Уйти чтобы вернуться

– Я наконец-то получил ответ из университета столицы. Они ждут тебя с начала учебного года.

– Но, дорогой, - леди Кларисса нахмурилась, - а как же свадьба? Новый священник приедет как раз в сентябре.

Лорд Макбрайд махнул рукой.

– Ничего страшного, подождем до Рождества. Джастин не против. Что скажешь?
– спросил он дочь.

– Я не поеду, - тихо, но твердо сказала она, глядя в пол. Мужчина удивленно вскинул брови.

– Ты не можешь отказаться.

Габриэль стиснула кулаки. Она очень редко спорила с отцом, но сейчас был не тот случай, когда она могла и хотела послушаться его. Сейчас, когда она узнала Зену, никто и ничто не заставит ее покинуть город.

– Я не поеду, - повторила она, не поднимая головы. Леди Кларисса огорченно вздохнула. Она подумала, что ее старшая дочь отказывается от учебы, чтобы быть с женихом.

– Милая, - сказала она, - но ведь свадьбу никто не отменяет. Ты вернешься на рождественские каникулы, и вы сразу же обвенчаетесь.

На глазах Габриэль выступили слезы.

– Нет.

– Что значит нет?
– вспыхнул лорд Артур.
– Я тут расшибаюсь в лепешку, стараюсь выполнить твою просьбу, а когда все устроено, ты отказываешься. Так не пойдет. Ты едешь, и точка.

– Не еду.

– Не спорь со мной, - крикнул лорд Артур, и Габриэль вжала голову в плечи, стараясь сделаться как можно меньше. Даже Роми вздрогнула за своим креслом. Отец редко кричал на них, но если это случалось, это значило, что он крайне рассержен. "Не упрямься, Габби."

– Доченька, - снова попыталась леди Кларисса, - но ты ведь так хотела поехать туда.

– Ты не понимаешь, - горько всхлипнула Габриэль. Она не могла поверить, что все, что случилось с ней за прошедшее время, оборвется в один момент. И никто не поможет ей. Она никому не в силах поведать о своих чувствах. Только тетя Рина была способна понять ее состояние, но она уехала, и не осталось никого, кому Габриэль могла бы раскрыть свою душу.

Лорд Артур вышел из кабинета, в сердцах хлопнув дверью. Леди Кларисса поспешила за ним. Габриэль продолжала плакать, закрыв лицо руками. Джастин хотел было утешить ее, но тут же вспомнил о том, что она была с Зеной, и ощущение того, что его предали, охватило его разум.

– К чему слезы?
– сказал он так насмешливо, что Роми, собравшаяся было тихонечко выбраться в коридор, решила задержаться еще ненадолго. Габриэль непонимающе взглянула на своего жениха.

– Что?

Джастин уселся в кресло и закинул ногу на ногу.

– Я говорю, как тебе Зена?

Габриэль даже плакать перестала.

– О чем ты?

Мужчина закурил и, выпустив колечки дыма, посмотрел на девушку.

– О том, что вы мерили рубашки. Зена все их тебе показала?

Габриэль покачала головой.

– Я не...

– О, брось, - раздраженно прервал ее Джастин.
– Я прекрасно знаю, чем вы там занимались.

Ромэна навострила уши. Разговор становился все интереснее и интереснее.

Габриэль сглотнула и утерла слезы. Она не хотела показывать Джастину свою растерянность. Но его грубость сбивала ее с толку.

– Ты не имеешь права так говорить со мной, - произнесла она дрожащим голосом.

– Еще как имею, - Джастин вскочил со своего места и навис над замершей девушкой.
– Ты спала с моей сестрой!
– прошипел он достаточно громко, чтобы услышала Роми. Девочка нахмурилась. "Он-то откуда знает?"

– Это тебя абсолютно не касается, братец, - дверь снова распахнулась, и Ромэна попыталась вжаться в пол: на пороге стояла Зена, и ее вид не предвещал ничего хорошего.

– Зена!
– выдохнула Габриэль и бросилась к ней. Зена обняла вздрагивающую девушку и снова посмотрела на Джастина. Ее холодные глаза высекали молнии.

– Что случилось?
– спросила она. Мужчина нервно хрустнул пальцами.

– Случилось то, что моя драгоценная невестушка не хочет ехать в столичный университет. И готов спорить, я знаю, что, а точнее, кто удерживает ее здесь.

– Это тебя не касается, - прошипела Зена, смерив его взглядом, но он не впечатлился.

– Еще как касается. К тому же мне интересно. Эй, Габриэль, - окликнул он девушку, но та лишь сильнее прижалась к Зене, - тебе понравилось?

– Заткнись, Джастин, - предупреждающе сказала Зена. Ее предупреждение осталось без внимания. Джастин склонил голову.

– Что, Габриэль, не хочешь поделиться с будущим мужем ощущениями? Тебе понравилось, как Зена целовала тебя? А как она...
– он не успел договорить, потому что яростно рычащая Зена метнулась к нему и, схватив за горло, оторвала от пола.

– Я... сказала... заткнись!

Габриэль испуганно вскрикнула и повисла на правой руке возлюбленной.

– Не надо, Зена! Ему трудно дышать!

Джастин скосил глаза, глядя, как приподнимается верхняя губа Зены, обнажая белые ровные зубы. И он подумал, что боится. Боится собственной сестры, которая запросто держала на весу его совсем не легкое тело, не обращая внимание на повисшую на ней Габриэль. "Она что, сделана из железа?" - мелькнуло у него в голове, пока он отчаянно пытался вдохнуть хоть немного воздуха.

– Отпусти, - прохрипел он. Зена медленно, будто сомневаясь, опустила его. Когда его ноги коснулись пола, он чуть было не упал, но тут же выпрямился.

– Зена, - Габриэль настойчиво взяла лицо Зены в свои ладони и повернула его к себе.
– Пойдем отсюда. Пожалуйста, - добавила она, видя, что Зена не двигается. Наконец, глаза Зены сфокусировались на ней, и она кивнула, позволив девушке увести ее из кабинета. Немного подождав, Джастин последовал за ними, по пути пнув кресло, за которым пряталась Роми. Зажмурив глаза, девочка с облегчением вздохнула, когда осталась одна.

– Ничего себе, - пробормотала она, вставая.
– Дружная семейка.

Она решительно тряхнула головой. "Да, Габби, трудно тебе придется."

* * * * *

– Ты его чуть не убила, - сказала Габриэль, садясь на качели.

– И убью, если еще раз услышу, как он говорит такое, - прорычала Зена, опускаясь рядом на корточки. Ее глаза с беспокойством взглянули на Габриэль, и она коснулась щеки девушки.
– Ты в порядке? Что случилось?

Габриэль рассказала ей о решении отца. Зена мрачнела с каждым словом, но не прерывала. Наконец, Габриэль вздохнула и замолчала.

– А теперь еще Джастин знает о нас. Ума не приложу, что делать.

– Джастин знает о нас с самого начала, - сказала Зена.
– Я предупредила его, что собираюсь завоевать твое сердце. Он не был в восторге, но это его проблемы.

– Тогда почему он ничего не сообщил родителям?

– Потому что тогда папа узнал бы, как его любимый сыночек проматывает состояние в казино и тратит деньги на гулящих девок. Не думаю, что такой вариант развития событий пришелся бы ему по душе, - Зена улыбнулась.
– А насчет учебы не волнуйся. Я знакома кое с кем, кто может вычеркнуть тебя из списков учащихся.