Уже не новобранец

К выходу из пещеры я шёл с неким напряжением в глубине души. Я очень сильно надеялся, что тут не произошло никакой схватки. И когда я увидел четвертого, то паранойя решила отступить, которая особенно сильно разыгралась после битвы, после того как на несколько мгновений моя магия буквально перестала действовать. Нужно быть осторожнее…

Оседлав коней, мы направились на север, по дороге в сторону Мегаполиса, где нашли пост стражи с посыльными. Там командир довольно сильно и громко высказался по поводу организации и всего такого, но я не особо слушал, как и все остальные Черти. Что-то там было на тему пера и свитка… но в конечном итоге всё нашлось.

Примерно минут пятнадцать он вырисовывал литеры, чтобы составить более-менее вменяемый доклад, после чего скрутил бумажку, обвязал верёвкой и капнул на неё воском. И, конечно же, при нём было кольцо с печатью, которой он это самое письмо опечатал, вложил в тубус и вручил уже готовому посыльному, у которого перед входом стоял оседланный скакун.

— Своей жизнью отвечаешь за это письмо, понял меня? — с какой-то жестокостью и раздражённостью проговорил командир. — Не дай боги это письмо не попадёт к царю… я лично лишу тебя головы.

Посыльный нервно сглотнул, кивнул, после чего забрал тубус и убежал, развернувшись на пятках. Мы все проводили его взглядами, после чего Митрокл ещё минуты три высказывал начальнику стражи в этой деревеньке по поводу организации и расхлябанности.

— Чувствую, кто-то лишится своей должности, — проговорил восьмой, смотря на всё это.

Я только молча покивал, так как это был разумный вывод из происходящего. Мало того что по деревне не ходили патрульные, так ещё и спали все по большей части. А мало того что у них под боком были различные монстры, которые в любой момент могли напасть на них, так ещё и война началась, из-за чего тут патрульные буквально на каждом шагу должны быть… а не было. Идиоты…

В конечном итоге мы покидали деревню в ещё большей спешке, чем спешили на выполнение задания. Коней мы буквально загоняли… мне их становилось жаль, ибо они с высокой вероятностью после такого забега просто не доживут до утра… но если мы не успеем, то будет худо. Ещё одна часть пророчества, еще один момент, который мы могли исправить, поправить.

— Если мы не успеем… — бубнила себе что-то под нос Ника, но сильные порывы ветра сильно приглушали её слова.

Но примерный конец её слов я представлял. Если мы не успеем, то пророчество начнёт сбываться. Не успели в одном месте — не успеем в других. И все проблемы на нас начнут сыпаться как снежный ком. Они будут становиться всё больше и больше, пока наше государство не рухнет. Пока не рухнет Спарта. А если проиграем мы… то не сможет выиграть никто. Ибо мы — Спартанцы, государство воинов.

— Кентавры! — донёсся до меня крик второго, из-за чего мне пришлось наклониться, чтобы увидеть противника.

И я увидел. Там действительно были кентавры, целый отряд. И они скакали в сторону Мессены. И явно не просто так. Так что я отдал достаточно важный приказ.

— Одного взять живым!

Глава 7

Кентавры явно не ожидали, что им в спину ударят какие-то там людишки. Наверное, думали, что только они могут на четырёх копытах быстро по ветру скакать… вот только они скакали вообще не быстро, да и, когда мы обратили на себя внимание, замешкались. Ну а потом быстрый обстрел из луков: кому-то перебили копыта, кого-то сразу прикончили, так что в конечном итоге нам пришлось врага просто добивать.

К слову, в живых остался командир этой группы. Понять примитивную логику этих разумных тварей было не так-то уж и сложно. У командиров всегда было самое лучшее снаряжение, при том что они старались прятаться за спинами своих подчинённых. Вот только и подчинённых было мало, да и сам командир оказался трусоват… поэтому информации из него удалось вытащить достаточно много. Очень интересной и тревожащей.

