Утро псового лая

— Заткнись капрал! И без тебя тошно! Повысил голос Тоски и тут же закашлялся. Частицы вездесущего песка драли гортань, словно наждачная бумага.

— Внимание, это «Рома» …. воздушная разведка докладывает, что путь свободен! Увеличить скорость движения! Сократить интервалы!

Тоски ухмыльнулся, услышав голос Сеньори искаженный привычными помехами. Этот столичный пижон, прибывший месяц назад из Рима, где отирался в качестве порученца в высоких штабах, слишком высокого мнения о себе и о воздушной разведке. Отслуживший почти всю военную карьеру в Африке, сначала в Сомали, затем в Триполитании, Эмилио имел свое мнение, весьма негативное о качестве воздушной разведки…Верить летунам-себя не уважать.

«Да и хрен с ними. Пусть его кавалерия, первой лезет в пекло»

Кавалерийский эскадрон, это серьезное подразделение вооруженное новейшими четырехосными бронемашинами «Кентавр» с 76 мм орудиями (1) и устаревшими, но надежными броневиками «ФИАТ» в количестве 36 штук. Сил достаточно, что бы снести слабый заслон или захватить городок выбив деморализованных французиков.

То, что французики деморализованы, у майора Сеньори не вызывало никаких сомнений. Хотя если бы он не отирал свои форменные штаны в штабах, а посетил, ради интереса, Альпийский фронт, где семь французских дивизий успешно противостояли двенадцати итальянским, да еще, почти без потерь отступили в Марсель и были эвакуированы в Африку, то у Сеньори бы, наверно сложилось другое мнение. Но, увы, история не знает сослагательного наклонения.

— Нам противостоит третья алжирская колониальная дивизия. Это обычный берберский сброд во главе с битыми французскими офицерами. Бронебойной и гаубичной артиллерии мало, как и современных бронемашин. До Фум-Татевина, идет приличное шоссе и чем быстрее мы его захватим, тем быстрее охватим южный фланг французской группировки генерала Беленже из шести дивизий.

— Шоссе идет через горы …Мрачно ответил капитан Страччи. У нас там нулевая маневренность и один хороший авианалет и обстрел, просто уничтожат эскадрон.

— Разведка докладывает, что путь до Татавина, абсолютно свободен.

— Наша разведка, сеньор майор, докладывала об отсутствии боеспособных частей французов у Безерты. Теперь, два полка парашютистов дивизии «Фальгоре», заперты в том районе. Думаю, данные разведки, тем более воздушной надо делить минимум надвое.

Майор Сеньори и так страдающий от жары, стал наливаться злобой, словно сочный сардинский помидор.

— Я не спрашиваю у вас совета, сеньоры! Заорал он. Я требую исполнять мои приказы. Без рассуждений и обсуждений! Здесь, не римский форум! Через двадцать минут, начнем движение! Ближайшая остановка в Фум-Татевине..

Спустя двадцать минут, огромная механизированная колонна из пары сотен разнообразных машин взревев двигателями спешно потянулась на юг, расчищая дорогу основным силам 20 моторизованного корпуса Ливийской армии.

****

— Точно, как на параде…Совсем идиоты. Алекс де Буассон покачал головой.

— "Верден- один, Верден- два", ответьте "Сомме". Ответьте Сомме..

— "Верден-один", на связи! Отозвался Жиль Галлон, вытирая лицо насквозь мокрым от пота платком.

— К вам идет колонна. Огромная. Не меньше полка. Сдерживайте как можно дольше, потом по сигналу, отходите на заранее подготовленные позиции! Отходите после сигнала, прием!

— Принял Сомма! Все принял…

Эскадрон Морского бронетанкового полка, где служил Жиль, вместо двенадцати насчитывал восемь танков из них четыре — легкие «пустынные» танки АМХ-13 с семидесяти пятимиллиметровыми пушками не годными, для борьбы с танками но уверенно прошивают легкие бронемашины и четыре основных танка типа «Лоррейн» со сто миллиметровыми орудиями. Основня ударная сила их эскадрона, закопанные по самую башню в каменистую землю и прикрытые серо-коричневым брезентом. За двое суток, Жиль успел пристрелять орудия и оставить ориентиры для башенных стрелков. Помимо восьми танков, было еще полсотни фузилеров, во главе с отчаянным Рошамбо, готовых прикрыть танки от вражеской пехоты. Беспокоило полное отсутствие зенитных орудий, но….Буассон утверждал, что воздушное прикрытие есть. Алекс де Буассон, вообще не бросал слова на ветер, не зря его полк считался одним из самых боеспособных во всей «Свободной Франции».

