Утро бабочки

– Но я и так много страдала, я больше не хочу!

– Разве сейчас ты можешь что-нибудь изменить, девочка? Только Богу известно о твоих планах на этой земле. Посмотри вокруг, ты увидишь людей, чьи страдания в десять раз превосходят твои.

Да, Маринка знала это, ей стало стыдно. Но Аллочка как всегда пришла ей на помощь.

– Ничего, девочка, я знаю, то, что испытаешь ты в своей жизни, не всякий испытает, и счастлива ты будешь обязательно. Главное, ты научишься это счастье делать сама. Люди очень ошибаются, когда думают, что человек может родиться или счастливым, или несчастным. Я могу доказать это на примере любого человека. Человек рождается с определенной целью. И не папа, и не мама решают – будет этот человек жить или нет. Это решает Бог. У любого человека есть родители, и он должен родиться обязательно только у них. Генетически закодирован этот маленький человечек будет генами своих предков. Твои родители самые лучшие для тебя. Хотя могут казаться самыми худшими. Но Бог и здесь очень милосерден к нам. Он всегда дает человеку выбор: или живи как твои родители, или измени свой генетический код и получи счастье. Книга говорит, что каждый человек может стать счастливым. Запомни это, Маринка, и еще, только испытав безысходность в своей жизни, только прокричав себе, что я так больше не могу, только после этого ты захочешь менять себя, и вот тогда книга поможет тебе. Как помогает она тысячам и тысячам людей, которые приходят к Хранителю книги за помощью. Я не думала делать из тебя ведьму, как может быть говорил тебе дед, но помощник Хранителя книги – это должна быть личность ответственная и я даже сказала бы выдающаяся. Мы ошиблись в выборе, кто-то из нас предатель. Скоро мы узнаем его.

6

Маринка посмотрела на темное окно, и только сейчас до нее дошли последние слова Аллочки: только прокричав себе, что я так больше не могу, только после этого ты захочешь менять себя… Маринка перестала ждать Сережу – теперь это ничего не изменит, появись он в эту минуту, или через час, эта боль будет повторяться каждый день, пока не обратит ее жизнь в прах. Надо бороться, как тогда в детстве.

Как только она приняла такое решение, мысли стали спокойными, она уже не плакала, как будто бумага, на которой она все записывала, давала ответ на вопрос – что же делать дальше? Она уже видела какой-то выход, еще не зная какой, но свет уже манил ее своей волшебной силой надежды. Спать совсем не хотелось. Она прошла на кухню, заварила себе крепкого чаю. Рекс ходил за ней, пытаясь определить, что же за настроение сейчас у его хозяйки? Маринка почесала коту за ушком, он благодарно лизнул ее в руку.

– Иди спать, дурачок. Не переживай, как-нибудь все наладится, вот увидишь.

Конечно, сейчас она больше успокаивала не кота, а себя, Маринка понимала это. Взглянув на черное заплаканное окно, она тяжело вздохнула и вернулась в комнату. Теперь ей опять захотелось окунуться в прошлое.

7

– Алла, видна, моя Мария и впрямь обращалась к Полине, когда ты ей отказала, чтобы та помогла найти сына. Она тода мене сказала, что ради энтого пойду и к черту.

– Я тоже так думаю, Матвеич. Но что теперь гадать, надо действовать. Сегодня я видела свет в заброшенной усадьбе. Давно надо было снести это нечистое место. Придется нам его обследовать. Сейчас, Матвеич, пойдем по домам, надо людей расспросить, не появлялся кто чужой в деревне?

А тебе, Маринка, в школу надо, но боюсь, ты отстала очень. Придется тебе на второй год остаться. Есть еще выход: у нас тут старый учитель живет, Иван Иванович, может, к нему походишь, позанимаешься, а в конце мая попробуешь экзамены сдать. Плохо, что сейчас детей в деревне нет, все по интернатам, а то дети лучше всего видят, что вокруг происходит.

А дед произнес:

– Нет, ты забыла, Матренка здеся, энта в школу не ходит, не способна к учебе оказалась.

– Ее обязательно расспросить надо.

Маринка обрадовалась, хоть какая-то Матренка здесь, все не одна будет. Ей так надоело одиночество, хотелось завести подружку, пусть и не способную к учебе, но играть же с ней можно будет.

Они обходили хату за хатой. Практически никто ничего не видел.