— Так, — вытирал руки после пытки командир, выбросив после этого кусок какого-то тряпья в сторону. — Они направлялись в какой-то большой лагерь возле Мессены. Нападения как такового не было. Если верить этому… кентавру, то нападение должно состояться через три дня. Сколько именно призывают монстров в лагерь, он не знал, но точно немало. Мессена не Спарта, там тоже есть свои защитники в размере одного Легиона… но его с высокой вероятностью может не хватить.

— Тогда нам надо спешить, — кивнул десятый. — И что-то предпринять… может, устроить поджог? Сжечь лагерь противника? Но это, скорее всего, дорога в один конец… у кого какие предложения?

— А почему бы и не попытаться сжечь? — усмехнулся я, после чего кратко объяснил принцип работы своего оружия.

Удар. Пять процентов за удар. Но что такое удар? Только ли по живому существу? О нет. Удар есть удар. Я, даже просто тренируясь, наношу удар. И когда крутил своей новой глефой, заметил, что иногда её лезвия будто раскалялись. И, скорее всего, именно в этот момент мог быть поджог. Так почему бы в ночи не подкрасться к лагерю врага и не использовать это свойство? Оружие лишь слегка начинает светиться. Так что в темноте я себя точно не выдам.

— Самая проблема в том, — мы уже не гнали коней, а спокойно скакали, так, чтобы была возможность спокойно общаться, — что лагерь точно будет охраняться и просматриваться со всех сторон. Сколько патрульных, сколько дозорных, сколько соглядатаев на вышках? Всё это придётся разузнать прежде, чем мы совершим свой налёт. А для этого нужны ещё пленные.

— А значит, нужно сначала в Мессену, — хмыкнул десятый. — Сначала требуется предупредить наших граждан, что им угрожает опасность. Призыв на службу был… но это против чёртовых афинян… к монстрам они точно не готовы. Что думаете?

— Думаю, что ты прав, брат, — спокойно проговорил седьмой. — Враг может готовиться, а наши, скорее всего, просто находятся в неведении. Нужно сделать так, чтобы они начали готовиться… и начали действовать против чёртовых монстров, которые точно пытаются наблюдать с расстояния.

— И с воздуха, — сердито проговорил я, показывая своей глефой в небо, на стаю «непонятных птиц», манера полёта которых очень сильно мне напоминала гарпий. — Ненавижу гарпий…

— Их никто не любит… — буркнула под нос Ника, помотав головой.

Дальше мы проделывали путь в основном молча. Ещё пару раз нарывались на секреты, на засады противника, но замечали их мы, как правило, сильно заранее. Да, монстры старались совершенствоваться в военном ремесле, но до нашего уровня им было как до Олимпа раком. В общем… не успеют они набрать тут опыт, сдохнут все быстрее. А потом оживут… почему Мироздание к ним так лояльно, а к нам нет?

Первые люди начали попадаться на подъезде к городу. Люди работали в полях, начали собирать первый урожай, какие-то цветочки. Если не ошибаюсь, клевер. Странно, что он так быстро вырос… или это я ничего не понимаю? В любом случае эти мужчины и женщины точно не понимали, что происходит, смотрели на нас со всем удивлением. Только редкий не тыкал в нас пальцем, продолжая спокойно работать в полях.

Ещё немного дальше начали попадаться рабы, которые строили новые здания, прокладывали дороги. Наше государство активно развивалось, требовалось всё большие и больше рабочей силы. А где её искать? Правильно, в других государствах. Наши же граждане должны жить во благе, ни в чём себе не отказывать… по крайней мере так думали все властители, как прошлые, так и настоящий.

К самому городу мы добрались к закату. Гелиос приятно слепил глаза, а на лице невольно появлялась улыбка. Конечно, закатом это было назвать сложно, так как светило садилось за местные горы… но это выглядело вдвойне интереснее и красочнее. Как-то даже таинственно… в общем, мне нравился этот вид. Но в любом случае мы прибыли сюда не любоваться закатным Гелиосом, а предупредить местных о том, что где-то тут засел враг.