В чужом клане

Кастиан наклонился, разглядывая ближайшую из тварей, оглушенную и опутанную сетью.

— Это зеркальные стрекоты, — уверенно сказал он, выпрямляясь. — У них под копытцами мягкие подушечки. — И пояснил уже для меня: — Именно поэтому мы не услышали самую первую тварь. Зеркальные, когда хотят, могут передвигаться бесшумно.

— Зеркальные! — смотритель всплеснул руками. — Это какой же глупец оставил зеркало открытым, да еще и насытил его дикой магией?! Гнать его из корневых земель, гнать в шею! Сегодня стрекот запустил, а завтра что, демонов?!

В дверь архива постучали и, едва засов был отодвинут, внутрь вбежало несколько слуг, растрепанных и запыхавшихся. Увидев, что стрекоты уже обездвижены, они с облегчением выдохнули, поблагодарив нас за помощь. Вот только, несмотря на вежливые слова и не менее вежливый тон, взгляды их, брошенные на меня, выражали отнюдь не благодарность. Там была уже не просто утренняя настороженность, там был отчетливый гнев, смешанный с презрением.

Да что случилось-то?

Может, взять одного из этих слуг за шкирку, вытащить из архива и расспросить? Только вежливо — слуги не мои, Хеймес может обидеться…

Принять решение я не успел — дверь открылась вновь, там появился смутно знакомый мне стражник и сразу же обратился ко мне.

— Дана Амана Дасан просит вас подняться в свои покои.

Хм, а ведь он упустил титул «дан», обращаясь ко мне, и голос его прозвучал непривычно холодно, хотя, в отличие от слуг, взгляд не выдал никаких эмоций.

Кастиан бросил на меня вопросительный взгляд, но в ответ я только пожал плечами.

Объяснений мне пришло в голову сразу несколько, но какое из них было верным?

То, что я утаил «узелковое письмо» заговорщицы, и информация об этом каким-то образом всплыла на поверхность?

Или же Амана получила подтверждение того, что я Кентон Энхард?

Или аль-Ифрит узнали о моей способности прятать воспоминания?

А может быть — еще один вариант — мое настоящее имя действительно стало им известно, только я оказался не Кентоном, а кем-то другим, намного хуже?…

Ладно, хватит гадать — занятие это бессмысленное и утомительное. Что бы ни было причиной, очень скоро я это узнаю.

— Конечно, — сказал я стражнику, — сейчас же поднимусь, — и вышел из архива.

Дверь в мои покои стояла распахнутой настежь и оттуда как раз выходили слуги, вынося то, что еще этим утром было периной. Кто-то постарался превратить ее в кучу перьев и нарезанной полосами ткани. Следом за первыми слугами появились другие, несшие стол — вернее, столешницу, лишенную ножек и изрядно погрызенную по краям. Заметив меня, они замерли на мгновение, но тут же продолжили свою работу.

Когда я вошел внутрь, то заметил Аману не сразу — она стояла в темной нише у вделанного в стену зеркала. Закрывавшая зеркало плотная штора была сейчас отдернута.

— Рейн, подойди пожалуйста.

Ни гнева, ни разочарования, ни обиды в голосе Аманы не было. Пожалуй, только расстройство, но умеренное. Возможно, не все так страшно.

Я подошел и остановился в паре шагов, ожидая объяснений.

— Я сама виновата, — после паузы проговорила Амана, глядя не на меня, а на зеркало. — Столько всего случилось, и эта деталь просто вылетела у меня из головы. И Кастиан, конечно, тоже не додумался тебя предупредить…

— О чем?

— О зеркалах, — она вздохнула. — И в целом о любых отражающих поверхностях. Зеркала нельзя оставлять открытыми… Само по себе это не вызовет проблем, но если добавить к отражающей поверхности рассеянную дикую магию или демонические флуктуации, то поверхность превратится в портал, ведущий в Разрыв. Конечно, корневые земли защищены многочисленными плетениями и ничего серьезного через такой портал не пролезет, разве что мелочь типа стрекот…

Так. Кажется, основную суть я уловил.

— Ты думаешь, что сегодня я забыл закрыть зеркало, и из-за моей неосторожности замок атаковали эти мелкие твари? Верно?

— Ты не знал… — начала Амана, но я перебил ее.

— Не считай меня совсем лишенным здравого смысла. В первый же день, увидев, что зеркало спрятано в темном углу и закрыто плотной тканью, я подумал, что никто не будет принимать подобные меры предосторожности просто так. Мне не нужно было знать причину, чтобы это понять. Поэтому все три дня я тщательно завешивал зеркало. Три дня включая сегодня.

— Ты уверен?

— Да, абсолютно. Когда я вышел из покоев, зеркало было плотно закрыто, а больше никаких отражающих поверхностей в комнате нет.

— Тогда, получается…

— Кто-то проник ко мне в комнату, специально открыл зеркало и произвел магические манипуляции, создавая портал для стрекот, — сказал я, окидывая взглядом руины, в которые превратились такие уютные покои. — Либо целью этого было подставить меня, представив глупцом, а то и намеренным вредителем. Либо это должно было послужить отвлекающим маневром, а я оказался подходящей целью как чужак, от которого можно ждать любую оплошность.

— Отвлекающий маневр… — пробормотала Амана. — О, Пресветлая Хейма! — и, крутанувшись на пятках, выбежала из комнаты.

Я проводил ее взглядом.

«Либо, — закончил я уже мысленно, — кто-то знает или подозревает, что послание заговорщицы у меня, и вызвал стрекот, чтобы замести следы обыска, который устроил в моих покоях».

Впервые мне в голову пришла мысль, что, может быть, и не стоило брать тот моток цветной веревки. Отдал бы его Хеймесу, и пусть бы глава клана ломал голову над тем, что это такое и как оно расшифровывается…

Что вообще заставило меня эту вещь взять?

Я нахмурился, вспоминая.

Обычное любопытство?

Нет, определенно не оно. Чужие дела меня, если честно, не особо интересовали.

Может, какие-то предчувствия, которые я толком не осознавал, но которые руководили моими действиями?

Хм-м, тоже нет. Как я ни пытался ощутить хоть что-то, в памяти было пусто — не случилось тогда никаких вспышек интуиции, никаких таинственных ощущений.

Словно бы для меня было нормальным найти и спрятать от чужих глаз то, что могло когда-нибудь пригодиться.

Я был в прошлом преступником? Грабителем? Вором?

Но золото и драгоценности оставляли меня равнодушным. Имение Дасан, несмотря на некоторую разруху, было битком набито ценными вещами, да и казну клана никто не охранял, однако желания набить карманы у меня тогда не возникло.

Может, я был… ищейкой?

Так, кажется, называли людей, расследующих преступления. Вещь заговорщицы показалась мне ключом к раскрытию тайны, и именно поэтому я ее ухватил? Этакий привет из прошлого? Прошлого, которое я не помнил, но которое до сих пор вмешивалось в мои поступки?