Люди были очень напуганы. Все старались скрыть правду. Никто ничего не рассказывал. А вдруг и с ними приключится такое, как с Настей? Теперь даже дома ты не в безопасности. Аллочку это очень раздражало. Она ругалась, укоряла, но дальше этого дело не шло. Все боялись и молчали.

Визит к Полине отличался от других: они уже порядком устали от бестолковых хождений, долго стучали в дверь, но никто не открывал. Аллочка не выдержала и решила зайти без приглашения. Она толкнула дверь, та была не заперта. В сенях было темно. На ощупь они нашли следующую дверь в комнату. Им открылась такая картина: кругом был беспорядок. Полина лежала на широкой кровати, и видно было, что гостям она очень обрадовалась. Смотреть на нее было страшно. Все лицо и тело ее было покрыто язвами. Маринка сразу почувствовала – смерть. Скоро эта Полина умрет. Острое чувство жалости охватило ее.

– Я так ждала тебя, Аллочка, облегчи мне страдания, ты ведь знаешь как.

– Сначала ты нам все расскажешь. У тебя книга?

– Да, это я ее взяла, вот за это и умираю. Я еще молодая, но ты, змеища, скрыла от меня, что книга волшебная, ведь ее нельзя было трогать.

– Полина, ты просишь у меня помощи и злобишься. Ну, кто просил тебя трогать чужую вещь?

– Ты, Аллочка, ты всю жизнь боролась со мной, но никогда не пришла ко мне и не объяснила, что к чему. Когда пришел этот злой человек, мне было очень страшно. Он не пугал меня, он просто заставил зайти к тебе и взять эту проклятую книгу. В чем здесь моя вина?

– Ни в чем, Полина, ты только забыла, что чужое брать нельзя.

– Но разве эта книга твоя? Она принадлежит всему миру. А ты захватила ее. И кичилась своей значимостью. Я всегда завидовала тебе. Сколько денег ты могла бы заиметь, но тебе нужна была только слава. Ты уже старая, не унесешь же ты книгу в могилу, я решила, пусть она служит людям.

– Ну и кому ты отдала ее?

– Ты знаешь, мужчине, и очень симпатичному. Ты ведь старая дева, но и тебе бы он понравился.

– Полина, пожалуйста, не ерничай. Ты знаешь, меня не интересуют мужчины. Опиши мне человека, кому ты отдала книгу, это очень важно, мы теряем время.

– Я ничего тебе не скажу.

Полина, поджав губы, отвернулась к стене.

– Полина, ты же знаешь, что только я могу помочь тебе. Неужели и дальше ты готова мучиться?

Но Полина молчала.

Выйдя от нее, Аллочка сказала:

– Ну что ж, результат неутешительный, она ничего не скажет, пока, но мы теперь знаем, что книгу взял мужчина. Пойдем дальше, у нас мало времени. Я думаю, что завтра она будет посговорчивее.

Маринке было очень жалко Полину. Ее как магнитом тянуло к старым или больным людям. Когда Аллочка с дедом пошли к следующему дому, она потихоньку вернулась к Полине.

Та очень обрадовалась ей.

– Тебя как зовут?

– Маринка.

– Ты хочешь мне помочь? Ты такая добрая, не то что эта Аллочка. Она всю жизнь завидовала мне. Да, сейчас я больна, но она не пришла мне на помощь, ты видела это, Маринка. А ведь любому человеку, даже самому падшему, Бог помогал. А она меня бросила. Но Бог послал мне тебя. Ты ведь поможешь мне, девочка?

– Чем же я могу помочь Вам, тетя Полина?

– Ты даже не представляешь, как сильно ты можешь мне помочь. Пожалуйста, возьми топор, он здесь лежит возле печки. Нашла?

– Да, вот он – ржавый какой!

– Это, ничего. Видишь лестницу на чердак? Полезай туда. Там под опилками ты должна откопать половицу, вторую справа. Нашла?

– Да, есть такая.

– Теперь, девочка, примени всю свою силу и оторви эту половицу.

Долго возилась Маринка. Большая часть опилок с чердака просыпалась прямо в комнату, но, наконец, половица поддалась и вывалилась в комнату. Полина захохотала:

– Боже, Маринка, ты почти излечила меня. Подойди ко мне, девочка.

Маринке отчего-то стало страшно. Но, преодолевая страх, она подошла к Полине. Та протягивала к ней руки.