Утраченный гримуар

– Неужели охотник Себастиан вдруг решил бороться против читерства? – покачал головой Герман. – Скажи ещё, что совершенно безвозмездно, то есть даром.

– Он глава топ-клана, у них наверняка богатая казна, – ухмыльнулся я. – Присоединишься – поделим. Тебе двадцать процентов. Можем по пути и казну этого вашего патриарха грабануть. То есть, экспроприировать на военные нужды и на пользу благородного дела борьбы с читерами-маньяками из топ-клана.

– Хм... Даже не знаю... – замялся Герман.

Вот уж впервые вижу, чтоб этот паладин до мозга костей, от сабатонов до шлема, проявлял неуверенность. Обычно-то всегда меч в руки, забрало на морду – и вперёд, мочить врага, во имя, во славу, за правду, за честь и всё такое. Хотя в данном случае врагом формально выступаю я, так что оно и к лучшему.

– Мы ведь с патриархом заключили договор. И расторгнуть его – это одно, а вот предать...

– А знак свыше может тебя мотивировать? – предложил я.

Герман пристально посмотрел на меня, не увидел на моём лице насмешки и медленно кивнул. Я и впрямь был абсолютно серьёзен. В делах сбора армии, особенно когда речь идёт о присоединении мощного боевого клана, пусть и не топового, не до шуток. Хотя кого я обманываю? Всё равно ведь я и в этом найду возможность поприкалываться. Ведь действительно божественный знак я Герману не организую.

– Позвольте вам представить мою спутницу, Изабеллу. Изи, помаши моим старым приятелям, как ты умеешь.

Она озадаченно взглянула на меня и начала было поднимать руку, но я так скривился, что до валькирии всё-таки дошло, чем ей предлагалось помахать. За спиной Изабеллы распахнулись белоснежные крылья, ничем не хуже ангельских.

– Ну что, годится такой знак?

Герман помолчал, пожал плечами, так что доспехи заскрежетали, и наконец ответил:

– Сойдёт.

На мой взгляд, должного энтузиазма он не продемонстрировал, но в кои-то веки соглашусь с Германом – сойдёт.

Глава 8. Каин. Лорд-вампир

Посреди трактирного зала возник сверкающий вращающийся круг, сыплющий искрами. Я вскочил с лавки, но поняв, что остальные никак не реагируют, не стал искать укрытие. Похоже, для них подобные явления были делом привычным.

– Не дёргайся, это всего лишь Мара возвращается, – сообщил Винсент. – Ты что, порталов никогда не видел?

Я пожал плечами и снова сел. Таких порталов я и впрямь прежде не видел. Обычные стационарные порталы выглядят совсем иначе, запертые в пределах дверной арки. А о магах, способных открывать временные порталы, я слышал, но ни разу не встречал. Или, во всяком случае, не видел, как они открывают порталы. Потому что явившуюся таким экстравагантным способом девицу я как раз раньше видел.

Было это почти сразу после того, как я вступил в клан Красной Горы. И тогда эта Мара разгуливала по клановому замку под ручку с Йориком. А потом куда-то пропала и никто о ней не вспоминал. Очень интересно...

Она-то меня и в прежнем облике вряд ли узнала бы, что ей за дело до рядового на тот момент члена клана. Как раз после её исчезновения Йорик начал подбирать себе новых приближённых, в число которых вписался и я.

Но что она тут делает? Возможно, тогда они с Йориком разругались, и теперь она нашла возможность с ним разделаться. Или она всё ещё на его стороне и выполняет задание. Но тогда что мешает ей просто перенести весь клан «Героев.net» в темницу Красной Горы? Нет, скорее всё-таки она, как и я, решила пойти своим путём. Но присматривать за ней всё-таки стоит.

– Я кое-что выяснила, – плюхнувшись на лавку, сообщила Мара. – Есть несколько мест, где могут храниться страницы. Надо посетить их все, но очерёдность можете выбрать.

Она потянулась к кувшину, но Винсент поспешно отодвинул его в сторону.

– Там кровь, – слегка смущённо пояснил он. – Официантки. И нет, я её не нацедил, а просто заказал. Оказывается, обслуживание тут на высоте.

– Ну да, ещё б тебе в чём-то отказали, после порчи мебели без возможности респауна, – фыркнула Лейм, указав на разрубленный пополам стол.

– Респаются только игроки, а не столы, – тут же указал вампир.

– А вот тут ты не прав, – вмешался я. – К предметам этот термин тоже применяют. Ну и в любом случае все же поняли о чём речь, чего занудствовать. Ачивок за это не дают.

– А это ещё кто? – наконец обратила внимание на меня Мара. – Если он не в нашем клане, то почему тут сидит? А если с нами – почему не в клане?

– Винс не хочет никого принимать, сидит и привередничает, – немедленно наябедничала Лейм. – Тут уже полно желающих было, половина разошлась. Другие сидят ждут, пока глава клана придёт.

– Слишком опасно брать с собой простых игроков! – попытался оправдаться вампир. – Вот пусть Себ решает, я на себя брать ответственность за их жизни не хочу. А Себ наверняка их не примет, уж слишком героично они рвутся сражаться, а он хотел клан не героев.

– А чем же вы такие непростые игроки? – я сделал вид, будто не в курсе ситуации. – Ну, кроме этого, – кивнул я на Боба, – с ним всё ясно.

В прикидывании дурачком есть много плюсов. Например, люди склонны больше доверять тому, кого считают глупее себя. Главное в этом не переборщить, а то иметь дело с дураками большинство тоже не хотят.

– А ты много Высших вампиров встречал? – надменно вскинул бровь Винсент.

– Кстати об этом, – перебила Мара. – Замок одного из Лордов-вампиров как раз в числе мест, где могут быть страницы гримуара. Вот и пообщаешься с себе подобным. Прежде чем его убить.

Вампир скривился. И я вполне могу его понять, мне бы тоже сравнение с мобом не польстило. Но, возможно, причиной его реакции было появившееся у меня системное сообщение о приглашении в клан. Видимо, отправленное Марой. Что ж, отказываться я точно не буду.

– Парень с ником Каин точно в герои не годится, – ответила она на его молчаливое недовольство. – И уверена, Себастиан с распростёртыми объятьями примет типа, решившего отыгрывать образ первого в мире убийцы.

– Не то чтоб отыгрывать, – возразил я. – Это скорее дань уважения.

– Один чёрт, с приветом, – покрутила пальцем у виска Лейм. – И с Себом второй сапог в пару, да оба на левую ногу.

Я и не подумал обижаться. Конечно, вряд ли у меня вправду много общего с этим охотником Себастианом, но он один раз превзошёл меня в тактических манёврах, хоть и в весьма дурацкой манере, так что грех обижаться на сравнение. К тому же, у них подкалывать друг друга, похоже, в порядке вещей.

– Так значит, мы отправляемся в вампирский замок? – уточнил я. – Как раз полная пати!

– Именно, – кивнула Мара. – Боб танкует, ты с Винсом в ударке, с меня магическая поддержка. Лейм прикрывает меня.

Похоже, они пока не так много работали вместе, раз приходится уточнять роли. Или Маре просто нравится командовать, поскольку дожидаться ответа или даже кивков она не стала, а просто махнула рукой, снова открывая портал.

– Всем кандидатам в клан пива за мой счёт! – объявил Винсент, высыпав на стол горсть золотых. – Не расходитесь до нашего возвращения!