Утопающий во лжи 9

— Маги, шары света поднять! — отдал я очередной стандартный приказ. Ведь бить копьями будет куда удобнее, когда противника слепит свет, исходящий из-за твоей спины.

Первые воины морозных обезьян уже били в защитный барьер своими топорами и дубинами, пытаясь защититься от ударов копий моих воинов, ловко уворачиваясь и подставляя стальные щиты, при этом часть из ополченцев поспешно прикладывала к поверхности небольшие каменные таблички с нанесёнными на них рунами, которые при этом ярко вспыхивали и выжигали энергию из барьеров. Не всем это удавалось, ведь воины моего выводка ничем не уступали морозным обезьянам в размерах, ну почти, как минимум копьями мои полуарахниды орудовали не меньше пяти локтей длиной, пробивая тела аборигенов каждым своим выпадом.

— Сейшелий, огненный шар в сторону беглецов, их нужно ещё припугнуть! — отдал я очередной приказ стражу, морда которого становилась всё смурнее с каждой минутой и потраченной сотней маны. При этом становилось понятно, что ситуацию на поле боя он совершенно не понимает, и это с учётом того, что находились мы с ним на пусть и не большой, но возвышенности, с которой руководить солдатами куда проще.

Взрыв произошёл даже не в центре разрозненной группы беглецов, они всё же смогли броситься в сторону и не слишком большое пламя почти никого не задело. Да и в целом Сейшелий явно промахнулся и опыта в применении заклинаний на большой дистанции у него словно бы не имелось толком. Вот только этого было всё равно достаточно, чтобы их боевой дух оказался подорван до конца, да и мои выстрелы, которые только ранили, пробивая почти всегда исключительно незащищённые ноги морозных обезьян, вынудили их броситься через стену снова в деревню, словно позабыв о ядовитой алхимической смеси, которая будет активна ещё минут десять. Однако и бежать они уже не могли, слишком много раненых, которых в лучшем случае как раз и удастся перетащить за стену самым ловким из оставшихся в строю воинам. Бросить же гражданских, как их назвали бы в мире Асшор, им явно не позволяли внутренние устои. Хотя этих матёрых тварей, с лёгкостью способных разорвать обычного гоблина голыми руками, я бы гражданскими точно не назвал.

Возможно я не стал бы останавливать эту группу беженцев, вот только наличие у них бездонных сумок в принципе не оставило мне выбора, потому как в них вполне могли находиться кристаллы эссенции льда, за которыми мы и прибыли по большому счёту в мир Айселор. Хотя, говоря по правде, мне было абсолютно плевать на морозных обезьян, как было плевать арахнидам, когда они сжирали наши деревни в мире Асшор подчистую, впрочем, те же нурглы справляются с этой задачей ничуть не хуже. В принципе, тому же Лорду на это тоже плевать, как и Тараку. Впрочем, своих соплеменников вырезать бы я точно не стал, всё же это родной мир.

Так что сейчас, да что сейчас, я уже много лет себя и представлял тем арахнидом, которым управлял инстинкт. Только мной управлял прагматизм и выгода, из-за чего как минимум сочувствия у меня не осталось к тварям из других миров. Ведь убить меня хотели за долгие годы в армии Лорда, казалось, вообще все существующие расы и не всегда мы нападали на них первыми.

Может показаться, что это не сражение, а какая-то свалка, но это было отнюдь не так. Старшие офицеры и даже десятники до сих пор стреляли из луков, выбивая ополченцев со светящимися талисманами совместными залпами, а тот же Мареш атаковал огненными стрелами исключительно шаманов. Подсвечивая таким образом цели, как и редкие вспышки молний наших магов помогали просаживать защитный барьер вражеских колдунов. Я же в целом постоянно контролировал ситуацию, изредка тоже стреляя из лука, но в общем-то моё вмешательство чаще всего не требовалось.

Фактически уже спустя пять минут боя, для некоторых воинов и даже Сейшелия, неожиданно оказалось, что морозных обезьян, способных нас атаковать и не осталось вовсе. Их волна словно захлебнулась, не сумев просадить ни один из наших защитных барьеров до конца. Хотя некоторые из моих полевых магов и держались из последних сил, с помощью кристаллов маны с трудом восполняя резерв. Конечно, судя по навыку Взгляд Тхала, на противоположной стороне деревни с моими союзниками всё было не так радужно, но это их проблемы. Главное, что в полном составе не полегли, а то, что почти полтысячи морозных обезьян с частью имущества смогли прорваться, так я не могу везде быть одновременно, да и нет у меня такой задачи. К тому же у каждой сотни зачёт задания идёт отдельно и определённое количество кристаллов эссенции льда по табелю добыть должна каждая из них по сути самостоятельно. К тому же морозные обезьяны бегут в соседнюю деревню почти в трёх днях пути отсюда. Именно туда мы и направимся, лишь только разграбив шахты в этом поселении. Так что кроме того, что в следующей деревне морозных обезьян будет на полтысячи больше, проблемы как таковой и нет. Для моей сотни так уж точно.

— Маги, опустить щиты! Мареш, задача твоей полусотни добить раненого противника на этом поле! — отдал я приказ. — Улер, продвинуться ко входу в деревню на расстояние в пятьдесят шагов, первый ряд щитники, будьте готовы к атаке метательными копьями со стен!

