В активном поиске
Шрифт:
— Еще раз извини, — повинилась кирин. — Дело в том, что огромная армия кочевников заняла без боя Фронтирбург и, не останавливаясь, пошла на земли скверных племен. Командиры отрядов предлагают вождям войти в состав Улустана или умереть на месте. В планах у них занять как можно больше земли на восток. Несогласные бегут перед войском или пытаются найти спасение в горах — говорят, их кочевники забирать себе не будут. Это я несколько бегущих отловила и порасспрашивала.
— Подожди, — Вазира прижала пальцы к вискам и постаралась сосредоточится. Она сразу поверила ночной гостье — врать той смысла не было… А если б и было — то ни один нормальный хозяин не потащит на дело кота. — Хочешь сказать, к нам в ворота скоро будут долбится
— Да, — просто ответила та. — Тем более некоторые скверные решили, что у вас тут тоннель на ту сторону…
— Нет еще тоннеля, — скривилась джинья. — И… спасибо. Вы сами-то остаетесь или просто по-соседски зашли?
— Если позволишь, мы останемся, — переглянувшись с котом, который кивнул, ответила экс-киллер. — Перевалы сейчас не перейти даже мне, а пробиваться в обжитые земли… сама знаешь, делать мне там нечего. И еще один момент: раз гномы сдали Фронтирбург, значит, договорились с улустанцами. То есть те пообещали в горы не лезть. Может, даже осады удастся избежать, если правильно акценты расставить.
— А ты изменилась, Мари, — глядя на девушку, покачала головой Вазира.
— Это природа меня научила, — с солнечной, светлой улыбкой ответила та. — Я научилась её слушать… И слышать. В нашем с Раушем убежищем я была счастлива…
— За себяу говори, ненор-маульная! — вздыбив шерсть, вставил сфинкс. — Представляешь, она стены в мауём доме отказалась делать! И только не говориу, что все равно пришлось уйти!
— Идем к главному у гномов, объясним ситуацию, — решила Вазира, в полуха слушая неуместную перепалку. — Еще можно успеть хоть немного, но подготовится…
Что могут сделать несколько десятков гномов, имея в распоряжении порядка тридцати часов и огромное количество битого камня, вывезенного и сложенного внутри долинки при прокладывании штольни? Да практически все, что угодно — был бы стимул! Когда первые разъезды улустанцев вырвались из-под деревьев, их взору предстала широкая поляна со следами поспешной вырубки, несколько торопливо сложенных куч тел, явно принадлежащих скверным, и следы последнего боя, которые подгорники прибрать не успели. Зато они успели добавить еще треть высоты укрепленным естественными внешним стенам долинки вместе с тремя башенками (!) и галереей с зубцами. А еще они завалили ставшую тоннелем вход-расщелину, где раньше располагались ими же сделанные ими же ворота. Ну и вишенка на торте…
— Кто посмел возвести крепость на священных землях Орды?! — сразу же разорался прибывший вслед за разведчиками командир летучего отряда иррегуляров.
— Глаза протри, придурок равнинный! — не менее ласково ответили ему со стен. — Читать умеешь?! Мы на своей земле и в своем праве!
И действительно, надпись присутствовала. Крупная такая, чтобы точно не пропустить было:
“Пограничная застава Анфилад гномов”
В итоге получасовым перекрыванием все и ограничилось. А, нет. Через неделю улустановцы прислали десяток конных воинов, которые разбила прямо на поляне ввиду крепости шатер. И гордо водрузили на вбитую в землю палку ответную табличку.
