В царстве тысячи атоллов

10 Профессор, д-р Р. Мертенс - крупный немецкий ученый, специалист в области систематики и биологии пресмыкающихся и земноводных. Директор всемирно известного Зенкенбергенского музея природы и исследовательского института в ФРГ. Широко известны его научные труды, посвященные амфибиям и рептилиям Европы, систематике ныне живущих крокодилов, большая сводка по черепахам и многие другие. В 1961 г. в Йене совместно с проф. X. Вермутом опубликована сводка по мировой фауне черепах, крокодилов и клювоголовых.

11 Описываемое автором явление не должно и не может вызывать удивления, так как иначе мы не могли бы себе представить в действии основной закон органического мира Земли - закон сохранения вида. Возникают какие-то изменения, появляются какие-то новые условия в среде обитания, на которые следует ответная реакция организма. Если эти изменения сохраняются длительно, организм начинает постепенно к ним приспосабливаться. То же самое и в области поведения: возникает новая, доселе еще никогда не возникавшая ситуация и в ответ на эту ситуацию возникает и новая ответная реакция животного. И так во всем, а иначе следует гибель особи, а затем, может быть, и гибель вида (см. также примечание 8).

12 Каранксы относятся к семейству ставридовых (Carangidae), широко распространенных в умеренной и теплой зонах Мирового океана и его окраинных морей. Это семейство объединяет 30 родов. Многие рыбы этого семейства играют большую роль в морском мировом промысле. В наших водах промысел ставриды ведется в Черном и в небольшом количестве в Японском морях.

13 Точное количество видов акул, населяющих Мировой океан, до сих пор не установлено. Одни ученые считают, что их до 600, другие - до 300-350.

Акулы - одни из самых древних рыб на Земле. Первые акулообразные рыбы возникли на границе силурийского и девонского периодов, около 400-350 миллионов лет назад.

Среди современных акуловых рыб есть настоящие великаны - китовая и гигантская акулы, достигающие длины до 20 м и веса до 20 тонн, а есть и акулы-карлики, длина которых не превышает 15-25 см, а вес 100-200 граммов.

Акулы действительно иногда нападают на людей, но такие случаи довольно редки и худая слава акул-людоедов очень сильно преувеличена. Имеющаяся статистика показывает, что количество нападений акул за последние 300 лет в Мировом океане в среднем не превышает 2,5-3 случаев в год (790 нападений за 300 лет; Парин, 1963).

У берегов Калифорнии (США) по результатам наблюдений, специально проведенных американскими учеными в течение 8 лет (с 1952 по 1959 г.), было зарегистрировано три случая нападения акул на купающихся. За те же годы на тех же многолюдных (в течение года здесь купаются многие тысячи людей) пляжах утонуло 1348 человек. Три и 1348!

Другой ученый приводит еще одно сравнение: в течение нескольких последних лет во всех странах мира погибает от нападения акул в среднем по 14 человек в год, тогда как жертвами автомобильного движения только на дорогах США становятся ежегодно более 15 тыс. человек. Поэтому, заключает этот ученый, гораздо опаснее ходить по улицам, чем купаться в море, даже в тех местах, где есть акулы. Таких особо опасных мест в Мировом океане три: у юго-восточных берегов Африки, у восточных берегов Австралии и у берегов Флориды.

Таким образом, опасность нападения акул на людей очень сильно преувеличена. Дело, по-видимому, в том, что все подобные случаи сразу же становятся достоянием прессы и подаются как сенсационные, многократно повторяясь в разных газетах и журналах. Именно поэтому кажется, что акулы представляют собой страшных хищников-людоедов. В то же время исследования ученых показали, что из известных 350 видов акул нападают на людей всего 25-30 видов, причем среди них есть и такие, нападение которых на людей зарегистрировано лишь однажды. Все остальные акулы не виновны перед человеком. В течение многих миллионов лет, в период формирования (эволюции), акулы приспосабливались к питанию мелкими стайными рыбами, головоногими моллюсками и другими морскими животными. Весь этот "набор" кормовых объектов сохраняется в рационе акул и до настоящего времени.

