В день желтого тумана

– Почему это? – обиделась Оксана. – Неужели я такая страшная?

– Вообще-то да. – Они одновременно засмеялись. Он хохотал весело, закинув подбородок кверху. “Хороший”, – решила Оксана. Надо бы ей выйти замуж по-настоящему, купить велосипед и ситцевый халат, родить еще ребенка или двоих и стать хозяйкой курорта. На велосипеде удобно объезжать владенья.

– Эй, эй, Вадик. Слушай, Вадик, – она, поторапливая, замахала враскачку приближавшемуся водителю, – а где бабуля, ну та, на велосипеде?

– Вечные вопросы, – недовольно буркнул Вадик. – Спеклась бабуля. В тот день, как вы утопли, навернулась с Западной скалы. Травку собирала и свалилась. Рыбаки нашли под скалой, оббитую. Приехала

Люся, похоронила бабушку и осталась жить. Хороший дом, хороший муж, что еще нужно человеку…

– Муж? – удивилась Оксана.

– У Люси-то? Конечно. Рустам. Обстоятельная женщина, все на месте, – с удовольствием докладывал Вадик. Оксане это не понравилось.

– А ты, Вадик, э-э, никак любишь плохие вести? Удовольствие получаешь, что ли, какое? На востоке гонцов с плохими вестями раньше убивали. А может, это ты бабуле упасть помог?

– А может, кто другой? Чего ей было на скалу лезть? – разозлился

Вадик. – Разве что поглядеть, что там внизу валяется.

“Точно”, – подумала Оксана. Ведь старушка за ней шпионила.

Рустам сутками не выходил из дома, доктор Гутман его не навещал, и только от приехавшей Люси он узнал все новости. Что бабуля сорвалась со скалы, а Оксана осталась жива. Его самого поразило, как равнодушно он принял последнюю весть. Он уже попрощался с райской птицей, по ошибке влетевшей в его дом с рыбьей костью в горле, когда доктор Гутман испугался ответственности. Тогда вступил он. Убийца в облике врачевателя, он ее спас, но она все равно умерла. Это было понятно. Непонятно, зачем она воскресла и пришла. А она тихо разговаривала на кухне с Люсей.

– Бабуля не сумасшедшая, пусть он не брешет, – поясняла Люся, ловко подкалывая волосы у зеркала спиной к Оксане. Тонкий халатик сельфериновой окраски – желтое, голубое, розовое, салатное – все вперемешку обтекало хорошее тело. “Луговая девушка”, – подумала

Оксана. – Бабуля бдительная, это да. Потому что деревенская.

Общественное мненье создавала, глас народа. Кого невзлюбит… Вон

Рустама не полюбила, так ведь житья не было. Строгая…

– У каждого своя роль, – согласилась Оксана и дрогнула от его голоса.

– Ксан, чай будешь? – буднично спросил он, как будто они сто лет дружили семьями.

– Буду. – И едва не поперхнулась, когда острый чай обжег горло. Люся налила горячего, а она сердито уставилась на Рустама. Когда он успел измениться? Три дня, как появилась женщина в цветном халате, а перед ней сидит усатый татарин, и видно, каким он будет в шестьдесят лет.

Как проясняет человека его женщина!

Рустаму самому было удивительно глядеть на свой морок, как на брошенный ящерицей хвост. Боль сошла, точно не было. Эти две розы близко, рядом. Алая и белая. Любить белую, упиваться алой.

Обыкновенная жизнь. А он плавал по лунной дорожке туда и обратно. Он нахмурился и вышел из комнаты, вдруг грубо и жестоко затосковав по той Оксане. Будто ударили в солнечное сплетение.

Через три дня Ольга отправилась в Самару. Убил старуху.

“Ничтожество, Достоевский, слабак”, – думала она о сером господине.

Катя уже отбыла в Москву учиться, лепить и обжигать глину в настоящих печах академии. Прибыв домой, Ольга чужими глазами оглядела опустелый барак и замерла от гулкого одиночества. “Милый ты мой, – сказала Виктору, – да на кого ж ты меня покинул?! Восемь лет не верила, и вот. Поверила наконец, что тебя больше нет”. Она упала на выстуженный пол и заплакала холодными слезами отчаянья.

Спустя месяц, не выдержав пустого барака, она перебралась в родные места, в Тюмень. Горожане запомнили эту женщину в широкой юбке, с браслетом из желтых монет, собиравшую цветные бутылки. Бутылки бились в мелкую крошку, наклеивались на холст, и выходила светящаяся икона небывалой красоты. Работала она сутками, а продавала недорого.

Господин в сером навестил ее только раз – чтобы отчитать.

“На ветер пустила талант, – сказал он сурово. – На стекляшки. Было еще не поздно, а ты не поверила, заподозрила. Тебя что, мужчины часто обманывали? Засуетилась, принялась следить, жалеть людишек, испугалась славы. Жалей дальше, они тебя не пожалеют, еще увидишь, пустое это. Добро не имеет отношения к ремеслу. Настоящие безжалостны. Как Катерина Зверева”.

Ольга проснулась в слезах, думая, а вдруг и вправду ее обманывали мужчины. Виктор. Любил и обманул. Обманул, умерев до сроку. Ни на кого нельзя положиться. Что ж. Поверила подлецу, а честному не поверила, вот и вся ее жалкая история. Жизнь придется зачеркнуть, как черновик.

Когда соседи ее хоронили, один студент, глядя в мертвое лицо, вдруг припомнил фильм “Амадеус” и удивился. Лицо покойной было итальянским. Лицом Сальери. Впрочем, может быть, мелькнувший образ был местью серого господина своей непослушной рабе. История неблагодарной Кати была в городе известна благодаря столичным гостям, рассказывавшим завистливые байки про купавшихся в роскоши

Оффенбаха и его самарскую звезду.