“Пограничная застава Великой Орды”
Глава 14 без правок
Прибытие репатриантов здорово перебаламутило жизнь на острове. И оживило — что уж греха таить. А когда спустя всего десять дней после возвращения побитой “Рыбы” прибыли сразу два судна торговцев, заполненных как “обратными” переселенцами, так и обычными искателями лучшей доли (я сам в афиге, о чем они думали?!) — жизнь вообще
закипела и стала бить ключом! В том числе и разводным, по голове — куда ж без этого. А я еще и стал вынужден разрываться между проблемами, которые без меня не могли решить — и семьей. Шона, Лана и Шелковица вплотную подошли к сроку, когда роды могут начаться абсолютно в любой момент. И если айруни благодаря своей природе более-менее держала ситуацию под контролем, то змея и паучиха…— Любимый, мне стра-а-ашно! — и слезы нескончаемым потоком.
— Все хорошо, малыш совершенно здоров, — и гладить, гладить по потерявшим шелковый блеск волосам. — Мудрослав все проверил и Дан подтвердил.
— А вдруг он… она… оно застрянет?!
— А ты потужишься и вытолкаешь. Вот у тебя какой мощный пресс благодаря хвостохождению!
Что я несу? Хотя пресс тоже важен, тут я не соврал. В смысле, его мышцы тоже участвуют в проталкивании плода по родовым путям, но, так сказать, опосредованно. И у людей, и у большинства крупных млекопитающих — преподу из ветеринарки можно верить… Господи, что в голове только не всплывает из глубин памяти в такие моменты!
— Ну если ты так говоришь…
Надо как-то её отвлечь от темы “застревания”.
— А давай я тебе массаж сделаю? — и не слушая возражений спрыгнул в бассейн и на руках вытащил из воды.
“Не дать, не взять — змея, проглотившая яйцо!”
И самому отвлечься, ага.
…Размятая и обложенная подушками, Широхэби всего спустя двадцать минут крепко уснула. Теперь можно пробовать вытащить Безродную из её паутинного гнезда на прогулку, а то её человеческая часть тела уже побледнела словно вокруг отнюдь не тропики! И накормить тазиком шашлыка. А то столько белка опять перевела впустую, который, вообще-то, плоду тоже для развития нужен. Инстинкты иногда выручают, что сказать. Но попытаться армировать целый блок жилых помещений “Скромного приюта” из-за их недостаточной надежности — все же большой перебор. Очень.
— Как же вкусно! — подержав надетый на палочку кусочек арбуза над открытым пламенем, дорогумо окунула его в густой мясной соус — и сунула в рот. — Почему я раньше про такое блюдо не слышала?
Наверное, потому что ты его сейчас сама изобрела? Кстати, знаете, как называется попытка обуглить кусок арбуза над огнем? “Жарка”. Молчу, молчу…
— Нам стоит почаще выбираться на барбекю, — согласилась Шелковица.
Она доставала из рассола кусочки курятины и через раз надевала на шампур. Вторая половина отправлялась сразу в рот, сырой. Желание поинтересоваться, как оно на вкус, я задавил на корню.
Приняв очередной подготовленный шампур с мясом, разместил его над сдвинутыми из костра углями, потеснив остальные порции. Подумал, посмотрел — и снял две крайних, уже готовых. У тарелки с готовым мясом устроилась Кирби. Длинная часть перьев гарпии отрастала симметричными группами — слишком уж много требовалось от организма ресурсов, чтобы вырастить их все разом. Оттого девушке всё теми же волнами приходило желание жрать. Вот и теперь она с мечтательными видом закидывала в рот кусок за куском, щурясь на весеннее солнце. Ради чего — о чудо! — были отложены в сторону карандаши и блокнот.
А хорошо тут, на гребне кальдеры. Ветерок обдувает, солнечного жара почти и не чувствуется…
— Командир! — по голосу я сразу узнал одного из джиннов Мурата. Ох, чёрт. И тут достали. Придется разбираться — по ерунде синекожих боевых магов не гоняют.
— Девочки, я скоро вернусь… по возможности.
— Мы тут и без тебя справимся, больше достанется, — подмигнула мне айруни. — Правда, Кирби?
— Хр-р… — негромко всхрапнула птица в ответ. Совсем разомлела от тепла и еды. Ну ладно, видать и правда справятся.