В другой мир от проблем

Разумеется, я поступила так, как велели все мои годами выработанные инстинкты, скользнула в туннель. Ощупывая шершавые каменные стены, прошла несколько метров в абсолютной темноте и в предвкушении чего-нибудь необычного, что помогло бы мне в достижении цели и в избегании опасности. Ах, Леонард! Впереди мелькнул слабый свет, поздравляя себя с первым успехом, я выбралась из туннеля и оказалась во внутреннем дворе, о существовании которого даже не догадывалась.

Внутренний двор оказался совершенно нетривиальным, прямо-таки скажу, неправильным. Он был огромным, словно целая городская площадь. Свет шел от факелов, воткнутых в стены, что было совершенно аномально для данного мира с его техническими наворотами. На стенах проступали руны, вырисованные разными цветами. Распознать эти руны я не смогла.

Посреди двора было натыкано несколько непонятных построек, которые поражали своей древностью. Они были очень похожи на крошечные домики гномов, только заброшенные и обветшалые. Леонард, оказывается, был еще загадочней, чем представлялось вначале. Меня он постоянно расспрашивал, а вот о себе не выдал практически никакой информации.

Опасаясь попасться в какую-нибудь специфическую ловушку этого мира, я стала разглядывать, не прячутся ли среди факелов камеры. Вроде нет. Уже готовая обрадоваться, я почувствовала на себе пристальный взгляд.

Медленно повернувшись, я столкнулась с самым ненормальным существом этого мира. Перед моим носом парила в воздухе какая-то деформированная летучая мышь. Со шлемом на голове, блестящей броней на крыльях и чем-то черным на брюшке. Это чудище достаточно быстро устало меня рассматривать, пролетело несколько метров и сигануло в окошко ближайшей древней постройки посреди двора.

— Не найдем ее, к утру нас всех перебьют, — послышался чей-то взволнованный голос. — Надо все осмотреть.

— Сам знаю. Все наши в курсе.

Осознав, что и обладатель этого взволнованного голоса, и обладатели ушей, для которых этот голос предназначался, должны были появиться во дворе, я сочла за лучшее спрятаться. Следом за дефектной летучей мышкой я сиганула в окно древней постройки.

Достаточно часто влезая не в свои дела и не в свои дома, я отлично понимала, что будет происходить дальше.

Я оказалась в темном помещении, внизу было что-то напоминающее каменный колодец, никакой лестницы не оказалось, поэтому мне пришлось спускаться, цепляясь за выступы в стене. Куда делась летучая мышь, я даже не задумывалась, может это неказистое создание, напротив предпочло прицепиться к потолку и вздремнуть там.

— Не могла же она попасть в подвалы ордена! — послышался голос откуда-то из окошечка, через которое я так удачно ретировалась.

— Не могла. Но Леонард хочет быть уверенным.

— Еще раз осмотрим двор и займемся домом.

А вот это они правильно придумали, главное, что у них не возникло желание влезть туда, где я, цепляясь ногтями и шпильками, сползала на непонятную глубину. Одета я была, прямо-таки скажу, не по случаю, но что поделать не всегда удается подготовиться к предстоящим авантюрам, зачастую они внезапно сваливаются на мою многострадальную и хорошо уложенную прическу. Главное — опыт, талант и хорошо тренированное тело.

Ай, я поцарапала ногу, но продолжила спуск.

Эта самая постройка, в которую я так опрометчиво влезла, большей своей частью находилась где-то под землей, как глубоко, мне и предстояло узнать. Учитывая, что вокруг была темнота, стремящаяся к своему абсолютному максимуму, то легко можно представить себе то счастье, которое я испытала, добравшись до пола, и нащупав в стене дверь.

Дверь удалось открыть при помощи первой же отмычки из моей сумочки, эти отмычки я приобрела еще за пару дней до того, как проститься с Флошкой, готовилась к прощанию. И честно скажу, когти Флошки намного надежней. Рекомендую, если что.

В новом помещении, я была вынуждена прикрыть глаза, от стен шел мерцающий свет. Лишь немного привыкнув к нему, обнаружила, что нахожусь в подземной пещере, своды которой сплошь увешаны светящимися коконами разных размеров и цветов.

Возле каждого из них висело что-то невероятно напоминающее телевизор, хотя, сразу и не разберешься во всем этом обилии техники этакого техногенного мира.

На этих непонятных штуковинах мерцали какие-то непонятные циферки и постоянно повторялись буквы Р Д Н К, в общем все невнятно, необъяснимо и совершенно ненужно. Тогда я еще не была знакома с генетикой, и особенно с генетической магией, в которой практиковался Леонард, впрочем, и сейчас я мало что про нее знаю.

Я тыкнула пальцем в ближайший кокон, висевший на уровне моих глаз, он оказался твердым и теплым. Пожалуй, это все, что мне удалось узнать. В общем, к этим штуковинам я достаточно быстро потеряла интерес.

А дальше я шла, шла и шла, по бесконечным лабиринтам, заполненным светящимися коконами. Просто какое-то дупло, арендованное бабочками-переростками. В общей сложности я преодолела не менее десятка залов, и четырех лестниц, вырубленных в каменной толще земли, прежде чем обнаружила трещину в стене, за которой виднелся кусочек нормального зала.

Трещина была глубокая и узкая, через нее можно было протиснуться, чтобы вылезти в зал. И я втиснулась в эту стену.

А вот зал был похож на обычный деловой зал техногенного мира. Ну, может, более темный и мрачный, да и заполненный какими-то магическими предметами, которые обычно в этом мире не жалуют.

— Здравствуй, брат! — раздался голос из зала. — Здравствуйте, остальные братья.

Я, уже втиснувшись в эту трещину, несколько замедлила свое продвижение. Попадать на какое-то ночное сборище родственников мне не хотелось. Пришлось мне замереть в этой трещине.

— Здравствуй, брат, — послышалось ответное приветствие, и голос явно принадлежал Леонарду. — Садись, брат.

Такой поворот событий меня изрядно озадачил, ведь совсем недавно он говорил, что по ночам предпочитает женское общество. Знала же, Леонарду верить нельзя, стоило мне в окошко вывалиться, так он сразу к братьям слинял.

— Садись, брат, — прозвучал еще десяток голосов.

Я рискнула подобраться поближе, и выглянуть из своей трещины в зал. Мне удалось разглядеть множество всего интересного. И да, этот зал сильно отличался от обычных деловых залов, как мне показалось сначала. Там на стенах крепились факелы, между которыми были понавешены… я не знаю, что там было понавешено, вроде каких-то мониторов с постоянно меняющимся изображением. То там вспыхивали огненные руны, то появлялись песочные часы с медленно сыплющимися песчинками, то отразился знак — два кружочка, перечеркнутые двумя линиями.

За огромным каменным столом сидели двенадцать человек, во главе на самом высоком кресле расположился Леонард, переодетый в черную мантию, которая, кстати, ему очень даже шла, придавала благородства и таинственности. И глаза его сияли ярче и волосы лучше лежали и… стоп, вообще-то он там сидел не один, было еще несколько человек в мантиях. Все это молчаливое сообщество чего-то ожидало, они сидели, склонив головы.

На столе стоял всякий магический хлам: чаши, колбы, черные свечи, хрустальные шары, карты, прям как у ведьмы. Правда, это было перемешано с какими-то технически навороченными штуковинами. Особенно меня поразило, как лихо светящиеся проводки опутали хрустальный шар и бурлящий котелок, с плавающими в нем механическими жучками, они так забавно били лапками, что я решила непременно украсть себе таких. Но, к сожалению, я так и не поняла, для чего они нужны.