Узники Луны

— Бочонок чего? Уточняй сразу!

— Дорогие аветы, — Евгений не видел лица говорившего, но был уверен в том, что он улыбался. — Ну, разумеется, бочонки с тинизовыми кубами. Мы ведь все серьёзные.

— Тинизовые кубы? Вот за них?

— Смешно! Давайте выпьем!

— Даю девять бочонков с пирамидами. Большего они не стоят.

— Десять бочонков с пирамидами. Всегда рад обойти Влизгейнов!

— Дорогие аветы! — фигура в плаще подняла руки. — Мы с вами сегодня уже заключили несколько хороших сделок. Давайте не будем друг друга оскорблять.

— Даю полбочонка чистых шаров за всех. И ни слова об оскорблениях.

Постепенно Евгений всё больше убеждался в своей теории. И это его нисколько не радовало. Как такое вообще могло произойти?

Тем временем, последнее предложение явно привлекло к себе всеобщее внимание.

— Чистые шары, — было практически слышно, как фигура в плаще облизнулась. — Красивая цена, но в пересчёте получается меньше названной мною.

— Кризз, — это слово явно было сказано с пренебрежением. — Всё считаете, словно ростовщики в мелких пещерках. Альвасы не нуждаются в пересчёте.

Поднялся недовольный гул, снова послышался звук разбитого стекла. Евгений старательно вслушивался, пытаясь хоть в чём-то разобраться. Местные ценники казались ему совершенно неясными. Неожиданно спор прервал равномерный стук откуда-то сверху. Евгений поднял голову и увидел на железном балконе высокий и широкоплечий силуэт, одетый в доспех куда лучше, чем у любого охранника. Он стучал по периллам длинной позолоченной дубинкой.

— Чистые шары звучит красиво, — произнёс властный и словно усмехающийся голос. — Но нам здесь далеко до Палат Потомков Первых и, тем более, до кругов благородных альвасов. Зовите нас криззами или как хотите, но мы торговцы. И согласно последнему курсу полбочонка чистых шаров, получается всё-таки меньше, чем пятнадцать бочонков с тинизовыми кубами.

— Выходит вы отказываетесь от моего предложения? — недобро уточнил голос, первым заговоривший о каких-то отмытых шарах.

Евгений с трудом, но сумел различить его силуэт. Высокий в костюме с шипами. В одной руке у него была светящаяся жёлтая бутылка, а в другой что-то гораздо больше и явно опаснее местных электрошокеров.

— Отчего же нам отказываться от взаимовыгодного предложения? Ведь вопрос всего лишь в цене, которую необходимо скорректировать. Согласно установленному курсу пять бочонков чистых шаров будет в самый раз.

— Слишком большая плата за такой паршивый товар. Они ведь даже не бойцы. Это сразу видно.

— Может они и не бойцы, но зато могут ими стать, — в поле зрения Евгения вышел человек в чёрной с красным броне. — Но клан Вигто верит в труд и упорство. Мы не из тех, кто ищет всё готовое, как Прайксы.

— Возьми свои слова обратно, иначе даже сила Арбитория тебя не спасёт!

— Отставь свои угрозы в сторону, — человек нисколько не смутился. — А я предлагаю свою цену! Шестнадцать бочонков тинизовых кубов за всех пятнадцать субъектов!

Их продавали! Их просто продавали словно каких-то рабов! Евгений с ужасом уложил это у себя в голове. Однако, как и все остальные он молчал. Заключение, пусть и недолгое, научило его не спорить со своими странными тюремщиками.

— Дорогой Хаах, — продолжал обладатель чёрной с красным брони. — Если вы принимаете мою цену, то я предлагаю немедленно совершить сделку.

— А ну подожди! — крикнул кто-то. — Я готов дать семнадцать бочонков!

Началось нечто, похожее на аукцион. Спор был недолгим и в итоге, лидерство сохранилось за обладателем чёрной с красным брони. Вот только цена выросла до двадцати бочонков.

— Ну что ж, — аукцион проводила фигура в плаще. — Поскольку победитель для всех нас очевиден полагаю возможным совершить сделку в пользу дорогого Звейзана!

— Я предлагаю полбочонка чистых шаров за одного пленника!

Это был тот же самый шипастый субъект, который за те же полбочонка хотел приобрести всех пятнадцать человек. А теперь его интересовал только один. И, к удивлению Евгения, это был он сам. Потому что шипастный субъект показывал прямо на него.

— За одного пленника? — фигура в плаще обернулась, продемонстрировав изрезанное шрамами лицо. — Отчего же так?

Шипастый доспех подошёл ближе и Евгений смог различить его лицо. Холодное, суровое, неприятное. С маленькими злобными глазами. Длинные тёмные волосы росли у него только с одной половины головы. И его взгляд Евгению определённо не понравился.

— Никого здесь это не касается, — недовольно сказал он. — Но я думаю, что вы легко замените его кем-нибудь подобным. Принимаете сделку?

Лицо со шрамами отвернулось от Евгения для ответа, но в этот момент снова заговорил обладатель чёрной с красным брони.

— Нас интересуют все пленники из этой партии, — громко заявил он. — И этого мы покупаем тоже.

— Но я предложил цену! И это не тебе решать!

— Дорогие аветы! — попытался вмешаться обладатель плаща. — Я думаю мы можем всё это разрешить!

— Я требую поединка! — заявил носитель чёрной с красным брони. — И требую, чтобы с его результатами считался Гризнирин!

— Напоминаю о том, что мы здесь торговцы, а поединки и дуэли здесь излишни!

Однако его слова снова прервал стук позолоченной дубинки о железные перила.

— Мне нравится эта идея, — провозгласил голос с балкона. — Пусть будет так. Гризнирин признает поединок. Хорошее зрелище также послужит хорошей платой за наши услуги.

— Отлично! — обрадовался шипастый. — Тогда начнём прямо сейчас!

Раздался одобрительный гул. Послышался оглушительный топот. Тем временем, обладатель чёрной с красным брони поднял руку, призывая к тишине.

— Однако я не могу биться сам, поскольку мой род дал клятву не биться с потомками рода, к которому относится мой оппонент.

— Я надеялся, что ты вспомнишь об этом, — сказал шипастый.

— А потому вместо меня будет биться мой представитель!

Пока они говорили многочисленные лампы в пещере перестали слепить пленников и осветили то место, на котором готовился поединок. Теперь Евгений мог рассмотреть тех, с кем они столкнулись. Но это не принесло ему особого облегчения.

В свет ламп вышел представитель и от его вида Евгению стало не по себе. Это был уже знакомый ему субъект в похожем на противогаз шлеме. С красными стёклами.