Уже не новобранец

— Аид с тобой, — махнул рукой Митрокл. — Церцер, Понтий! Ко мне!

Тут же два бойца подскочили к Легату. Последний объяснил двум молодым парням, что нужно сделать. Те скептически посмотрели на сатира, но ударили себя кулаками в грудь и взяли под руки вновь белеющего пленника. Но ему быстро дали понять, что он будет жить. Первый среди нас. Удивительное рядом. Мир меняется. И мы должны меняться вместе с ним.

Ибо из врагов всегда получаются лучшие союзники.

— Лучше и не скажешь, — тяжело вздохнул я, посмотрев на небо. — Надеюсь, этот день скоро закончится.

Глава 21

— Та-рань! Та-рань! Та-рань! — кричал десяток воинов, стоящих по две стороны от хорошо обработанного и сильно изменённого ствола дерева, который теперь со всей уверенностью можно было называть тараном.

Подвешенный на множестве веревок. С десятью ручками, на каркасе, на колёсах, с крышей… всё сделано на совесть, всё сделано по правилам. И не скажешь, что делали не профи, а обычные военные, обычные легионеры, которые этому не обучались. Но они, чтоб их, сделали, а значит, точно среди своих командиров заслужили несколько очков. Кто-то из командиров вполне может написать на их шлеме «инженер». Ибо это полностью было бы правдой.

— Та-рань! Та-рань! Та-рань! — продолжали каждый удар самих себя поддерживать воины, которые пытались проломить явно усиленные не только зачарованием, но и всяким мусором по ту сторону ворота.

Процесс шёл медленно. Это был уже примерно сотый удар, который… наконец, начал приносить свои плоды. Огромные, массивные воротины начали активнее шататься, с каждым ударом всё больше и больше указывая на слабое место. И я усмехнулся. Ибо всё было просто очевидно… ибо стены с воротами крепки, да, а вот почва под ними…

— Нужно срочно послать бойцов с лопатами, — подошёл я к командиру Легиона, который со скепсисом воспринял мою догадку. — Смотри, с каждым ударом. Всё сильнее и сильнее качаются ворота. Так? — Он пригляделся, как раз нанесли очередной удар, после чего кивнул. — А теперь приглядись к стенам. Они шатаются ровно так же, как и ворота. Ибо конструкция практически монолитная.

— Хм-м-м, — нахмурился ещё больше командир, прищурился, а потом дождался удара и… улыбнулся. — Ты прав. Да… если сделать с нашей стороны подкопы, зацепиться крюками за верхушки стен… и тогда они рухнут.

После этого последовала череда команд. Таран временно оттянули назад, дали возможность бойцам сделать первые подкопы. Потом проба. Несколько ударов. Стена шаталась ещё сильнее, но недостаточно. Требовалось ещё рыть. Силы людей не хватало, чтобы опрокинуть такую огромную и монолитную конструкцию.

Снова сотни человек начали активно рыть всё перед стенами строго с одной стороны. Все меняли друг друга, чтобы не переутомлялись, чтобы были силы сражаться дальше. И снова начали тянуть, усиливая напряжение в такт ударам осадной машины. Снова результат стал лучше, но неведомая сила тянула стену назад. Но было видно, что если ещё немного поднажать, если ещё чуть-чуть надавить, сделать ход больше, ещё больше подрыть основание, то получится.

Третий раз бойцы бросились копать уже сами, не ожидая команды. Это радовало, бойцы сами понимали, чего не хватало. И когда кто-то крикнул, что видит основание бревна, ему помогли вылезти из практически метровой ямы. Он быстро указал, на какой примерно глубине можно остановиться, после чего сдал свою лопату, бросил в телегу к остальному инженерному имуществу, которое привезли из города во время строительства тарана.

Ещё двадцать минут работы. Гелиос в очередной раз приблизился к закату. Вот-вот наступят новые сутки… я подставил лицо под его лучи и улыбнулся. Завершение близко. По крайней мере этого короткого испытания. Но скоро будет новое, я это знал, чувствовал, от этого не убежать, от этого не скрыться.

