Узники крови

Я рассматривала подругу с затаенной гордостью. Из хорошенькой девушки подруга превратилась просто в ослепительную красавицу. А у нее впереди Обращение. Эта мысли заставила меня напрячься. Я вспомнила описание процесса Десмондом, свои собственные ощущения и уже было открыла рот, чтобы вывалить эту информацию на Джес, как тут же закрыла его обратно. Хватило взгляда на макушку бессмертного, сидящего впереди. Она от него без ума, и мои доводы воспримет как попытку их поссорить или еще чего похуже. Что ж, я могла только надеяться, что Эйтан сможет ее защитить.

Я поудобнее уселась на сидении и приготовилась расспросить Джессику о процессе ее обучения, как вдруг внутри меня что-то вздрогнуло. Я с удивлением ощутила, как древо внутри меня, о котором я забыла, тревожно зашелестело листвой.

В этот же миг машина вильнула, и нас с подругой резко бросило вперед. Я стукнулась головой о переднее сиденье, зубы нездорово клацнули друг о друга. Рядом, очухиваясь и потирая лоб, морщилась Джес.

— Извините и пристегнитесь, нас подрезал хамер и пытается сбить с дороги.

Я увидела лицо бессмертного в переднее зеркало, говорил он спокойным тоном, но сам был напряжен, глаза сузились, губы превратились в тонкую линию. Я успела в свое время изучить мимику его лица достаточно, чтобы понять, что у нас крупные неприятности.

Внезапно дерево шевельнулось внутри еще раз. Следуя наитию, я решилась.

— Я могу помочь! — Отбросив ремень безопасности, который почти застегнула, я не очень ловко полезла на переднее сиденье.

— Ты с ума сошла! — Раздраженный тон Эйтана меня не остановил. Потерпит пару мгновений, хоть моя тушка ему и мешает.

Шпилька едва не зацепилась за коробку передач, но, счастливо избежав этого, в последний миг, я благополучно приземлила свой зад на сиденье, оправив задравшуюся юбку. Понятия не имею, что от меня хотела собственная сила, но в данный момент она молчала, предоставив мне разбираться самой с разъяренным парнем. Его голова повернулась ко мне, а темно-серые глаза просверлил, казалось, насквозь. Я вздрогнула от этого взгляда, с того самого первого раза на представлении наших кураторов Эйтан больше не применял на мне свое «сверло» в голову. Но я его и не злила….

— Смотри на дорогу! — Завопила Джес, вцепившись в переднее сиденье руками.

И вовремя. Джип, притихший на время, обогнал нас и теперь резко затормозил.

Бессмертный так же нажал на тормоз, вцепившись в руль руками. Я уперлась в пол ногами и вцепилась в дверцу машины, готовясь к удару.

Как его не ждешь, это все равно происходит внезапно. Заскрежетали тормоза, мир качнулся вперед, я почувствовала, как моя голова встречается со стеклом, истошно закричала Джессика…

Машина получила мощнейший удар спереди, отскочила назад, завертелась вокруг своей оси и рухнула в кювет.

Я сплюнула кровь из прокушенной щеки и попыталась оглядеться. Судя по всему, меня вырубило буквально на несколько секунд. Теплая жидкость текла и по щеке, я очередной раз повредила голову. С трудом мне удалось отстегнуть ремень и повернуться, машина перевернулась, и в висках пульсировало от неудобного положения. Сиденье водителя было пусто, Эйтан то ли выбрался, то ли его вытащили. Посмотреть назад мне не удалось, сначала нужно было выбраться отсюда.

Стекло было частично выбито, со всех сторон торчали острые осколки. Я дернула ручку двери, та не поддавалась. Моя рука уперлась в стекло и, отделавшись всего парой порезов, я вытолкнула его наружу. Все же сил, будучи бессмертной у меня чуток прибавилось.

Кое-как просунув переднюю часть туловища в окно и успев порвать платье в нескольких местах от оставшихся неровных кусков стекла по бокам, я поняла, что шпилька в очередной раз за что-то зацепилась. Чертыхнувшись и поклявшись больше не одевать такие сапоги, я захватила один сиз них другим и резко рванула. В результате рывка я полностью вывалилась из машины в одном сапоге, вся покрытая мелкими порезами, кровью, и чертовски злая.

