Уйти вместе с ветром

— Какая?

— Она считает, что лучшая защита — нападение. Не видит другого выхода.

— А ты — не такой?

— Мы — часть… как объяснить… системы, матрицы, паутины, — сказал Ловец. — Она новая, но родилась-то от старой. Мы можем жить или умереть только вместе с ней. А умирать не хочет никто.

— Но откуда берётся всё это?.. Этот Зов… В нём всё дело?

— Нет. Сюда приходят те, кто УЖЕ не вписывается в ту паутину, в которой живёшь ты, твои родители. Зов только помогает им найти направление.

— Что отличает одну систему от другой? — подумав, спросила Тина. — Ваши способности?

— Нет. Опять же — направление движения.

— Да объясни толком наконец! — крикнула Тина, убедившись, что Ловец не собирается продолжать.

Из-под ворот вылез Букашка и вприпрыжку побежал к ним, крича на бегу:

— Тина, Тина, Бяка уже ответила тебе!

— Ну и что же она пишет?

Тина с трудом подавила досаду. Но не обижать же малыша, тем более что она уже ввязалась в его игру.

— «Тинка, как хорошо, что ты нашлась! — чуть задыхаясь от спешки и глядя куда-то внутрь себя, заговорил Букашка. — Только что за чешуя про волшебную страну, я что-то не догоняю? Ты что там, кайфуешь вместе с Кириллом? Смотри, осторожнее, прошу тебя. У нас всё в шоколаде. Все — и Макс, и Витёк, и Снежанка, и другие по тебе очень скучают и передают приветы и чмоки в щёки. Возвращайся скорее! Бабульке я позвонила, та челюсть еле поймала. Неужели и мы такие будем? Твоя Бяка». Вот! Я молодец?

Тина медленно обернулась к Ловцу.

— Он не мог знать, — пробормотала она. — Это что — настоящее письмо… от Бяки?

— Да, — сказал Ловец.

— Бу-каш-ка, ты мо-ло-дец… — по слогам выговорила Тина.

— Ого-го! Я — молодец! Собаки! Маруся! За мной! В атаку!

И малыш побежал вдоль полуразрушенного забора, сбивая подобранной палкой ромашки и созревшие головки чертополоха.

Ночевали в давно покинутом хозяевами, но явно обжитом кем-то ещё бревенчатом доме. В нём имелись широкие деревянные нары с полосатым матрацем, которые Ловец называл логутом. Зато не было двери.

Всю как бы ночь Тина плакала. То отчаянно, то тихо и безутешно. Ловец молчал рядом. Хильда приходила с улицы, тяжело и громко вздыхала, обмахивала обоих пушистым хвостом и снова уходила в прозрачный золотистый свет, где ждал её полуволк.

— Ну хоть бы попытался утешить, что ли! — в конце концов разозлилась Кристина. — Даже Брунгильда, и та…

— Что ж тут сделаешь… Тут уж либо — либо, — сказал Ловец. Притянул Кристину к себе, поцеловал и сразу же отпустил. Его губы пахли цветком чертополоха.

Кристина повозилась, поудобнее устраиваясь в глубине логута, и уснула, свернувшись калачиком. Ловец накрыл её вытертым ватным одеялом, потом вытянулся рядом, заложив руки за голову.

Глава 22 РАСКОЛ

Монморанси взорвался истошным лаем. Потом замолчал. И наконец снова загавкал, но уже в иной тональности — размеренно и уважительно.

«Гля-ди! Гля-ди! При-шёл! При-шёл!»

Александра искренне скучала по вороватой Брунгильде и не слишком жаловала Монморанси. Однако иногда ей казалось, что фокс был очень близок к возможности говорить членораздельно и разумно. Она сняла с костра чайник, воспользовавшись вместо прихватки шерстяным носком, и разогнулась поглядеть, в чём дело.

Иван Иванович Порядин уже усаживался на бревно у костра. Опёрся на колени локтями, свесил кисти и замер в этой позиции. Как будто отдыхал после смены на заводе.

— Кофе хотите? — спросила Александра. — С коньяком? У нас ещё на донышке булькает…

— Очень хочу, — сказал Порядин.

Александра подала кофе в высокой термокружке Барона. Барон стоял рядом и смотрел на огонь.

Кроме них троих, у костра никого не было. Соболь сидел с Мариной, регулярно пытаясь говорить с ней. Кирилл прятался от всех в «Патриоте». Алла то ли дремала в их с Кристиной опустевшей палатке, то ли бродила где-то неподалёку. Только Виталик, как всегда, маячил на краю поля зрения, внимательно наблюдая за происходящим между взрослыми.

— Я прошу вас сегодня же собрать всех своих людей, свернуть лагерь и переселиться в гостиницу, — сказал Иван Иванович, обращаясь к Александре.

Барон сделал вывод, что Порядин считал руководителем группы именно её. Поискал внутри ущемлённое самолюбие, не нашёл. Только незаконченную и непонятную фразу: «Да пускай себе что угодно, лишь бы…»

— Вам это не будет ничего стоить. В денежном плане, — уточнил Порядин.

— Почему переселиться? — спросила Александра. — Что ещё произошло?

— К военным подтянулись подкрепления из Печенги и Полярного. Завтра начнут операцию по зачистке. Разумно, чтобы все гражданские лица находились в это время в одном месте. Тем более у вас дети… Таково распоряжение Полковника, но я к нему присоединяюсь. Гостиница — идеальный вариант.

— Да что и кого же, в конце-то концов, они будут здесь «зачищать»?! — не удержался Барон. Над левым глазом у него задёргалась жилка.

— Всё, что найдут, — вздохнул Порядин. — Всё чужеродное, опасное, не вписывающееся в здравый смысл. Зелёных человечков и снежных людей — обязательно. Говорящих рыб и прыгающие деревья. Самодвижущиеся лодки и самокатящиеся камни. Потом все останки отдадут учёным — пусть те на досуге разбираются… Безопасность и спокойная жизнь людей, экономика и развитие края, интересы страны и государства в целом — это приоритеты. Я ответил на ваш вопрос?

— Эдит и Зинаида не согласятся сидеть в гостинице, когда… — начала Александра.

— А вы разве не знаете? — удивился Иван Иванович. — Мужчина-уфолог исчез два дня назад. Француженка ранена…

— Как это произошло?!

— Уфолог просто растворился в воздухе. В самом прямом смысле. Беззвучно и без каких-либо спецэффектов. Эдит, которая в последнее время ходила за ним буквально по пятам, была тому свидетелем. Отваги нашей француженке, как вы знаете, не занимать, поэтому она с гневным воплем кинулась туда, надеясь как-то помочь и, может быть, вытащить уфолога из ловушки. Её отбросило, шибанулась об камень, результат — сотрясение мозга, в двух местах сломана правая рука, ключица и три ребра, вывих лодыжки…

— Какой ужас! — воскликнула Александра.

— Да уж. Состояние мадемуазель далеко не блестящее, но она держится молодцом и только и беспокоится о пропавшем уфологе… Как вы понимаете, от всех этих происшествий настроение уфологов, гринписовцев и зарубежных гостей существенно изменилось…

— То есть вы хотите сказать, что они повесили сушиться своё европейское миролюбие и поддерживают идею военной «зачистки»? — недоверчиво уточнила Александра.

— В общем, да. Но единодушия, конечно, нет. Мнения разделились. Француженка, естественно, рвёт и мечет, но она капитально выведена из строя…