Уу-9. Должник

– Очень странно, мой планшетник тоже выключился!
– подала голос девушка.

– Я не об этом! Я спрашиваю, что за хрень пролетела у нас над головой?
– повторил вопрос Кситень.

– Да, почем мне знать?
– рассерженно буркнул дядя Жора и потянулся за сигаретой. - Вы не могли бы избавить нас от необходимости дышать вашим никотином?
– язвительно поинтересовалась ярко накрашенная пожилая дама.

Дядя Жора сердито щелкнул автомобильной дверцей и выбрался в ночную тьму. К этому времени луна полностью и надолго скрылась за облаками. В темноте было видно, как морщинистое лицо водителя озарялось тусклым, оранжевым светом в те моменты, когда он затягивался сигаретой.

Пассажиры подавленно молчали. Перспектива застрять ночью в глуши, посереди болот, кого угодно могла повергнуть в уныние. Все тут же уткнулись в свои айфоны и смартфоны. Но все попытки дозвониться до родных и близких, чтобы предупредить о задержке в пути закончились ничем. Электроника не подавала признаков жизни.

– Послушайте, а куда подевался наш водитель?
– неожиданно спросил Федор.
– Он только что стоял, там где стоял. А потом, вдруг, его там не стало.

Пассажиры маршрутки приникли теплыми носами к холодным оконным стеклам, которые сразу же запотели. Темнота стояла кромешная, и разглядеть, что творится снаружи было практически невозможно. Но тут ветреная луна выскользнула из объятий очередного облака и в салоне повисла зловещая тишина. На залитой призрачным светом дороге и вокруг маршрутки не было никого. Ни единой живой души. С правой стороны высились заросли ивняка, с левой лежал неровный асфальт двухполосной дороги, за которым шла сплошная, стена кустарника.

– И куда он подевался?
– злобно поинтересовался Кистень.
– Не можем же мы торчать здесь всю ночь!

– Может в кусты отошел?
– предположил солидный мужчина с галстуком.

– Обычно водилы не заморачиваются и делают свои дела, не отходя от машины, - презрительно фыркнул Кистень и повторил, - Неужели никто не видел, как за секунду до того как заглох двигатель, над нами пронеслось что-то непонятное?

– Я ничего не видела, - пожала плечами девушка.
– Потому что смотрела в планшетник.

– Мне кажется, что я видела какие-то развевающиеся лохмотья, - неуверенно произнесла дама.
– Но посчитала это игрой теней и моего не в меру разыгравшегося воображения.

Прошло минут пять, а водителя все не было.

– Может быть, он пошел за помощью?
– предположил солидный мужчина.

– Вы всерьез думаете, что в этой глуши можно найти автомастерскую?
– презрительно хмыкнул Федор.
– Это же нерентабельно!

В это время снаружи послышался какой-то непонятный звук. Не то скрежет металла, не то ножа по стеклу. Неожиданно ГАЗельку встряхнуло так, словно она на полном ходу налетела на "лежачего полицейского".

Девушка испуганно взвизгнула, а дама ойкнула.

– Не нравится мне все это!
– пробормотал Кистень, после чего протиснулся на водительское место.

Пару минут он безуспешно пытался завести двигатель.

– Все, бобик сдох!
– проворчал Кистень.
– Приехали! По ходу, аккумулятор полностью разряжен! И с нашими гаджетами, наверняка, та же байда!

В это время машину снова тряхнуло. Но на этот раз намного сильнее. Было такое ощущение, что кто-то целенаправленно пытается стащить ГАЗельку с дороги в кусты. Вокруг, по-прежнему, не было никого видно.

Крутанув ручку стеклоподъемника, Кистень прокричал в образовавшуюся щель:

– Слушайте сюда, уроды! Предупреждаю, со мной связываться - себе дороже! Сунетесь еще раз, перестреляю всех к чертовой матери!

Он явно не шутил, в его руке сверкнул ствол.

– Молодой человек, откуда у вас пистолет?
– строго спросила дама, ткнув пальчиком в оружие.

– А вы бы предпочли, чтобы у меня его не было?
– иронично поинтересовался Кистень.

Дама скорбно поджала губы и промолчала.

Как ни странно, но, похоже, их оставили в покое. Прошло минут десять, а ГАЗельку никто больше не трогал. О том, что произошло с водителем, никто старался не думать. Впрочем, также как и о том, что может произойти с ними самими.

– Слышь, Федор!
– нарушил молчание Кистень.
– Давай, вылези и посмотри что там снаружи возле машины! А я тебя прикрою!

– Молодой человек, а почему вам самому не пойти и не посмотреть, тем более что вы вооружены, а ваш друг нет!
– задохнулась от возмущения дама.

– Да, все нормально!
– несколько сконфуженно пробормотал Федор.
– Меня же прикроют, если чего!

Кистень сунул руку куда-то в складки своего необъятного плаща и протянул Федору длинный тонкий нож в чехле:

– Держи, только смотри не порежься! Он острый как бритва!

Федор принялся расстегивать ремень на джинсах, чтобы одеть на него ножны.

– Пошел, пошел!
– бодро скомандовал Кистень и рывком сдвинул дверь в сторону.

– Погоди, дай чехол прицепить!
– сварливо буркнул Федор.

– Елы-палы!
– закатил глаза коллектор.
– Сразу видно, что человек в детстве в войнушку не наигрался!

Едва Федор оказался снаружи, как дверь с лязгом, тут же вернулась на место.

– Вы же сказали, что будете его прикрывать!
– возмутилась девушка.

На что Кистень лишь криво усмехнулся:

Федор, обливаясь холодным потом, напряженно всматривался в кусты через дорогу. Он мог бы поклясться, что там, среди развевающихся на ветру ветвях ивняка, что-то есть.

Нож, зажатый в кулаке, не особо придавал ему уверенности в себе. Он прилагал героические усилия, чтобы не начать колотить кулаками в дверь ГАЗельки, умоляя впустить его обратно. От этого шага его удерживало лишь осознание того, что нечто, в кустах через дорогу, только и ждет, когда он повернется спиной, для того чтобы тут же наброситься на него.

Чувствуя, как по свободной от ножа ладони сбегают ледяные струйки пота, Федор сделал над собой усилие и обтер руку о джинсы. Это простое, обыденное движение частично восстановило его душевное равновесие. Подобно тому, как стакан воды позволяет истеричным натурам взять себя в руки. Испытав некоторое облегчение, он попытался начать мыслить логически.

Первым делом следовало проверить, не прячется ли кто под днищем машины. Превозмогая, накатывающий волнами, ужас Федор опустился на колени и заглянул под колеса. При этом он был уверен, что оттуда ему в лицо неминуемо метнется что-то ужасное. Но ничего подобного не произошло. Более того, под ГАЗелькой ничего не было, кроме какой-то грязной веревки.

Поспешно распрямившись, Федор бросил настороженный взгляд через дорогу. Прихотливый рисунок теней на нещадно терзаемой ветром листве беспрестанно менялся.