Быстро сняв второй предмет обуви, выкинув его подальше и оставшись в чулках с зацепками, я судорожно огляделась.

Картина, представшая моим глазам, была далека от радужной. Метрах в двадцати от разбитого автомобиля трое типов в черном избивали Эйтана. Я втянула носом воздух и четко поймала знакомый аромат его крови — ее было много, слишком много, бессмертный явно получил сильные повреждения от аварии и сейчас активно зарабатывал новые. Мой взгляд перешел на незнакомцев. Судя по скорости их движений и по тому, что парень едва отбивался, они тоже были из братии вампиров.

Джессики с ними не было и я рванула к задней дверце машины, переживая за подругу. Сквозь темное стекло не было ничего видно. Я вцепилась в дверь и принялась что было сил тянуть ее на себя. С пятой попытки мои усилия увенчались успехом. Может от злости адреналин в моей крови так и бурлил, я вырвала эту чертову дверь с корнем и залезла на заднее сиденье.

Черт, машины была пуста. Может, они ее засунули в свое авто?

Я еще раз посмотрела наверх, Эйтан уже почти не сопротивлялся. Его тело безвольно висело в руках душившего его типа, а остальные стояли рядом и держали за руки, не давай вырваться.

На миг я позволила страху проползти по позвоночнику, забраться под платье и вызвать мурашки по всему телу. Но там впереди умирал не чужой мне бессмертный. Я судорожно сжала кулаки так, что ногти впились в ладонь, и побежала к незнакомцам. Будь что будет, но бросить Эйтана я не могу.

Глава 5. «Мы»

Жизнь странная штука. Я стояла перед тремя полноценными бессмертными, которые за пару минут превратили в «мясо» Эйтана, безвольной грудой лежавшего на земле, и злилась. Я проверила свои ощущения — ни капли страха. Может, нервное напряжение, может, слишком сильно ударилась головой, но факт оставался фактом — вместо того, чтобы поддаваться панике я обдумывала, как уделать этих троих парней, вытащить Эйтана и выжить самой.

Кстати, о незнакомцах. Все трое были примерно пятого уровня. Нам на занятиях вполне доступно объяснили различие, развинтив миф о моем обожаемом когда-то Лоорте. Пятый давался тем бессмертным, которым не было и двадцати лет после Обращения. Первые года два-три после становления бессмертными с нами носились как с детьми, обучали, наставлял, в общем, всячески опекали. А потом распределяли, в зависимости от способностей, полученных при Обращении. Если кого-нибудь сразу же забирала себе Семья, это считалось величайшим счастьем. Но таких счастливчиков было мало. Как рассказывал Аймон, десять Семей (меня уже давно несколько напрягало это число) вообще редко брали кого себе из ново Обращенных. Последние несколько лет, количество одаренных детей ночи, удовлетворяющих их требованиям, сильно сократилось. Они даже снизили свою невозможно высокую планку, набор в Академии бессмертных сильно ужесточился, но все равно выпускников, удовлетворяющих всем параметрам становилось все меньше. Почему — это преподаватель замял. Но упомянул, что пятый уровень как раз расплодился в страшном количестве. Средняя сила, стандартно симпатичная внешность, базовые способности — прямая дорога либо в шоубизнес, либо в органы безопасности. И там и там бессмертных обожали. В первом случае за невероятную харизму, которой даже у пятого уровня было хоть отбавляй и тонкое чувство прекрасного. Во втором же случае же за скорость, силу и быстроту реакции. Но простые люди слишком боялись работать с вампирами. Так что пришлось Совету в спешке создать орган, отвечающий за создание и воспитание особых телохранителей, которые нарасхват шли у звезд и политиков, хоть и стоили баснословных денег. И вот как раз туда брали почти всех выпускников Академии, отсеянных Семьями, не нашедших себя в шоубизнесе, или науке, куда стекались обремененные интеллектом и жаждущие открытий ново Обращенные. Работа это была не особо пыльная, репутация бессмертных отпугивала даже возможность покушения на охраняемые ими объекты. Были слухи, что орган безопасности давно уже лишь прикрытие для темных дел, но я как истинная фанатка в свое время не обращала на подобное внимания.