледяных пустошей D ранга.

Опять же, пусть характеристики этих демонов и были высоки, но вся их мощь в любом случае заключалась в навыках и способностях, так же, как и у меня, так что сказать, что эти властители были намного сильнее рядовых мериотов, определённо нельзя.

— Ну что, кто из вас готов рискнуть покинуть эту унылую обитель?! — произнёс я огромной толпе в более чем 600 голов.

А дальше по большому счёту всё объяснил Тхагаси, ведь его словам мериоты поверят куда охотнее. Как итог, первыми покинули темницу последней воли десяток владетелей ледяных пустошей, для того, чтобы попытаться спасти своих воинов, что появятся чуть позже.

Конечно, какой-нибудь глупец в своей алчности мог бы пожелать уничтожить всех мериотов и, скорее всего, просто бесславно погибнуть. Но я смотрел на ситуацию более трезво. Ведь особой выгоды от получения следующего статуса на этом осколке я не видел. И для этого нужно было лишь слегка пораскинуть мозгами. Ведь если бывший владелец артефакта не смог уничтожить этих существ или вообще вернуться сюда, то это значит лишь одно, получить возможность пользоваться на этом осколке мистическими энергиями просто физически невозможно, вне зависимости от уровня доступа и статуса. А про эволюцию артефакта, где нужно собрать ещё 621 560 единиц Силы души говорить вообще не хотелось, ведь для этого может потребоваться не одна тысяча лет.