— Та-рань! И-раз! — кричали одновременно множество воинов вокруг. — Та-рань! И-раз! — слова были разными, но они словно резонировали друг с другом, усиливали друг друга, накладывались и позволяли бойцам тянуть ещё с большим усердием.

— Ну дава-а-а-а-а-ай! — заорал кто-то, после чего все верёвки натянулись, стены наклонились опасно сильно, но всё ещё держались.

И тогда я схватил ещё одну веревку. Один. Мне не нужна была помощь. Раскрутил крюк. Кинул. Он зацепился за уступ внешней части стены, которая вот-вот должна была рухнуть. И начал тянуть. Рывок. Ещё рывок. Ещё рывок. Послышался треск. Воины приободрились. Снова начали кричать, дёргая стены с воротами в такт. Магия держала эту конструкцию… но у каждой магии есть своим пределы, есть вложенные в неё силы. И они далеко не бесконечны. Именно из-за этого мы стали ломать, буквально, эту монолитную конструкцию. Мы начали ломать то, что, казалось, сломать невозможно. Но… я уже понимал, в чём подвох.

Стена рухнула. Я тут же схватился за свою глефу и первым устремился вперёд. Огромное облако пыли поднялось вверх, скрывая картину, которая была за ним. Но стоило его преодолеть, как меня ждало разочарование, как и всех воинов, которые последовали за мной.

— Гра-а-а! — крикнул я, пнув какой-то кусок вырванной земли. — Их тут нет! Эти твари как сквозь землю провалились!

— Обыскать тут всё! Они не могли пропасть бесследно! Каждый лоскуток! Каждую ямку! Каждое здание, которое тут стоит! Любые странности! Обо всём доклад своим десятникам! Те докладывают непосредственно мне! — голос Митрокла также был полон гнева и негодования, ибо он, да как и все остальные, разделял схожие чувства.

Воины рассыпались в разные стороны. А я прикрыл глаза. Что-то тут было не так. Словно какие-то незримые нити были разорваны. Они пытались вновь соединиться, но что-то им мешало. Я пытался понять, что именно произошло, что именно им мешало. Что создавало здесь такую неприятную ауру. Ведь не просто так тогда прошла та волна… не просто так.

Я начал идти вдоль одной из этих незримых нитей. Шёл, буквально чувствуя её кожей. Она нежно-нежно к ней прикасалась, но тут же отступала в сторону, стоило мне попытаться схватить её. На меня, сто процентов, сейчас смотрели как на безумца. Но я и есть он. Ибо я один из немногих, кто пережил настоящую смерть и вернулся. Я один из немногих, кто видит символы, которых не должно быть. Я один, вообще один, кто был порождён Первородным Хаосом. Именно сейчас. Именно здесь. Да, все мы — его дети… но только я был создан именно его руками.

И я шёл дальше. Чувствовал неприятные колебания от какой-то точки. Злые, противоестественные, угрожающие. Словно само Мироздание шептало, что там ждёт только смерть, что туда не следует идти. Но я шёл. Кому, как не мне? И я открыл глаза. Осмотрелся. На меня смотрело множество глаз, а командир уверенно кивнул. Видимо, что-то со мной происходило, но я сам не знаю что. И я кивнул в ответ, снова прикрыл глаза и пошёл дальше.

Вот вторая нить. Такая же порванная, так же странно колеблющаяся. Она слово что-то искала в… провале. Пространственном? Похоже на то. Я приблизился к границе это области. В животе сразу что-то отзывалось. Болезненно. Словно там не было откуда восполнять внутреннее море, а наоборот, оно будет только изливаться наружу, но без результатов. В пустоту. В царство Бездны… даже не Хаоса, а хуже.

— В бесконечное Ничто, — прошептал я, открыв глаза.

Остановился я напротив здания. Странного. Украшенного зелёными, даже ядовитыми красками. К ним не хотелось прикасаться… но пришлось. Я толкнул дверь… и тут же почувствовал, что вся моя магия начала покидать меня. Но стоило сделать два шага назад, как тут же всё восстановилось. Я облегчённо вздохнул, после чего направился внутрь.

Там я не смогу за тобой следить. Будь осторожней, пространство внутри может быть искажено.