В чужой гарем со своим уставом

— Что ж, поработать с вами я рад, тем более, что и дочери помочь надо, — почесал бороду. — Давайте так, вы поможете мне найти залежи руды, а я буду продавать вам товар по себестоимости.

— Отлично, — потерла руки Кира. — Когда начинать?

Если отце Шарты и удивился словам нашей подруги, то сделал это мысленно, так как внешне в его мимике ничего не изменилось. Ну, а нам такое было на руку. Драгоценные камни у перекупщика стоили баснословно дорого. А тут такой шанс. Да, и демонице ничего не стоит помочь. Она в этом деле лучше всех разбирается.

— Мне понадобится мел, — сказала Кира, идя по направлению к горе.

Через минуту запрашиваемое было у нее в руке и она начала чертить схему. С ее помощью можно было разглядеть то, что находится внутри горы. И если звучало это легко, то сделать было гораздо сложнее. Тут надо разбираться в камнях, иначе ничего не выйдет. К примеру, если данное действие сделаю я, то увижу, лишь светлые пятна на основном фоне, но не смогу определить что это. А вот Кира сможет сказать, где вести разработки и что именно там находится. Так что мы не стали ей мешать и отошли в сторону. Тем временем она закончила чертеж, положила руку в центр и закрыла глаза.

— Метров через двадцать, правее основной разработки лежат изумруды, — начала говорить Кира, минут через десять. Мариус старательно записывал. — Так, левее есть сапфиры, но не много и глубоко брать не советую, там шахта может обвалиться. Хм, не уверена, но если зайти с другой стороны… примерно, под наклоном тридцать градусов от противоположного входа, можно добыть агаты. Довольно большие залежи, правда, хрупкие.

Чем больше Кира говорила, тем сильнее расплывался в улыбке отец Шарты. Под конец он чуть целоваться с ней не полез от радости. Да и нам очень хотелось поблагодарить подругу, так как теперь у нас была возможность получать камни по самой низкой цене. После того, демоница нашла все, что смогла, мы заключили договор и отправились обратно в дом Шарты, чтобы приготовиться к празднованию. Мне туда идти не сильно хотелось, но долг обязывал. Самое интересное, что перед выходом Мараса накормила нас до отвала, мотивируя это тем, что на банкете у них в основном пьют. А еще дала совет, что если не хотим захмелеть впервые полчаса, то не стоит пить со всеми подряд. Гномы очень гостеприимны и стараются угодить, как могут, в данном случае напоить до зеленых чертиков. Мы поблагодарили за совет и направились в гости к королю.

Обычное прямоугольное здание в три этажа и с парой башен. Ничего примечательного и впечатляющего. Но в этом есть какое-то очарование. Все же гномы существа практичные и роскоши предпочитают комфорт. На входе у нас даже документы не попросили, я была очень удивлена. Мало ли кто в гости решил зайти. Вдруг мы замышляем зло. Я обратилась к Шарте с этим вопросом, и она поведала, что над входом во дворец стоит несколько специальных кристаллов. Именно они и определяют степь опасности каждого входящего. Мне о таком слышать приходилось, но я никогда не сталкивалась с этим.

Зашли внутрь и попали в хаос. По-другому охарактеризовать происходящее тут просто не получалось. В довольно большом помещении стояло столы, которые ломились от еды и напитков. Причем бочки с пивом были утыканы практически на каждом сантиметре. Народ весело переговаривался, чокался литровыми кружками и закусывал. В самом конце зала ютились музыканты и пытались играть громко, чтобы перебить шум толпы, но выходило это плохо. Если честно, то я в первую секунду даже растерялась.

— Эм, Шарта, это нормально? — спросила Кира, обводя собравшихся круглыми глазами.

— Конечно, — подмигнула она, нисколько не удивленная происходящим.

— А где правитель? — почему-то шепотом поинтересовалась Мырма.

— Вот там, — нам указали на дальний столик, где сидело шестеро гномов и о чем-то весело беседовали, то и дело поднимая кружки.

— Мда, неожиданно, — произнесла Кира и мы направились вниз.

Я и сама была в шоке. Просто, идя на празднование, как-то не думаешь о том, что король может сидеть за столом с обычными людьми и попивать пиво. Причем, если не знать, как выглядит повелитель, то можно и не узнать его. Вообще, гномы между собой очень похожи, и это сильно мешает узнаванию. Как позже выяснилось, основной отличительной чертой каждого уважающего себя гнома является борода. А точнее техника ее заплетения и то, чем именно она закреплена. Естественно, что у правителя на конце косы была корона. Кстати, рядом с ним сидел советник во всем черном и о чем-то беседовал, держа в руках объемистую кружку.

