В чем секрет обаяния

Собрав остатки самообладания, Шэннон чуть отстранилась.

– Йен, остановись.

Он уставился на нее затуманенными глазами, тяжело дыша.

– Только не говори, что ты меня не хочешь.

– Я серьезно.

– Тогда что случилось?

– Минуты через две Челси хватится нас и пойдет искать.
– Шэннон поправила полотенце, пытаясь горделивым видом компенсировать недавнюю распущенность.
– И честно говоря, если ты планируешь закончить менее чем за две минуты, я не слишком заинтересована в том, что ты предлагаешь.

Иен оглушительно расхохотался.

– Я понял. А когда Челси ложится спать?

– Примерно за пять минут до меня.

– Я не дам тебе заснуть, - пробормотал Йен. Шэннон игриво ткнула его пальцем в грудь.

– Не рассчитывай на это. Больше всего на свете я люблю спать.

– Я скоро изменю твою точку зрения на этот вопрос.

– От скромности ты не умрешь.
– Шэннон выскользнула из его объятий и из ванной. Она понимала, что Йен прав, но, черт побери, она заставит его хорошенько потрудиться, прежде чем капитулирует.

Глава 6

Воскресным утром Йен проснулся рано. Вполне предсказуемо, учитывая, что спать ему пришлось в раскладном кресле. Устраиваясь на ночь, он рассчитывал, что Шэннон придет к нему, как только уложит Челси. Увы, его сестренка, объевшись тортом, заснула гораздо позже своей тетушки.

Все тело ныло от неудобной позы, к физической боли примешивалось острое разочарование.

Он думал, нет, черт побери!
– он мечтал о той минуте, когда останется с Шэннон наедине. Давно уже он не хотел женщину так, как хотел Шэннон. Потому и не уехал в город, обрекая себя на такие неудобства.

Йен потянулся, дернув за рычаг, поднял спинку кресла. Тихий вздох привлек его внимание. Челси сидела на коленках на диване, смотрела на него широко раскрытыми глазами и улыбалась.

– Тетя Шэйн, Йен плоснулся!
– закричала девочка.

В коридоре послышались шаги. Шэннон вошла в гостиную и кивнула ему. В шортах и просторном хлопчатобумажном свитере она выглядела как студентка на летних каникулах.

– Знаешь, у нас ведь есть комната для гостей. В следующий раз, когда напросишься на ночевку, можешь воспользоваться ею.

Йен многозначительно выгнул брови.

– Вообще-то я рассчитывал на другую постель.

Шэннон проигнорировала его замечание и начала собирать разбросанные по комнате игрушки.

– Можно посмотреть мультики?
– спросила Челси, - После завтрака, откликнулась Шэннон. Нижняя губка Челси задрожала, глаза наполнились слезами. Девочка шмыгнула носом и разревелась.

Иен не умел управляться с плачущими женщинами, какого бы возраста они ни были.

– Какая разница, если...

– Не вмешивайся, - предупредила Шэннон. Йен снова открыл было рот, но Шэннон взмахом руки показала ему на кухню. Пожав плечами, Йен последовал за ней. Она явно не относилась к тем редким людям, которые с утра пребывают в хорошем настроении.

– Когда захочешь возражать мне, делай это наедине, - выпалила Шэннон, понизив голос и подчеркивая свои слова гневным взглядом.

– Похмелье после праздничного торта? Ну что ты дергаешься, речь всего лишь о мультиках.

– Не в этом дело. Я не разрешаю ей смотреть телевизор до завтрака. Она должна соблюдать некоторые правила. Мы, и только мы, заменяем Челси родителей. Если ты не интересуешься ею, так и скажи.

Шэннон отвернулась и занялась приготовлением кофе, не мешая Йену обдумывать ее слова. А подумать было над чем.

Йен ощущал себя, скорее, этаким снисходительным дядюшкой, и мысль о том, что Челси может видеть в нем отца, подействовала на него отрезвляюще. В общем-то, Шэннон дала ему прекрасный шанс освободиться от их соглашения. В конце концов, какой пример он может подать ребенку?

Йен представил, как Шэннон воспитывает Челси одна или, еще того хуже, с другим мужчиной. И он молчаливо принял условия Шэннон.

– Прекрасно. Я.., о, черт побери!
– Острые зубки впились в его босую ногу. Йен наклонился и поднял котенка за шкирку.
– Послушай, Снежок. Ты уже доставил мне кучу неприятностей.

– О, ты заслуживаешь большего, - процедила Шэннон.
– И раз уж мы начали устанавливать правила проживания в этом доме, можешь покормить Снежка его вонючим кошачьим кормом, но только после того, как уберешь мерзкую кучку около его туалета. Снежок промахнулся.

– Почему я?

– Ты приволок кота в дом.
– Шэннон поправила воротник его рубашки и нахально улыбнулась.
– Покажи пример своей сестре.

– Ты жестока.

– Не тебе пришлось всю ночь лягаться, пытаясь выбросить его из постели.

– Эй, дьяволенок, я тебе завидую, - Йен почесал котенка за ушком.

– Можешь не завидовать. Я бы получила больше удовольствия, пиная тебя. Йен усмехнулся.

– Если тебе нравятся извращения, я бы предпочел что-нибудь с наручниками.

Шэннон удержалась от комментариев, оторвала кусок бумажного полотенца и вручила Йену.

– Иди убирать!

– Да, тетя Шэйн. Подчиняюсь, тетя Шэйн. Выполняя малоприятное задание, Йен ругался в душе. И к этому он шел долгие годы? Убирать кошачье дерьмо и терпеть истерики трехлетнего ребенка? Почему он не остался в Нью-Йорке и не послал чек, как планировал вначале?

Ответ стоял в двух шагах от него и смеялся над его гримасами отвращения.

– Я рад, что развлекаю тебя, - проворчал Йен.

– Что ты хочешь на завтрак?

– Кто сможет есть после этого?

– Переживешь. Яичница с беконом или оладьи?

Иен прислонился к стене и скрестил руки на груди.

– Я представлял, как ты готовишь мне завтрак в несколько иной ситуации.

– В ситуации, которую ты имеешь в виду, ты готовил бы завтрак мне.

– Неужели?
– Йен потянулся к Шэннон, но она отступила.

– Челси в соседней комнате.

– Что ты будешь делать, когда не сможешь использовать Челси в качестве предлога?

– Не знаю. Может, и сдамся.

– О-о.
– Йен взял со стола кружку и наполнил ее до краев горячим кофе.
– У Челси есть любимая приходящая няня?

– Очень тонкий подход, Йен.

Шэннон открыла холодильник и наклонилась, перебирая продукты. Йен уставился на ее длинные ноги и обтянутую шортами попку. Ему показалось, что воздух в кухне раскалился.

Пожалуй, Шэннон точно знала, куда он смотрит, так как слегка покачивала бедрами в такт песенке, которую тихо напевала. Она не просто решила расквитаться с ним. Она мстила ему по полной программе.