Узники Луны

* * *

Туннельные корабли сверкали молниями и громко трещали, когда приземлялись на широкой каменной площадке. Стоило им заглохнуть, как открылись двери, опустились трапы, и пассажиры смогли выйти. Первыми вышли лунатики. Люди Анатолия Ирзу отодвинули всех других в сторону, пропуская их вперёд. Потом настала очередь землян. Покидая корабль Евгений не мог отделаться от ассоциаций с Гизнирином и Влискантом. Словно их снова ведут под конвоем, а ведь именно так оно и было. Люди Анатолия были их конвоем. Вот только Стрельцова разочаровывало то, что теперь за ними присматривали земляне, а не лунатики.

Дворец Вигто в Ньяхотепе действительно произвёл на Евгения впечатление. Здоровенное здание, построенное в форме полумесяца, было окрашено в чёрно-красные цвета и подсвечивалось множеством направленных на него фонарей. Широкие окна, большие двери, закруглённые балконы. Фасад украшал барельеф в виде солнц, но только слишком странных — их лучи больше походили на лапы пауков.

Прямо перед дворцом раскинулась огромная площадь, украшенная двумя рядами невысоких деревьев. Все они гнулись к земле своими ветками в свете окружавших их фонарей. На одной части площади, справа от дворца, находилась группа кубических сооружений, вероятно, хозяйственных построек. На другой, слева от дворца, была площадка для туннельных кораблей. Именно на ней и приземлились четыре судна, доставившие Евгения и остальных. От самого города территорию дворца отделяли башни и высокая каменная стена, вершина которой была усеяна шипами.

На площади прибывших встречала целая процессия. Не меньше двух десятков лунатиков, мужчины и женщины. Большинство в разноцветных и длиннополых одеждах с просторными рукавами. На женщинах были ещё причудливые высокие шляпы, которые Евгению показались откровенно дурацкими. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что всё это были очень важные шишки.

— Ну, наконец-то! — вперёд группы вышел самый высокий из лунатиков в ярко зелёных одеждах. — Мы уже честно устали вас ждать!

Его слова, разумеется, были обращены к лунатикам учёным, которые тут же построились в линию и поклонились.

— Довольно, довольно! — махнул рукой высокий в зелёном. — Идите сюда! Дайте взглянуть на вас как следует!

— Господин Взус! — Вирза обрадовался этому типу словно лучшему другу. — Это такая радостная встреча!

Лунатики принялись обмениваться любезностями. Они говорили много и быстро, но Евгений на них не смотрел. Его волновала другая группа лунатиков, стоявшая чуть поодаль. Группа воинов с оружием.

— Эй, Жень, — тихо сказал Марк. — Ты заметил?

— Чего заметил? — не понял Евгений.

— Да ты прислушайся!

Евгений прислушался и удивился. В разговоре лунатиков он понимал только половину слов! За время пребывания на Луне он настолько привык к отсутствию языковых барьеров, что подобное стало для него настоящим шоком. Видимо металлические переводчики в затылке не должны были переводить абсолютно всё…

— Лица попроще сделайте, — посоветовал им Влад. — Мне на вас смотреть тошно, а бледным хозяевам смешно.

Наконец лунатики решили уделить внимание и землянам.

— Анатолий! Приветствую тебя и наших верных воинов! — тот, кого Вирза назвал господином Взусом подошёл ближе. — Думаю, что вас можно поздравить с хорошо сослуженной службой!

Анатолий и его подчинённые низко поклонились. После этого господин Взус удостоил взглядом Евгения, Влада и их товарищей.

— А это так понимаю те самые герои, которые помогли спасти наших дорогих друзей? Я прав?

— Именно так, ваше высокое благородие, — подтвердил Анатолий. — Они нам действительно помогли.

— Они прибыли первыми, — добавил от себя Вирза. — Примчались нас спасать, а потом бились в туннеле, когда появились наши враги. А как они сражались!

— Ну что ж, у нас ещё будет время поговорить об этом, — махнул рукой господин Взус, которого эти подробности сейчас явно не интересовали. — Кренубан! Кренубан!

Из толпы лунатиков отделился тип в красных одеждах, невысокий и немного сгорбленный, отчего казался ещё ниже.

— Да, ваше высокое благородие?

— Позаботься о наших гостях. Пусть всех их разместят, чтобы они могли привести себя в порядок. Когда наступит время ночи нас ждёт большое мероприятие!

С этими словами лунатики удалились. Все лунатики. И разодетая публика, и воины, и учёные. Все они направились в сторону дворца. Остался только Кренубан с каменным выражением лица. Перед ним стояли земляне. Евгений с товарищами, Влад с пылевыми воителями и Анатолий со своими подручными.

— Следуйте за мной, — распорядился Кренубан. — Надеюсь вы все понимаете, как нужно себя вести.

Анатолий заверил его, что понимают. Только после этого Кренубан повёл их к кубическим хозяйственным зданиям. Именно в них землян и разместили. Стоит сказать, что у Евгения это вызвало крайне противоречивые чувства. С одной стороны — это были самые комфортные помещения из всех, какие Стрельцову доводилось видеть на Луне…

Вместо голых каменных стен и слабых фонарей, внушавших уныние в Влисканте, здесь были белые стены и отличное освещение. Коридоры украшали невысокие деревца в горшках, а на стенах кое-где висел мох, возможно, игравший здесь роль своеобразного декоративного элемента. Землянам предоставили комнаты, каждая на четырёх человек. В комнатах оказались мягкие кровати, а также душ и все удобства. Даже горячая вода. Следующее время Евгений и товарищи потратили на то, что воспользовались всем тем, чего у них не было последние несколько месяцев. Ощущение оказалось просто потрясающим. Евгений и подумать не мог, что для него может стать таким большим счастьем обычная горячая вода. Вещь, которую серьёзной ценностью он никогда не считал. Но теперь, стоя под горячей струёй, он на несколько чудных мгновений даже забыл о том, где они все и что с ними. К своей радости, он совершенно забыл о том, что они на Луне.

Однако горячую воду пришлось выключить и уступить место товарищу. Мир вернулся в прежнее русло и Евгению пришлось вспомнить, что он на Луне. И в роли кого? В роли пленника.

В этом и заключалась проблема этого места. Да, на неопределённое время у землян появились удобные комнаты. Но с другой стороны — здесь они снова остро почувствовали себя пленниками. И им об этом усиленно напоминали, в том числе с помощью таких вещей как камеры наблюдения, решётки на окнах и запертые двери главного входа. Тот факт, что они даже здание покинуть не могут, страшно действовал на нервы.

— Смотри, — Виталий показал Евгению кое-что за окном. — Ты только зацени.

Евгений подошёл к окну и посмотрел на улицу. К своему удивлению он увидел группу вооружённых лунатиков, дежуривших неподалёку от их здания. Выглядели они крайне непривлекательно. И даже угрожающе.

— Похоже, что просто так нас отсюда не выпустят, — мрачно прокомментировал Евгений.

— Главное, чтобы убивать не зашли, — заявил Марк, сидя на своей кровати.

Глеб как раз помог ему завязать рукав на утраченной руке, что смотрелось более или менее прилично. Сам же Марк при этом выглядел погано. Ранение, ожидаемо, мрачно на нём сказалось. И Евгений пока представить себе не мог, что с этим делать.