В Советском Союзе не было зарегистрировано ни одного случая нападения акулы на человека.

14 Гигантская и китовая акулы - самые крупные рыбы на нашей планете. Несмотря на огромные размеры, они так же, как крупные усатые киты, питаются планктоном (мелкими ракообразными) и мелкой стайной рыбой. У них огромная пасть, служащая аппаратом для отцеживания из воды мелких животных. Фильтруя воду, богатую планктоном, они пропускают ее через своеобразное "сито" - жаберный аппарат. Возможно, что в этом процессе участвуют также и мелкие зубы, число которых, например, в пасти китовой акулы, очень велико (6-9 тыс.).

15 Говоря о зрении акул, автор ошибается, считая его "отличным". Эти рыбы могут относительно хорошо видеть лишь на расстоянии до 5 м. Слабое зрение акул компенсируется очень острой чувствительностью к колебаниям воды, которое они способны воспринимать на достаточно большом расстоянии, в радиусе до 3 км.

16 Ф. Копплесон - австралийский ученый, врач, которому по долгу службы пришлось заниматься спасением людей, подвергавшихся нападению акул. Заинтересовавшись этими случаями, он начал собирать материал, и в 1959 г. в Австралии была издана написанная им книга "Атаки акул". В этой книге (более 20 авторских листов) он суммировал все известные ему данные о нападениях акул на людей, описал условия, при которых эти нападения были совершены, а также высказал свои соображения о причинах этих нападений.

17 Из небольшого числа врагов акул наиболее опасен для них кашалот. Нам приходилось извлекать из желудков кашалотов разные виды акул и разных по размеру особей, вплоть до таких, длина которых достигала 2,5-3 м.

В. Л. Юхов - начальник научной группы на китобойной флотилии "Советская Украина" сообщил мне, что в желудках у кашалотов, добытых в южном полушарии, он обнаружил молодых гигантских акул Cetorhinus maximus длиной до 2,6 м и таких относительно редких, как Pseudotriakis microdon, длина которой была около трех метров.

Кашалоты регулярно питаются 20 видами акул. Все эти акулы были найдены в желудках кашалотов учеными, работавшими на китобойных флотилиях или береговых китобойных базах. На самом же деле число видов поедаемых кашалотами акул, вероятно, куда более значительно, так как только очень небольшая часть добываемых кашалотов просматривается учеными, которые определяют состав их пищи.

Кашалот в своих пищевых отношениях связан с акулами, вероятно, с древнейших времен. Возникшие между кашалотами и акулами устойчивые пищевые связи появились много миллионов лет назад. Они относятся, по-видимому, к тем временам, когда только начинал формироваться вид этого самого крупного зубатого кита из какого-то первичного его предка - предкашалота. По ископаемым остаткам можно предполагать, что это происходило еще 20- 30 миллионов лет назад.

18 Все репелленты (отпугивающие средства), испробованные на акулах, в том числе и ацетат меди, который особенно рекламировался среди военно-морских служащих США, не дали до сих пор эффективного результата, несмотря на то, что акулы обладают действительно уникальным обонянием. Например, всего один грамм крови, растворенный в шестистах тысячах литров морской воды, акула сразу же может почувствовать на расстоянии полукилометра, определить, откуда возник этот запах и помчаться туда со скоростью 30-40 км в час. Казалось бы, что всякие неприятные с точки зрения человека запахи должны были бы отпугивать и акул, в частности, например, используемый для одного из репеллентов запах гниющего мяса самих акул. На самом же деле проведенные опыты этого не подтвердили. Причем разные запахи, по-видимому, воспринимаются разными видами акул различно. Жак Кусто, который тоже вложил свою лепту в проверку действия ряда репеллентов разного состава, считает, что пока наилучший результат из всех защитных средств дает небольшой надувной мешок, сделанный из водонепроницаемой ткани, куда человек, попавший в море в район возможного нападения акул, влезает до пояса или до под мышек и плывет в нем стоя, как поплавок, исключая тем самым попадание в воду всяких человеческих запахов.