Шарта быстро осмотрела зал и нашла относительно свободный столик. Мы направились к нему, стараясь не сильно привлекать к себе внимание. Это, конечно, было сложно сделать. Все же мы не гномы. Хорошо, что платья надевать не стали и пошли в обычной, привычной нам одежде — штанах и рубашках. Подошли к столику, сели и стали смотреть, что тут предлагают кроме алкоголя. Копченые сосиски, колбаска, рыбка с пряными травами, картофельные дольки, острый соус, немного овощей. М-м-м… все, я остаюсь тут. Пока накладывали себе еду, Шарта разливала пиво по кружкам. Должна признать, что они весьма тяжелый, но сам алкоголь вкусный. Давно такого не пила.

— Шарта, а что будет дальше? — спросила у подруги, наливая соус в тарелку.

— Танцы, — охотно ответила она, разламывая руками половинку курицы.

Вилок или других столовых приборов не наблюдалось, а салфеток было мало. При этом я заметила, что многие гномы вытирают руки о свою бороду. Меня слегка передернуло. Как-то не гигиенично это. Но не оспаривать же традиции. Так что мы решили просто наслаждаться гостеприимством. Тем более, что еда оказалась выше всяких похвал, так же как и алкоголь. А минут через пятнадцать к нам стали подходить другие гномы, чтобы выразить свое почтение и просто выпить. Их было очень много, так что бочки с пивом сменяли друг друга с колоссальной скоростью.

— Девочки, а как насчет самогона? — спросила Шарта, таинственно улыбаясь.

— Гномьего? — уточнила Мырма. Она пила меньше всех и в данный момент была самой трезвой.

— Ага. У нас тут новый рецепт изобрели, попробуем?

— Неси, — махнула рукой Кира, стараясь не упасть со стула. Кажется, ей уже было достаточно.

Шарта кивнула и встав из-за стола, направилась в глубь зала, а мы продолжили праздник. Я то и дело чувствовала, как мою спину сверлит один довольно пристальный взгляд. Пару раз даже обернулась, чтобы убедиться, что это советник. И что ему от меня надо? Кстати, судя по лицу, пил он мало, в отличие от меня. И не том, чтобы я горела желанием напиться, просто его присутствие беребило душу. Очень хотелось подойти к нему и дать подзатыльник или поцеловать. Никак не могу определиться чего больше желаю.

Тут вернулась Шарта с бутылью мутной воды внутри и стала разливать по стаканам, которые заблаговременно принес какой-то гном. Когда все было разлито, она села, подняла свою тару и сказал:

— За наш бизнес, пусть он процветает.

Мы чокнулись и выпили. Б-р-р… гадость. Прям аж до костей пробирает. И на душе сразу так тепло становится. Я уже готова полюбить весь мир. Черт, кажется самогон весьма крепок, раз так на меня действует. Нужно срочно запить. Обвела взглядом стол и поняла, что кроме пива ничего нет. Засада. Кажется, сегодня будет очень весело. Радует одно, завтра мы поедем к оркам и тем самым не сможем сильно удивить гномов. Я на это надеюсь.

Когда народ основательно выпил, начались танцы. Могу заверить, что зрелище было запоминающееся. Сначала танцевали в основном мужчины. Они так быстро перебирали ногами, что я даже слегка запуталась. При этом руки оставались неподвижными и находились за спиной. Музыка звучала громко и весело. Темп постоянно нарастал. И как они умудрялись после всего выпитого не упасть, для меня до сих пор остается загадкой. После дошел черед и до гномок. Теперь были парные танцы. Тут уже наблюдалось больше грации. Они, то сходились в хоровод, то делали ручейки или подкидывали друг друга. Последнее произвело на меня неизгладимое впечатление. Знаете, я бы с гномками спорить побоялась. Силища у них еще та. Летающий под потолком гном, заставлял невольно уважать этих дам. Следующим развлечением стали танцы с топорами. В центр зала выходило двое, и начинали махать ими, словно рубя деревья. Но при этом все движения отточены и прекрасно попадают в такт музыке. В некоторых моментам лезвие топора пролетало в непосредственной близости от жизненно важных органов, заставляя меня задержать дыхание от восторга. Мне захотелось научиться такому. Честное слово, это самое невообразимое зрелище из всех, что я видела.