Утраченный гримуар

Тихонько стукнул, совсем слабенько – чего я, изверг какой, детей бить? Но у него такая гамма чувств на лице отразилась, что мне его безо всякой харизмы стало жалко, и я развязал узлы. Лента сама собой свернулась в яркий бантик и упала к босым ступням Дариана. Ну, вот и всё, запомните меня молодым. Но бить и тем более захватывать в плен меня никто не стал.

Дариан, подтянув ноги к груди, упёрся в них локтями и сжал виски. Сидел так минут десять, раскачиваясь из стороны в сторону и тяжело дышал, пытаясь успокоиться. Лишь бы не расплакался. Но на моё счастье, рыдающего Первого Меча Империи успокаивать не пришлось, и он вскоре выдал:

– Отец меня убьёт...

– Да ладно, – я попытался всё свести в шутку. – Встанешь на точке респа и пойдёшь дальше людей латными перчатками лупить. Или хочешь, я скажу Саншайну, что сам на тебя напал? Я такой идиот, что и правда мог.

Дариан шумно выдохнул и посмотрел мне в глаза:

– Ты не понимаешь. Да и отец знает меня, как пять своих пальцев. Он там всю имперскую гвардию в Элдоре на уши поднял – тебя ищут, – он зажмуриться и потёр переносицу.

Нет. Ну вот вылитый Саншайн же! Сказал бы, что одно лицо, но тут аватар как будто специально непохожий выбирали: волосы черные, иной разрез глаз, кожа темнее на пару тонов, как при хорошем загаре. Не зная всего, максимум подумаешь, что Дариан Саншайна копирует зачем-то.

– А если мы меня им подбросим? – предложил я, и, поймав заинтересованные взгляды, продолжил, воодушевившись не в меру. – Я же вроде как официально забагованный читер. Скажу, что увяз в новой локации в текстурах, использовал... Притяжение тьмы! Мне его как раз в Лабиринте минотавра дали. Ну, вот оно меня и телепортировало. Да, так и скажем.

– Или можно убить тебя, чтобы ты реснулся в клановом замке. Но тогда вопросы возникнут, почему долго не ресался. И с Элдором тоже вопрос во времени встанет.

Дариан снова тяжко вздохнул, поднялся на ноги и прошёл на кухню. Вернулся минут через десять с тележкой, заваленной едой. В основном это были мясные блюда, но парочку салатов я всё-таки усмотрел.

– Угощайтесь.

– Спасибо, – поблагодарил я, решив не уточнять с чего вдруг такая щедрость.

Дариан поставил перед Горынычем блюдо с окороком, себе взял бутерброд с курицей и принялся методично жевать, время от времени хмурясь. Я, чтобы не выделяться, пододвинул к себе салат из свежих овощей и, придав своему голосу непринуждённую интонацию, спросил:

– Ну и? Чего вы с Саншайном разругались?

Дариан долго молчал, и я успел смириться, что меня просто проигнорировали, когда он снова заговорил:

– Четыре месяца назад в игру загрузился какой-то архитектор и застрял здесь. Отцу пообещали, что, если он вытащит того игрока, меня вернут в реальность. Если будет подходящее тело, то загрузят даже не в андроида, а в человека.

– И ты против? – удивился я и тут же отпрянул, поняв, что разозлил Дариана по-настоящему.

– Я против! Да этот архитектор не просто застрял – он игру взломал, и выходить из неё не хочет! А ещё у него импланты с самописными программами, которые защита Х-холдинга обойти не может. Более того, особо агрессивные программы он убивает! А если отца убьют?! Он мне живым больше нравится, чем возможность выйти в реальность.

Я вздрогнул. Рука непроизвольно потянулась к затылку. Мои импланты были заблокированы по решению суда, и, если я их использую, значит, взломал. Но когда и зачем? Чего мне такого понадобилось в этом забагованном мирке? И «Fata Morgana», получается, моя программа. Вот я правда идиот: порушил игровой интерфейс, встроил туда бесполезную ерунду, требующую от меня имена, пароли, явки.

– Ты чего? – Дариан покосился на меня с подозрением.

– Да не убьёт никто твоего отца... Я – тот самый архитектор.

