Увлечение

– Сентября этого года?
– спросил ошеломленный Гроуфорд.

– Ну, мы могли бы подождать до октября… - Она схватила отца за руку и заглянула ему в лицо.
– Но весь октябрь и ноябрь ты будешь охотиться. Потом наступит Рождество, а я решительно отказываюсь венчаться в середине зимы… - Вивиан передернула плечами.

– На фотографиях все будут с сизыми от холода носами.
– Она обернулась к Нейлу и тоже взяла его за руку.
– Но, если ты думаешь, что это слишком хлопотно, мы можем забыть про формальности и просто сбежать…

– Вивиан, пусть будет сентябрь, - поспешно прервал ее отец.
– Что скажете, Беннет?

– Ну, если нельзя пораньше… - широко улыбнулся Нейл.

– Думаю, надо попросить миссис Аллан принести нам бутылку шампанского, - сказал Максимилиан Гроуфорд, потянувшись к звонку.

Вивиан обвила руками шею Нейла и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.

– Пожалуй, лучше я сам схожу… - пробормотал Гроуфорд и вышел.

Его дочь словно только этого и ждала.

– Благородному рыцарю положено похищать даму сердца, - заявила она.

– О нет, - простонал Нейл.
– Не хочешь же ты…

– Да, милый, - проворковала Вивиан.
– Водосточная труба к нашим услугам.

– Но, что обо мне подумает мистер Гроуфорд?

– Что мы с тобой одного поля ягоды, - рассмеялась она.

С выражением покорности судьбе Нейл подошел к окну, открыл его и встал на подоконник.

– Смелее!
– подбодрила его Вивиан. Нейл благополучно спустился по трубе, и минутой позже в распростертые объятия благородного рыцаря упала его дама сердца. «Похищение» состоялось.

– А теперь позвольте предложить вам шампанского!
– провозгласил вышедший из-за пышного куста рододендрона Максимилиан Гроуфорд.

Увидев смущение молодого человека, он довольно рассмеялся. Кому, как не отцу, знать, на что способна дочь?

Конец.