Уже не новичок

Кассандра побледнела. На щеках её выступили красные пятна, губы сжались в тонкую ниточку.

— Только дёрнись в мою сторону, и я скажу мастеру Заточчи, что ты хотела меня убить, — прошипела Анжела торжествующе.

Но Кассандра уже овладела собой.

— Детка, если я "дёрнусь", ты уже никому и ничего не расскажешь, — улыбнулась она.

— Максик, ты позволишь ей так со мной разговаривать? — глаза певицы наполнились слезами. Сейчас она очень напоминала Мальвину, которой изменил Артемон.

Я сделал глубокий вдох.

— Анжела, помнишь, что я говорил тебе по поводу пентхауза?

— О, ты много чего говорил, дорогой.

— Я чётко озвучил пожелание, чтобы ты переехала в общежитие. Ты согласилась. Так что ты здесь делаешь?

Анжела закатила глаза.

— Дорогуша, ну не думаешь же ты, что я и ПРАВДА перееду в этот... клоповник.

— Во-первых, там нет клопов, — я начал всерьёз заводиться. — Я сам там живу. А во-вторых...

— Ой, ну Ма-а-аксик! Здесь же всё равно никого нет! А вдвоём нам будет так уютненько...

Вам попадались такие девушки? Непрошибаемые. Настолько уверенные в своём превосходстве, что просто НЕ СЛЫШАТ, что им говорят другие.

— Кассандра, убей её сейчас же.

— ЧТО?.. — девушки вновь заорали в унисон, словно долго репетировали.

— Ты — мой штатный убийца, мы только что заключили контракт. Это, — я ткнул пальцем в Анжелу. — Нарушитель, проникший в мой клуб незаконно. И я хочу, чтобы ты её устранила. Счёт оплатит Розарио.

— Но... — Кассандра пребывала в сильном замешательстве. К её чести, выполнить мою просьбу она и не подумала.

— Ладно, чёрт с тобой, — прорычала Анжела, сверля меня взглядом. — Пойду собирать вещи.

— Нет. Ты уйдёшь прямо сейчас, — сказал я, стараясь сохранить остатки спокойствия. — А за вещами я кого-нибудь пришлю. Позже.

— Но...

— Подумай вот о чём: вряд ли всё, что у тебя есть, поместиться в той комнате, где отныне тебе предстоит жить.

И я, как воспитанный человек, открыл перед ней дверь.

Прямая, как палка, Анжела промаршировала на выход. Заслышав ехидное мурлыканье кота на лестнице, я мысленно пожелал ей удачи.

А потом вернулся к барной стойке, и схватив ядовито-розовый коктейль, опрокинул половину в рот.

— Ну ты даёшь, Макс! — восхитилась Кассандра.

— Я ещё и не то могу выпить, если припечёт, — скромно потупился я. Жидкость была солоноватой, и какой-то... слишком органической.

— Взять, и приказать мне убить эту стерву! А если бы я послушалась? Она НАСТОЛЬКО тебя достала? Хотя нет, не отвечай. Зная Анжелу — именно настолько. И ещё немножко.

— Значит, вы знакомы, — я так и думал. Только по-настоящему близкие люди могут так искренне и самозабвенно ненавидеть друг друга.

— Только это тебя волнует? — иронично спросила Кассандра. — А ничего, что здесь сейчас мог лежать свежий труп?

— Да ладно, ты бы её не убила.

— Ты в этом... абсолютно уверен?

Я опять вздохнул. Да, такова жизнь. Приходится много вздыхать.

— Ты бы её не убила, Кассандра.

— Не... Почему?

— В тебе нет жестокости, — я устало опустился на барный табурет. Сатурн куда-то испарился ещё в самом начале конфликта, и условно можно было считать, что мы остались наедине. — Нет, я не сомневаюсь в том, что ты — мастер. Но... Ты же пришла мне на помощь! Будь ты хладнокровным киллером, ты бы и пальцем не пошевелила ради чужого клиента.

Кассандра прикусила нижнюю губу.

— Тут ты прав, Макс. Если мастер Заточчи узнает, что я оказала профессиональную помощь, не взяв контракт, меня попросят из Гильдии.

— А это для тебя так важно? — не знаю почему, но я вновь потянулся к бокалу с ядовито-розовой жидкостью. На вкус это была жуткая гадость. Но почему-то после пары глотков я почувствовал себя значительно лучше. Большей частью из-за того, что начал пьянеть. Впервые, попав в Сан-Инферно, мне удалось хоть немножко захмелеть! И это было так здорово, что я решил не обращать внимания на отвратительный вкус пойла. — Я имею в виду, состоять в гильдии убийц — это мечта всей твоей жизни?

— Это всё, что я умею, — Кассандра допила виски и рядом с ней тут же материализовался ещё один стакан. — Я попала в школу при Гильдии в возрасте восьми лет, и с тех пор — это мой дом.

— Как это произошло? — устроившись поудобнее, я подпёр голову рукой и ободряюще улыбнулся девушке.

После всех треволнений, было чертовски приятно просто поговорить "за жизнь".

Я что хочу сказать: устный договор на защиту мы заключили, так что, если киллер проклюнется — будет иметь дело с профессионалом, верно? Так почему бы немножко не поболтать?

К тому же, мне было действительно интересно.

Протянув свободную руку, я хотел подать стакан с виски Кассандре, но в этот миг она тоже протянула руку. Моя рука накрыла её...

И простите друзья, как ни банально это звучит, но между нами проскочила искра.

Долгую минуту мы, не отнимая рук, смотрели друг другу в глаза... А потом Кассандра моргнула.

— Не могу представить, что родители СОЗНАТЕЛЬНО отдали тебя в школу убийц, — бросил я пробный шар, так как Кассандра продолжала молчать.

— Я сирота.

— О. Сочувствую.

— Спасибо, но это в прошлом. Я не помню родителей, не знаю, кем они были... Я жила на улице, когда меня заметил вербовщик, — и она мечтательно улыбнулась. — В тот момент он приходил в себя, лёжа в канаве после бурно проведённой ночки. А я хотела забрать его сапоги...

Я закашлялся.

Таким тоном, и с таким выражением лица, девушки обычно рассказывают о том, как в детстве, на день рождения, получили собственного пони!

Кассандра ничего не заметила. Рассеянно похлопала меня по спине, и продолжила:

— На нём были замечательные сапоги из натуральной кожи, с подковками и серебряными шпорами. Я точно знала: скупщик краденого на Пустопорожней улице даст за них медный грош. А на грош можно купить себе место в ночлежке и защиту на весь день. Целый день, представляешь? Можно спать, и не оглядываться каждую минуту по сторонам...

— Нет, не представляю, — сказал я честно. — Тем не менее понимаю, как трудно тебе пришлось. Но всё-таки... Гильдия убийц?

— Вербовщик сказал, что у меня врождённый талант. Ведь я почти подобралась к его горлу с самодельной заточкой! А вербовщиками, как ты понимаешь, абы кто не становится. Лучшие из лучших. Они обладают профессиональным чутьём. Не каждый, знаешь, ли, может взять, и убить человека, не испытывая к нему никаких чувств.