В Академии плохому не научат... наверное

Улыбнулась всем и уточнила:

— Через сколько начало?

— Чуть больше часа, — ответил Тим, нервно теребя рукав рубашки.

Я села рядом, положила руку на его.

— Не волнуйся, мы не посрамим нашу Академию.

Он кивнул и благодарно улыбнулся.

— А вы чего так рано вскочили? — обратилась я уже к Риву, стараясь на него не смотреть. Выходило плохо, потому что он был для меня одной сплошной загадкой.

— Да вот решили, что нужно еще раз обсудить, как будем действовать. Стоять будем так: Би, Тим, ты и я.

— Почему в таком порядке? Ты меня уже не боишься? — подмигнула я.

Я ожидала, чего угодно, но не ответного подмигивания и проникновенного шепота:

— Но я же должен защитить самого слабого члена команды, что бы тебя не завалили с первого удара.

На мой возмущенный вопль: «Что?!» выскочила Бимали, а я уже кинулась душить наглеца.

— Я слаба только в атаке, но никак не в защите, — пыхтела я, пока пыталась добраться до горла парня. — С-сама за себя постою.

Не состоявшийся труп хохотал от души, вяло отбрыкиваясь от моих яростных атак.

— Все, ребят, хватит! Сняли напряжение и прекратили, — Тим схватил меня поперек живота и стал стаскивать с Рива, которого я успела оседлать.

— А что здесь произошло? — тихо спросила соседка.

— Они в меня не верят, — притворно всхлипнула я и повисла в руках державшего меня парня.

Рив снова сел на кровати, демонстративно отряхивая белоснежную рубашку. Сегодня мы все были в белых рубашках, темно-синих станах и черных сапогах. Это наша форма на магический турнир.

— Не обижайся, — заметив, что я опять начинаю злиться, примирительно выдал Рив. — И никто не считает тебя слабой. Просто так нам будет легче вас прикрывать и страховать. В свою очередь и от вас ждем того же. Напоминаю, основная ударная сила я, а основная защита на Бимали, — девушка согласно кивнула. Тим действует по обстоятельствам, как и ты. Кто не будет справляться помнит условный сигнал?

— Кричим: «Врик!» — нестройно ответили мы.

— Вот и хорошо, — кивнул капитан.

— А почему Бимали в серединку, как меня не поставить?

Рив посмотрел на меня, как на маленького ребенка. А мне, да, обидно, что возятся со мной, как с младенцем.

— Потому, наша гордая Артарим, что ты будешь живой мишенью.

Я потрясенно смотрела на парня и не могла понять он это в серьез или все же шутит.

— С чего ты взял? — выдавила я из себя.

— Это обоснованное предположение и ректор со мной согласен. Если с тобой что-то случится во время соревнований, он голову нам всем снимет.

— На чем основанное? — уточнила я.

— На лазарете! На том, что даже под охраной тебя не уберегли! — уже почти кричал парень. — На том, что тебя тут не должно было быть!

Теперь в разговор вступил Тим:

— Почему это не должно было быть?

— Да потому, что в Академии ее быть уже не должно, но она все еще тут, — раздражался все больше Рив.

— Как, не должно? — это уже Бимали.

— Вы у нее спросите! — он развернулся и пошел к двери. У порога не оборачиваясь добавил уже спокойнее: — Жду вас на выходе. Не задерживайтесь.

Как только за ним закрылась дверь на меня уставились две пары глаз.

— Ри, ты ничего не хочешь нам сказать? — начала соседка.

Я вздохнула. Что им сказать? То, что никто не имеет права знать?

— Ребят, случилось так, что мне придется покинуть Академию. Так что последний год вы будите хулиганить без меня.

— Это как-то связанно со свадьбой, да? — уточнила Би.

— Да, — совершенно честно ответила, потому что брак с Олласом был затеян, что бы меня не забрали драконы.

— Ты думаешь, твой жених будет против твоего обучения? — насупился Тим.

— Вам не кажется, что нам пора? — ушла я от ответа. — Рив с нас шкуру спустит.

— Он сегодня с утра на взводе, — открыл нам дверь парень, галантно пропуская вперед. — Я его к вам и привел, что бы он успокоился. А вышло вона как…

— Все будет нормально! — заверила я друга. — Он успокоиться, а мы обязательно победим!

Тим выдавил из себя улыбку. Да, все мы что-то разнервничались перед состязанием.

— И ты не переживай, что мы прикрываем тебя. Пока ты была в лазарете, мы разрабатывали варианты наиболее эффективного боя и пришли к выводу, что удобнее, если каждый из нас будет защищать одного партнера. Решили, что наиболее сильный маг, будет прикрывать тебя, а я буду в паре с Би. Ты не согласна с нашим решением?

Я вздохнула. Все понимаю и полностью согласна. Но обидно быть слабым звеном в команде.

— Я постараюсь вас не подвести, — выдавила из себя улыбку. — Идемте!

На выходе нас ждала вся наша академическая команда. И мы дружным строем двинулись к месту состязаний.

Условия соревнования были простые: вывести всех противников из строя. Калечить и убивать запрещалось категорически. При этом атаки и защита должны били быть выстроены только из той стихии, что выпала при жеребьевке. Единственное, что разрешалось ставить щиты для товарища по команде. Потому Рив и взялся меня прикрывать, с моей-то водкой!

Пока глава Императорской Академии говорил пламенную речь, я повторяла про себя все заклинания, какие смогла вспомнить. Теперь главное не ошибиться и выдать все правильно.

— Ну чего ты трясешься, как осиновый лист? — приобнял меня за плечи капитан. — Все у нас получиться!

Я кивнула, хоть и не была с ним согласна. Ну не расстраивать же коллег из-за моих страхов.

О начале турнира я узнала, только когда все стали расходиться по отведенным местам. Я старалась держать себя в руках и не поддаваться панике, но она все равно волнами накатывала, заставляя меня нервно ерзать.

— Рив! — дернула за рукав парня, не переставая следить за боем выпускного курса.

— Что? — шепотом отозвался он.

— А стихии можно объединять?

— Нет, конечно! Пользоваться только выпавшей стихией, — как неразумному ребенку пояснил он мне.

— Да нет! Я имела в виду, могут ли объединять стихии члены команды?

Капитан задумался. Вот и я не помню, можно или нет.

— Я сейчас, — встал Рив.

— Ты куда? — одновременно выдали мы.

Но на нас только махнули рукой. Нам ничего не оставалась, как проследить взглядом за ним. Конечный пункт был у ректора. Они о чем-то негромко беседовали, потом лорд достал бумаги и они начали читать. Наконец, он вернулся к нам.