В течение нескольких десятков ударов сердца, пока моим подчинённые носились по глубоким сугробам, перемешанным казалось местами в кровавую кашу, мы с Сейшелием шли, словно на прогулке по центральной площади города Когти Зарема. Впрочем, мои бойцы действительно справлялись прекрасно, выискивая ещё шевелящиеся тела морозных обезьян в сугробах порой высотой в три локтя, но кровавые след не давали тварям затаиться и атаковать неожиданно. Да и чувствовалось, что именно местные обезьяны испуганы таким стойким отпором моего выводка, столь яростно полуарахниды били этих тварей. Как раз таки сейчас, проверяя каждое тело копьём, в моих солдатах не чувствовалось и толики страха, настолько они ощущали себя хозяевами положения, осознавая тот факт, что внушают ужас не только мелким коротышкам гоблинам в родном мире, но и некогда могучим морозным обезьянам.

Впрочем и недостатков в моей стратегии было достаточно, полуарахниды двигались медленно, и если бы не отравление, то попадать по морозным обезьянам им определённо было бы сложно. Однако в целом это не изменило ситуацию, потому как я попросту приказал бы использовать боевые молоты, только и всего.

Также бросаться на штурм деревни я не спешил, как минимум потому, что взвесь ещё до конца не растворилась. Да и часть морозных обезьян явно немного пришла в себя, хотя бы та, что сумела затаиться в углах зданий, под потолком, инстинктивно спрятавшись в этих воздушных полостях. Поэтому бездумно штурмовать затихшее поселение точно не стоит, тем более эти ничтожества Макеш Ютур и Арсун с другой стороны деревни, с трудом перегруппировавшись, рванули в абсолютно бестолковую погоню за морозными обезьянами. Удивительно, как им невдомёк, что догнать более крупных тварей, которые казалось рождены были для передвижения по этим глубоким сугробам, у них в принципе нет шансов. Эти массивные широкие передние лапы позволяли морозным обезьянам именно что не пробивать снежный наст, а перепрыгивать его, совсем не снижая скорости.

— Мареш, Улер! — привлёк я внимание своих полусотников, когда мы всем составом моего подразделения застыли перед разрушенным створом ворот в деревню. — Двигаться двойками, как в мире МаорЗаше!

Бойцы сдвинулись в прекрасно отработанный строй, укрывшись за щитами идущих первыми воинов.

— Ваша первая задача — занять центральную площадь! В здания не проникаем! Вперёд! — отдал я приказ.

Мои воины под предводительством полусотников по вытоптанному снегу перед входом в деревню двинулись одновременно, делая первый шаг. Я же так и остался со стражем, интендантом, и десятком солдат Хапура, и им самим.

Засада в целом была более чем банальной, но конечно, глупее оставалось только если бы морозные обезьяны забрались бы на стену и попытались забросать моих солдат копьями с неё, получив в ответ разряды молний в свои безмозглые морды. Именно поэтому, забаррикадировав кое-как позиции между домами всяким хламом, телегами и всевозможными ящиками, они, сдерживая с трудом кашель от почти истаявшей алхимической смеси, изготовились к атаке. Вот только мне даже вмешиваться не пришлось, потому как мои солдаты приняли залп копий выскочивших морозных обезьян на щиты и даже те немногие попадания не смогли пробить качественные алые доспехи моих полуарахнидов.

В течение того времени, пока самых наглых аборигенов, не спешивших вступать в ближний бой, мои офицеры и маги изжаривали молниями, вынуждая разбиться о стену щитов, я неспешно следовал позади всей этой процессии. Кстати думал сейчас вовсе не о происходящем бое, и даже не о безмозглых союзниках, которые уже совсем скоро убегут так далеко, что покинут зону моего восприятия навыка Взгляд Тхала. Впрочем, за них беспокоиться было глупо. «Погонщики» диких ледяных троллей их, можно сказать, просто-напросто пощадили, не став вступать в схватку, решив любой ценой спасти потомство от возможных площадных атак магией, а догнать низкорослые коротконогие лесные гоблины таких прекрасно приспособленных к местным условиям морозных обезьян всё равно не смогут.

Так вот, размышлял я о той скуке, которую, по всей видимости, наверняка испытывал проклятый Оцев во всех этих якобы жутко опасных миссиях. Ведь в принципе, имея навык спасения, а я был уверен, что он позволял ему перемещаться между мирами, пусть и только в одну сторону, хотя конечно, могу и ошибаться. Судя по всему, нечто подобное происходило и со мной, я словно ждал, когда это безделье закончится. Того часа, когда Себия выполнит мои указания и срочно потребуется моё прямое участие. Долгожданного мига, когда мы спустимся в шахты под этим посёлком и неприспособленному к прямому боевому контакту Сейшелию придётся вступить в ближний бой с последним оставшимся ледяным троллем. По сути я не столько ждал момента, когда нужно будет действовать самому, нет, я жаждал результата, который последует за этим. Итогом моих приложенных усилий, уже проведённой мной работы, как настоящий арахнид терпеливо дожидается, когда враг попадёт в давно расставленную паучью сеть. Мне хотелось насладиться результатом. Притом вся эта возня, а по-другому это не назвать, сражения с невероятно слабыми морозными обезьянами, когда даже их более развитые шаманы и чемпионы Е ранга йети не могли не то, что удивить, даже просто оказать хоть сколько-нибудь достойное сопротивление.