Уж эти мне мужчины

«Надо действовать, – решил он, надевая куртку. – Пока немецкий журналист в отъезде, постараюсь сам что-либо разузнать. Надо устанавливать контакты с местным населением».

Купив в гостиничном ларьке план города Сочи и выяснив у портье, где на плане находится «Жемчужина», Альберто вышел на набережную.

Курортный сезон еще не наступил, и народу было немного. С моря дул холодный влажный ветер.

– Да, это не Акапулько, – поежившись, пробормотал маркиз.

Из окна такси Маша с любопытством рассматривала проносящиеся мимо высокие здания отелей, колышущиеся на ветру кроны пальм и безбрежную морскую гладь. В Сочи она была впервые.

– Гостиница «Жемчужина» – самая лучшая в городе, – сказал Джокер с таким видом, будто «Жемчужина» была его собственностью. – Со мной ты будешь жить как королева.

– С тобой я не буду жить, – огрызнулась Маша. – Я буду жить сама по себе. Так что не надейся снять номер для молодоженов.

– Мне это даже в голову не приходило, – соврал Вася.

Таксист усмехнулся.

– Ох уж эти женщины, – сказал он. – С ними жить невозможно, и без них жить невозможно.

– Ты лучше на дорогу смотри, – раздраженно сказала Маша. – И не лезь в чужие отношения.

– Значит, ты все-таки признаешь, что между нами есть какие-то отношения? – поймал ее на слове Джокер.

– Я признаю лишь одно, – твердо сказала Маша. – Все до единого мужчины – эгоисты, кретины и козлы.

– Верно говоришь, девочка, – весело согласился таксист.

Контакты с местным населением как-то не складывались. Похоже, оно было не слишком сильно в английском, но, к своему удивлению, маркиз обнаружил, что он понимает русский.

На центральной улице его окружила стайка мальчишек.

– Дай мне доллар, дай мне доллар! – отпихивая друг друга, кричали они, тыча маркизу под нос грязные ладони.

Маркиз вспомнил подобную сцену в Мехико, у дверей отеля «Шератон», но там вместо русского «дай мне» звучало испанское «да ме».

«Удивительно, как похожи языки, в особенности когда дело касается денег», – подумал маркиз, выгребая мелочь из кошелька и бросая ее мальчишкам. При виде песет они разочарованно заверещали. Песеты в Сочи не котировались.

В гостиницу Альберто вернулся поздним вечером. Тут его ожидал приятный сюрприз. В ярком свете фонарей перед гостиницей дефилировали весьма специфично одетые русские красавицы. Род их занятий было нетрудно определить.

«Не зря их называют „ночные бабочки“, – подумал маркиз. – Они действительно появляются в темноте и в свете фонарей кажутся яркими мотыльками».

«Мотыльки» поймали заинтересованный взгляд Альберто, мгновенно и безошибочно определив его иностранное происхождение, высокий социальный статус и солидный банковский счет. Вызывающе покачивая бедрами, они окружили маркиза, прикасаясь к его рукам и плечам.

Маркиз никогда не считал проституцию недостойным занятием. Наоборот, он полагал, что представительницы древнейшей в мире профессии оказывают человечеству огромную услугу, избавляя мужчин от излишней напряженности и агрессивности.

– Представь, насколько бы увеличилось количество изнасилований и убийств, если бы в мире не было проституток! – сказал он как-то Хосе Мануэлю.

Журналист был категорически не согласен с подобной постановкой вопроса. Как уже упоминалось, он был идеалистом.

– Изнасилований – возможно, но почему должно увеличиться число убийств? – спросил он.

– А что, по-твоему, в конце концов сделает мужчина с женой, у которой каждый день, как только поднимается вопрос о сексе, болит голова? – вопросом на вопрос ответил Альберто.

– Но он может пойти к любовнице!

– А что делать, если у любовницы тоже болит голова или если у него нет любовницы, а развод его разорит?

Хосе Мануэль не любил проигрывать.

– Любовницы есть у всех, – категорично заявил он.

– А если у любовницы плохое настроение и она тоже не дает? – гнул свою линию маркиз.

– Иди к черту, – не слишком логично ответил Чема.

Итак, Альберто с пониманием относился к проституткам, особенно если они были молодыми, хорошенькими и темпераментными. Окружившие его «ночные бабочки» относились именно к этой категории. Кроме того, проститутки могли снабдить его полезной информацией о том, что происходит вокруг, и, в частности, о чеченских террористах.

– Кто из вас говорит по-английски, по-французски или по-испански? – на английском спросил маркиз.

По-английски говорили все, но в данном случае Альберто больше интересовал их словарный запас.

– Расскажите, что вы умеете делать? – попросил маркиз, надеясь, что таким образом он узнает, кто из прекрасных дам был способен пройти пробу на TOEFL.

Проститутки что-то невнятно забормотали, путаясь в английских словах. Белокурая красотка в сетчатых чулках и коротких кожаных шортах, отодвинув в сторону подружек, вышла вперед и положила руки с огромными ярко-красными ногтями маркизу на грудь.

– Если ты хочешь узнать, что такое русская страсть, ты должен пойти со мной, – низким грудным голосом с великолепным оксфордским акцентом произнесла она. – Я погружу тебя в бездонный омут наслаждения, твой член превратится в пылающий факел любви…

– Хватит! – решительно сказал Альберто. – Я выбираю тебя.

– Триста долларов в час, – сухо проинформировала его проститутка. – Тысяча долларов ночь.

Маркиз знал, что она бы согласилась на гораздо меньшую сумму, но он не хотел торговаться.

– Пойдем ко мне в номер, – предложил он.

– Деньги вперед, – сказала проститутка.

– Естественно, – согласился Альберто.

– Свободных номеров нет, – сообщил Джокеру мужчина средних лет, сидящий за регистрационной стойкой.

Вася протянул ему паспорта с вложенной в один из них стодолларовой купюрой.

Служащий отеля взглянул на деньги почти равнодушно.

– Я же сказал, свободных мест нет, – повторил он.

Джокер ласково поманил его пальцем. Когда мужчина наклонился к нему, Вася что-то тихонько прошептал ему на ухо.

– Совсем забыл, только что освободились два смежных люкса, – спохватился регистратор. – Сейчас я занесу в книгу ваши данные.

Сделав необходимые пометки, мужчина протянул Васе регистрационную книгу.

– Распишитесь, пожалуйста, – попросил он.

Джокер бросил взгляд на список постояльцев.

– Черт! – воскликнул он. – Вот это да! Альберто Иньяки де Арнелья!

– Кто это? Ты его знаешь? – спросила Маша.

– Откуда я могу его знать? – с нарочито равнодушным видом пожал плечами Вася. – Просто имя уж больно странное.