Узники Луны

— Идёмте, — мрачно сказал Марк. — Мы должны идти дальше.

Семён одним из первых двинулся следом за ним. Вторым был Александр. Глеб выглядел плохо и жалостливо. Евгению показалось будто он мог вот-вот заплакать.

— Мы должны его похоронить, — наконец произнёс он. — Я на счёт Петра…

— Ну вот сам его и хорони, — обернулся и зло бросил Александр. — У тебя лопата есть? Нет. Вот руками и копай!

Не дожидаясь ответа, он развернулся и продолжил путь.

— Я это… Сожалею, — выдавил из себя Сергей и поспешил за остальными.

Евгений оставался на месте. Он считал, что Глеб был прав. Хоть они и не долго были знакомы с Петром, но сердце его сжималось, глядя на бездыханное тело. Однако вой снова разнёсся по туннелю, отражаясь от стен. И на этот раз куда ближе.

— К сожалению у нас нет времени, — сказал Евгений пытаясь поддержать товарища. — Нам нужно идти.

— Но ведь это неправильно! — воскликнул Глеб.

«И сам это знаю» — пронеслось в голове у Евгения. Однако на словах он сказал:

— Отчаянные времена, ну а дальше ты понял, — он посмотрел в ту сторону, откуда они пришли. — Боюсь, если немедленно не уйдём, то последуем за ним. А он точно этого не хотел бы.

— Откуда ты это знаешь?

— Я хочу в это верить.

Они продолжили путь в самом худшем настроении из всех, которые у них были за последние дни или даже недели. И каждому из них в голову приходила одна и та же мысль. Ставки росли.

Путешествие отнимало много сил, поскольку туннель было трудно назвать удобным для прогулок. Постоянные ямы, трещины и крутые склоны. То и дело Евгению казалось будто они не идут вперёд, а лезут вверх. Однако он мало обращал на всё это внимания. Куда больше его беспокоила смерть товарища и раз за разом повторяющийся вой. Вой, который действовал на нервы, заставляя сердце сжиматься каждый раз, когда он отражался от стен. Вой, который постоянно приближался.

Из мрачного оцепенения всех вывел новый шум, какой-то скрежет, раздавшийся сверху. Опасно близко.

— Потолок! — вскрикнул, если не скомандовал Марк.

Темноту над их головами разрезали лучи фонариков, осветившие каменный потолок туннеля и растущие с него сталактиты. Сердце Евгения похолодело — его фонарь зацепил чьё-то движение.

— Они наверху! — завопил Глеб и сделал несколько выстрелов.

— Бежим! Сейчас! — снова скомандовал Марк.

Не теряя времени, они бросились вперёд, то и дело освещая потолок. Врагов они не видели — те искусно прятались от света и при этом постоянно держались рядом. Их очертания лишь на несколько мгновений попадались глазу, чтобы снова скрыться в темноте.

— Твари! Они нагнали нас! — закричал Семён.

— Стреляйте в них! — повторял Сергей.

— Не тратьте батареи попусту! — пытался отговорить их Марк. — Всё равно не попадёте!

Евгений был с ним согласен. И всё же стрелял. Его электромёт дёргался и шипел. Они все стреляли. И никто не мог попасть. Позади раздался стук и Евгений сразу понял, что это спрыгнувшая с потолка тварь. А может даже и не одна?

Раздался знакомый вой.

— Ах ты, мразь! — Марк остановился и развернулся. — Бегите!

Широко расставив ноги и уперев электромёт в плечо он принялся стрелять.

— Бегите все! — только и повторял он.

Все побежали дальше. Впереди вдруг забрезжил яркий свет, придавший всем сил. Евгений почувствовал, как внутри затеплилась надежда.

— Быстрее, козлы! Мы близко! — огрызнулся на всех Александр.

Все бежали. А Марк оставался стоять. Из темноты на него двигалось нечто. Евгений остановился на месте, терзаемый сомнениями. Страх уже сдавил ему горло. Ноги предательски дрожали. Он видел в луче фонаря, ЧТО двигалось на Марка. А потом он вспомнил Петра. Его неподвижное лицо и пустые глаза. И кровь…

— Марк!

Евгений бросился к нему. Встал рядом и вскинул электромёт. И с криком принялся стрелять. Жуткая пасть с человеческими зубами была уже близко.

