В 2

Ничего тут по большому счету не изменилось. Впрочем, да и нечему было. Те же самые стулья и стол. Разве что на последнем теперь стоял канделябр с зажженными свечами, множество колб, мензурок, флаконов с различными жидкостями, ступки, пестики, реторты и небольшой перегонный куб. Я хотел пошутить по поводу освещения, мол, грех жечь воск, когда в доме столько флюориков. Но вовремя одумался. Не та тема для веселья с этим защитником девственной фауны Пургатора. Может и вломить.

– Вот, – он взял один из пузатых флаконов с знакомой тягучей жидкостью ядовито-оранжевого цвета, – теперь он твой.

– Эликсир Всесилия, – мне даже не пришлось вглядываться в переданную вещь. И так догадался.

– Не знаю, как у тебя получилось справиться с Пулем. Но факт остается фактом. Ты избавил жителей общины Вирхорта от деспота.

– И дал им другого, – повеселел я, убирая флакон. Надо еще подумать, что с ним делать. Самому пить – слишком рано. Сначала надо покачаться навыками, как все нормальные Игроки. Продавать? Возможно. Только в этом случае необходимо узнать реальную стоимость эликсира, чтобы не попасть впросак.

Оторвался от флакона, когда тот исчез в мешке и только сейчас заметил недобрый взгляд Прыгающего. Так обычно смотрят на судебного пристава, пришедшего описывать имущество за долги.

– Что-то не так?

– За Пуля, конечно, спасибо. Но вот место правителя я не просил.

– Так это бонус. От чистого сердца. Что называется, безвозмездно.

– Меня вытащили из моей любимой пещеры! Приволокли в этот шумный город! Постоянно отвлекают от опытов!

А вот об этом я совсем не подумал. Хочешь как лучше, а получается, как всегда. Я подозревал, что при свободном голосовании у Прыгающего есть риск стать правителем. И меня такой расклад вполне устраивал. Что называется: и анталопы сыты, и перги целы. Однако не учел самого важного. Хорошо в моем понимании не было равно комфортабельному проживанию алхимика. Для него ведь и вправду оказалось лучше в пещере, среди зачарованного леса и флюориков. До меня только сейчас это дошло.

– Так мог отказаться. Колхоз – дело добровольное.

– Ага, – устало махнул рукой Прыгающий, – я пытался. Пока эти идиоты не полезли в пещеру и не начали умирать как мухи.

– Что за идиоты?

– Выборщики. Те, кто пришел звать меня править. Никакого инстинкта самосохранения. Чтобы как-то снизить смертность среди них пришлось соглашаться.

Во вздохе Прыгающего я услышал скорбь всего пергского народа. Даже посочувствовал. Ибо он из-за меня теперь вынужден заниматься тем, чем не хочет. Хотелось подбодрить, что навскидку у половины российских мужиков так, но вряд ли алхимик проведет аналогию. Поэтому пришлось прощаться.

Прыгающий довел нас до двери. Напоследок не сказал, чтобы мы заходили к нему в гости по настроению или первой необходимости. Лишь проговорил в спину.

– Долгих лет странствий и надеюсь, мы не увидимся. А если увидимся, то от этого не будет зависеть ничья жизнь.

И что-то в его словах было такое простое, откровенное, что у меня даже ком в горле встал. Хотелось сесть с Прыгающим, наполнить до краев рюмки и поговорить о жизни. Только вряд ли этому суждено сбыться.

– Индюк надутый, – сбил меня с лирического настроя Троуг.

– С чего это?

– «Не очень сообразительный корл», – передразнил алхимика друг, – я ж не виноват, что ты рукой махать стал влево-вправо. Вот и ослепил меня. Ну ничего, я его наказал.

– Как? – внутренне напрягся я.

– Вот, на том столике лежал, – он продемонстрировал мне вещицу, украденную из дома нового правителя.

С виду это был обычный свисток. Разве что чуть больше привычных мне пластиковых, которыми пользуются физруки. И деревянный. Цвета венге с черными прожилками. Думаю, он явно не для того, чтобы гонять неуклюжих школьников по спортивному залу.

– Давай сюда.

– Вот еще, – убрал свисток корл, – отдам в Горечи. Иначе ты побежишь его возвращать. Ты слишком благородный для Игрока. Это не те качества, которыми должен обладать Ищущий.

– Троуг!

– В Горечи, – припустил по направлению к Вратарю друг.

И что с ним спрашивается делать? Пришлось догонять. На ходу я посмотрел информацию о повышении.

Доступно очков: 3

Сила 26 *

Интеллект 18 *

Стойкость 22 *(4)

Ловкость 24 *(2)

Выносливость 21 *

Красноречие 18 *(3)

Скорость 16 *

Ну понятно, я на одном только Разрушении взял девять навыков. А еще это Сопротивление, спасибо большое Прыгающему с его испытаниями. Как ни хотелось мне вложиться в Интеллект, но если дают бонусы к Стойкости, Ловкости и Красноречию, надо брать.

Вы достигли первого из четырех бонусных подуровней Стойкости.

Повышено сопротивление к ядам и чумным болезням, распространяемым проклятыми существами.

Вы достигли первого из четырех бонусных подуровней Ловкости.

Повышена скорость в обучении навыкам метательного и стрелкового оружия.

Вы можете улучшить умение, относящийся к параметру Ловкость.

Про стрелковое оружие это, конечно, весело. Равно как и про сопротивление ядам. У меня тут вроде Екатерины Медичи под боком нет. А вот про умение они явно неспроста речь завели.

Данный уровень Лабильности позволяет вам выбрать одно из улучшений организма, которое будет закреплено навсегда.

Спринтер – увеличение скорости передвижения на короткий промежуток времени.

Силач – увеличение переносимого веса на короткий промежуток времени.

Стайер – пониженный расход Бодрости при активных физических нагрузках на короткий промежуток времени.

Хм… С детства я знал две великие мудрости. Первая: если хочешь быть здоровым, ешь один и в темноте. Вторая: лучший способ победить в драке – избежать ее. Что называется, быстрые ноги кулаков не боятся. И вовремя сдриснуть тоже подвиг. Да, возможно, не совсем по-геройски. Про таких парней не снимают фильмов, им не дают государственных наград, но они точно возвращаются домой в целости. Поэтому я выбрал Спринтера .

Так увлекся, что чуть не врезался лбом в распахнутую дверь. Троуг уже поджидал внутри. Я обернулся, удивляясь жизни общины. Все мирно ходят по своим делам. О штурме города напоминали лишь изредка доносящиеся снаружи звуки боя, сидевшие у ворот перги из городских обывателей и встревоженные стражники. Конечно, нельзя судить мир по одному лишь поселению, как нельзя обобщать всю нацию по одному ее представителю, но Пургатор у меня вызывал негативные эмоции. Не будь он перевалочным пунктом, черт бы сюда еще вернулся. Ладно, пора отправляться домой. Я приготовил 64 грамма пыли и шагнул внутрь.