Первый бронебойный снаряд, попал на редкость удачно. В новенький четырёхосный броневик, похожий на легкий колесный танк увенчанный длинными антеннами. Из люка по пояс, несмотря а жару высовывался высокий макаронник в тропическом шлеме и бело-желтом «пустынном» камуфляже. Но бронемашина, хоть и колесный танк — это всего лишь бронемашина и 75 миллиметровая болванка с трехсот метров пробила его насквозь, заодно разрезав напополам франта, торчащего из люка.

*****

Генерал-майор Виалли, недовольно поморщился, когда узнал, чт передовой отряд майора Сеньори угодил в засаду в ущелье, не доезжая Фум-Тетавина. Это было неприятно, но в принципе, ожидаемо. Генерал Виалли знал о провале морского и воздушного десанта о тяжелых боях на «линии Ориоля» — поэтому сопротивление у Фум-Тетавина было скажем так, неприятно, но предсказуемо. Ясно даже курсанту военного училища, свой южный фланг, французы будут защищать всеми возможными силами.

Помимо танковой бригады «Ариете», 20 моторизованный корпус располагал еще двумя танковыми бригадами «Литторио» и «Фреччиа» и двумя моторизованными пехотными дивизиями «Торино» и «Балонья», смешанного состава то есть из собственно итальянских частей и колониальной легкой пехоты отлично подготовленной к действиям на горно-пустынной местности Туниса. Моторизованный корпус, должен был по дуге обойти основные укрепления французов через ущелье у Фум-Тетавина, отсечь их основную группу у Меданина и замкнув кольцо развивать наступление вдоль восточного побережья на Габес и Сфакс. Компания виделась не сложной, так как французская армия и особенно только что мобилизованные североафриканские стрелковые полки были деморализованы и не способны к упорному сопротивлению.

— Все таки Сеньори, редкостный кретин. Кто сейчас командует авангардом 132 бригады?

— Старший по выслуге и опыту — капитан Тоски

— Воевал?

— Так точно. Семь лет в берсальерах. Сомали, Триполитания, Феццан.

— Отлично. Пусть развернет боевой порядок и постарается захватить ущелье. Тащится колонной по шоссе — глупая затея и Сеньори уже заплатил за неё, жизнью. Пусть его берсальеры обойдут позиции французов. Не думаю, что там окопались серьезные силы.

*****

— Пехота слева! Заорали снаружи яростно барабаня по броне прикладом.

Откинув люк, Жиль осторожно высунулся из башни сжимая в руке пистолет. У танка стоял фузилер в пятнистом камуфляже с оцарапанной мордой и тяжело дышал..

— Чего орешь, матрос!?

— Обошли нас! Берсальеры слева лезут. Рота не меньше!

— Что Рошамбо говорит?

— Говорит через час горные пушки подтянут и нам конец. Всем конец…

«Это верно!» Зло подумал Галлон, итальянские горные пушки, легкие и мощные, это пожалуй лучшее итальянское наземное оружие(2). «Откроют навесной огонь и вскоре ни от его эскадрона ни от фузилеров прикрытия не останется и мокрого места…Отступать? Но черт возьми, здесь на редкость удачная позиция»

От раздумий и метаний, Галлона спасла красная ракета взмывшая со стороны Фум-Татевина. Потом еще две подряд…Отступление….Они выстояли, пора отходить…

Третья алжирская дивизия бригадного генерала Гарбая, встретила моторизованный корпус генерала Виалли уже в развернутом боевом порядке, основательно окопавшись и даже создав две насыщенные минами оборонительных линии, не считая превращенного в сплошной укрепрайон Тетевин

В начавшихся боях за город, отлично показали себя бронебойные орудия М10, срочно переброшенные из САСШ. Хотя по современной бронетехнике они были почти бесполезны, бронемашины ни прошибали с любых дистанций. Итальянское командование, отлично понимало значение флангового охвата все больше сил перебрасывало сюда постепенно наращивая силы генерала Виалли. Но и французы не отставали, вскоре на помощь дивизии Гарбая, прибыла сформированная 4 марокканская горнострелковая дивизия генерала Шассо, с колес брошенная в бой. Позиционные бои шли еще две недели с переменным успехом, но добиться оперативного успеха, итальянская Ливийская армия маршала Джануки Гранди, так и не смогла.