Евгений не понял убили они монстра или напугали, но тот исчез. Зато рядом раздался ещё один стук.

— Не расслабляйся! — крикнул Марк.

Они повернули оружие в сторону звука. Несколько выстрелов и следующее чудовище отступило. Теперь звук повторился с другой стороны.

— Евгений, слева!

— Марк, держись!

Они уже встали спина к спине и стреляли во всё, что двигалось. А двигалось много чего. Злые красные глаза в темноте и зубы, ужасающе похожие на человеческие. И длинные руки. Совсем не человеческие. Ведь на каждой из них было по две кисти и все они тянулись к людям.

— Назад, твари! — кричал Евгений.

Быстрым, уже отработанным движением он заменил батарею. Длинной очередью отбросил ближайшего монстра. С отчаянием взглянул на множество окружавших их в темноте силуэтов.

И в эту секунду рядом раздался дикий крик. Это бежали и на ходу стреляли Глеб, Семён и Сергей. И вместе с ними Александр. Град электрических зарядов сумел расчистить небольшой коридор.

— Быстрее! К ним! — вновь скомандовал Марк.

— Теперь ты первый!

Отправив товарища, Евгений последовал за ним, отстреливаясь от угрожающе приближающихся зубов и рук. Всем вместе людям удалось занять оборону и плотным огнём встретить наступающих тварей. Мерзких и отвратительных существ, которых Стрельцов даже представить себе не мог. Жуткие, будто деформированные силуэты. Длинные, сгибающиеся в нескольких местах руки. И лысые головы, на которые словно маски были натянуты… Лица. Евгений не верил своим глазам, но кроме красных глаз и похожих на человеческие зубов фонарики выхватывали из темноты лица. Настоящие, человеческие, застывшие в самых разных выражениях. Словно не по размеру натянутые куски ткани. Они внушали исключительное отвращение. И ещё страх. Потому что в одном из множества лиц Евгений был почти уверен, что увидел своё…

Стрельцов вдруг понял, что кричит и стреляет одновременно. Быстрая перезарядка, последняя батарея. Смогут ли они здесь выжить? Смогут ли выбраться отсюда? Ещё никогда в жизни он не испытывал такого страха как сейчас. Ни при встрече с трёхлапыми чудовищами, ни когда Крузго объявил землянам для чего их собрали в Влисканте. С таким ужасом Евгений ещё не сталкивался…

— Парни, держитесь! — повторял Марк. — Огонь!

В какой-то момент Евгению показалось, что поток тварей ослаб. Словно они уже не рвались так яростно под выстрелы, словно начали отступать.

— Смотрите! — закричал вдруг Глеб. — Смотрите! Они здесь!

Обернувшись Евгений увидел, как источник света стремительно приближался. И узнал в нём летающий корабль. Неужели помощь? Евгений не верил собственным глазам. Корабль действительно шёл к ним. В его открытых дверях уже виднелись силуэты с оружием.

Евгений не поверил своим глазам и во второй раз. Когда с потолка спрыгнула очередная тварь. И приземлилась рядом с Александром.

Евгений успел обернуться и навести оружие. Успел обернуться Марк. Успел обернуться и Александр. Но никто ничего не успел сделать. Огромная, похожая на жуткий меч кость рассекла Александру горло, почти обезглавив его. Во все стороны брызнула кровь, а тело мужчины рухнуло на землю.

Глава 8. Настоящее лицо.

Глава 8. Настоящее лицо.

У Евгения не было слов. Ему ничего было сказать. Он не хотел ничего говорить. И остальные тоже. Обратную дорогу разоружённые земляне провели в гробовом молчании, которое никто не смел нарушать.

В конце концов брошенным в туннеле пленникам пришли на помощь пылевые воители. Они прибыли на сверкающем молниями корабле и приняли бой с чудовищами. Вот они их действительно отбросили, но Евгений поразился тому, как они это сделали. У пылевых воителей было совсем другое снаряжение, не чета тому явному старью, которое выдали Стрельцову и остальным. Особенно оружие. Оно сверкало и шипело так, что нападавшие твари с воем и визгом бежали прочь. Но Евгения поразило не это. А то, как именно бились пылевые воители. Со смехом, с хохотом, со злыми криками. Так, словно это был не бой, а какое-то безумное развлечение. Глядя на них Евгений только убедился в том, что у этих людей нет ничего общего с другими землянами. Луна, видимо, изменила их.