Парень, оглушённый моим признанием, подорвался с места, замахнулся, но так и не ударил. Плюхнулся на место, снова зажав голову руками.

– Точно убьёт, – совсем безнадёжно произнёс он.

– Да успокойся ты, – разозлился я. У меня своих проблем набралось выше крыши, а тут ещё чужие семейные решать приходится. – Если он из-за тебя во всю эту хрень ввязался, убивать точно не будет. Вот воспитательные работы и впрямь провести надо, чтобы прекращал в людей латными перчатками кидаться. Так что давай, съешь ещё один бутерброд, одевайся и пойдём сдаваться с повинной. За сотрудничество наказание обычно снижают, мне тогда снизили.

Дариан не ответил, так и оставшись сидеть, раскачиваясь из стороны в сторону. Чего его так расстроило-то? Ну, накосячил немного – с кем не бывает?

– Ладно, – протянул я и потянулся за колой, – сейчас я тебе кое-что расскажу, после чего тебе твои косяки совсем незначительными покажутся. Давным-давно, когда Винс был молодым и глупым, а было мне тогда тринадцать, захотелось эксклюзивную коллекцию фигурок по Final Fantasy. Но так как условия моего воспитания были совсем уж спартанскими, карманных денег хватало только на мороженое. Все остальное можно было получить за отличные оценки или различные олимпиады. А совсем недавно мне как раз купили новую капсулу, значит на что-то другое рассчитывать не приходилось ещё ой как долго. Ну, я и взломал тот магазин. Конечно, случился большой скандал. Благодаря связям моего дяди, ситуацию спустили на тормозах. Тогда отец единственный раз в жизни меня ударил... Знаешь, что я сделал на следующий день? Сбежал из дома и подал на родителей в суд за плохое обращение с ребёнком. Конечно, проиграл слушание, и получил в награду своего первого психотерапевта, хотя мы ходили к нему всей семьёй. А полгода спустя мама вернула мне мою коллекцию – оказалось, они выкупили её в тот же день. Думаешь, я тогда что-нибудь понял? Если бы так, я бы тут не сидел...

На мои откровения Дариан не отреагировал, продолжая раскачиваться из стороны в сторону. Чёрт, да после этой истории все обычно себя святыми чувствуют. А тут пацан немного перегнул палку и то в компьютерной игре. Я выразительно посмотрел на Горыныча, призывая подействовать на Дариана. Сфинкс в ответ склонил голову набок и вопросительно посмотрел на меня. Зараза! В котика играть удумал, когда мне его помощь требуется!

– Дариан, – предпринял я очередную попытку привести парня в чувства, – у тебя хороший отец. Просто поговори с ним, обрисуй ситуацию, как ты её видишь...

– Ага, чтобы он мне диагноз поставил? Ты знаешь, как он книжки читает? Делит героев по заболеваниям, выбирает, кто из них больше соответствует автору, а потом идёт читать его биографию и почти всегда оказывается прав!

– Извращенец! – ужаснулся Горыныч. – Так же никакого удовольствия от истории не получишь.

– Угу, – согласился Дариан. – Именно что. А ещё эта его гиперопека. Туда не ходи, сюда не ходи… Дариан, а ты не хочешь ничего обсудить? И прочее бла-бла. Да я в Имперской Гвардии клан-лидером был лишь для того, чтобы постоянно у всех на виду находиться. А то мало ли! Бесит!

М-да… И самое интересное – я его отлично понимал, меня не так давно в мои двадцать два принялись опекать да допекать сразу, как я вышел из здания суда. Может, я поэтому в игре заперся? Банально, конечно, но вдруг? Эх, не ври себе, Винсент, ты слишком ненормальный для такого объяснения.

– Тогда на турнире ты ему по лицу поэтому заехал? – спросил я, просто чтобы поддержать разговор и дать парню выговориться.

– На турнире? Я с ним и не дрался – это он с лидером Котов поцапался, не знаю почему. Кот, кстати, потом на точку респа отправился, – не без гордости уточнил Дариан, но быстро спохватился: – В общем, отец тогда сказал, что моё место временно отдал кому-то, и если я захочу вернуться обратно в клан, чтобы сразу к нему обратился. А я чего-то так психанул... Ну и сказал, что лучше перестану на точке респа отмечаться, чем к нему за помощью обращусь.