Узоры на полотне
Шрифт:
Он сидел вместе с Севереном в Садах. Затем художник попрощался и ушёл, а он… получается задремал на тёплой скамье… Какая прелесть!
Читающий Вероятности открыл глаза:
– Приветствую Мастера Смотрящую за Полотном! – отвесил он короткий поклон.
«В конце концов, если уж он решил прервать своё заточение, этой встречи никак нельзя было избежать. Как бы он не старался»
– Привет, Ани, – повторил он, после короткой паузы.
Молоденькая, возможно даже слишком молоденькая – лет семнадцать, не больше, сероглазая брюнетка опустилась рядом на скамейку и, не скрывая усмешки, ответила:
– Приветствую Читающего Вероятности!
«Ани …
– Я очень рада, что ты прервал своё затворничество, – тихим голосом сказала Ани. – Нам не хватало тебя все эти годы.
«Нам или тебе? Неужели протухший скелет, обтянутый кожей способен вызывать у кого-то какие-либо чувства? Или ты думаешь, что раз я начал выползать в Совет, то скоро стану таким же, как раньше?»
– Моё затворничество не мешало мне делать свою работу, – зачем-то с вызовом в голосе ответил Читающий Вероятности.
– Да, но ведь когда-то ты обучал учеников и помогал нам в мирах. Ты же сам говорил…
– Я помню, что я говорил! – перебил Наблюдающую за Полотном ткач.
«Если я буду только читать будущее – я сойду с ума и забуду всё, понимаешь, Ани? Поэтому мне надо двигаться, постоянно делать что-то, кроме чтения. Иначе я просто исчезну, растворюсь в неслучившемся… понимаешь? Ты и другие миры – вот, что спасает меня… Плевать на чужие миры… ты – вот, что держит меня в здравом рассудке»
Как же он ошибался!
– Прости, – поморщилась Ани, возможно, тоже вспомнившая что-то из прошлого. – На самом деле я прервала твой отдых не для того, чтобы выразить свою радость. Ну… – девушка, не стареющая уже более двух сотен лет, поморщилась: – Не только для этого. Я пришла поговорить с тобой по поводу мальчика, которого мы ждём.
Мастер Ани опустилась рядом на скамейку. Читающий Вероятности отодвинулся на пару сантиметров в сторону, даже не пытаясь это скрыть.
– Возможно ты помнишь, на совете Рохбен дал мне особое задание. Я и все мои ребята сейчас заняты тем, что пытаются проследить путь мальчика и по возможности ускорить и расчистить его. Это сложно.
Злая улыбка появилась на лице девушке:
– Рохбен никогда не был Видящим, он считает, что это просто. Растащить несколько десятков миров в разные стороны, проследить одну единственную нить, изменить её маршрут, убрать всё плохое с её пути. Многие нити почти не видны или же не поддаются воздействия отсюда, из Города. Ты, наверное, тоже не помнишь, какие усилия требуются, чтобы «закрыть» одновременно несколько дюжин опасных миров. А где-то ещё есть две хориты, которые тоже ищут его, а их-то мы не можем отследить. Их нити – вне нашей власти. Мы даже не знаем где они сейчас. Если бы можно было кому-то направиться мальчику на встречу…
– Нельзя, Ани, – покачал головой ткач. – Встреча с любым из опытных ткачей гарантированно приведёт к катастрофе в Междумирье. Я видел это много раз. Мальчик сможет добраться до Города только если он будет один. В конце концов, об этом писал Основатель, а он никогда не ошибался. Мальчик должен быть один.
– Об этом я и хотела поговорить с тобой, прежде чем идти к гану, – кивнула Наблюдающая за Полотном. – Ты видел мальчика одного, входящего в Город или с кем-то ещё? Не с ткачом, я имею виду, с… простым
человеком?«Не входящего в Город, а стоящего на холме на границе с пустотой» – Читающий Вероятности решил не углубляться в ненужные подробности:
– Одного… – ткач пожал плечами. – При попытке ввести в алгоритм кого-то из ткачей, я начинал видеть гибнущий Город.
В глазах Ани блеснул нездоровый блеск.
«С чего бы это? Ты же, девочка, любишь свою работу?»
– А не ткачей, ты видел?
Читающий Вероятности покачал головой:
– Ты же понимаешь, что он не мог никого взять с собой из родного мира. Рохбен всё это учёл…
– А учёл ли он, что его мальчик провалится в Ключевой Мир, несмотря на то, что мы изо всех сил разводили их по разным краям Междумирья, и подберёт там какую-то девчонку?
С сухих губ Читающего Вероятности сорвался то ли стон, то ли вздох:
– Откуда об этом стало известно?
– У меня есть талантливый ученик. Он видит не только Бездну. Точнее, он может заглянуть в Бездну, чуть глубже, чем даже я. Он увидел, что нить мальчика сплелась с её нитью.
Некоторое время они оба молчали. Затем вновь заговорила Ани:
– Ты понимаешь? Мальчик, обладающий силой, чтобы завершить Полотно. Ключевой мир, без гибели которого Полотно не сможет сложиться правильно. Даже если твои видения не показали её как существенную помеху Полотно, простая логика говорит о том, что это совершенно не нужная нам встреча.
Читающий Вероятности кивнул, с трудом сдерживая дрожь.
«Когда-то и у меня произошла «совершенно не нужная» встреча. Бедный мальчик!»
– А если копнуть чуть глубже… – с каким-то нездоровым жаром продолжала Ани. – Мы не отказываем в наличии зачатков разумности Междумирью, тогда почему же не предположить наличие грубого, примитивного рассудка у самих миров?
– Ты думаешь, случайно встреченная девочка таит в себе нечто большее? – криво усмехнулся ткач. Его взгляд на мгновение остановился на лице Мастера Видящих:
«Всё-таки насколько они похожи, – мелькнула горькая мысль. – Практически одинаковый овал лица, форма губ. Только нос чуть другой и глаза, да, разумеется, глаза абсолютно не те. Не фиолетовые – серые. Возможно именно поэтому он так долго любил Ани, что было редкостью среди живущих столетиями ткачей. Любил, не зная, что любит в ней лишь тень ещё не встреченной женщины…»
– Я боюсь этого, – Ани, казалось, ничего не заметила. – Ключевой мир должен был погибнуть ещё тысячу лет назад, тем не менее он здесь, практически в самом центре полотна и держит его, как гвоздь! Вспомни сколько мы затратили усилий на то, чтобы хоть как-то «раскачать» его и то, мне кажется, если бы он сам медленно не катился к своей окончательной гибели, ничего у нас не получилось.
– Но Основатель знал, что ключевой мир погибнет.
– Основатель… – вздохнула Ани. – Ты, ган, другие старики превращаете его чуть ли не в божество. Это был всего лишь сумасшедший маг, который смог увидеть узор полотна и смог осознать – пункт за пунктом, год за годом, как нам создать этот узор. Да, ни я, ни ты, ни ган, мы не способны даже окинуть всё полотно взглядом и сохранить рассудок… но говорить о том, что всё учтено Основателем много веком назад…, – Наблюдающая за Полотном раздражённо стукнула кулачком по спинке скамьи, – глупо и опасно. Не он, а мы – завершим Полотно, на счастье или на горе Междумирью. Если будем внимательны ко всем мелочам. Мальчик должен быть один – и по мнению Основателя, и по твоему мнению. А это значит, что девочка…