В двух шагах до контакта

— Большее расстояние охвата, — сделал предположение я, — А еще оно летающее, а значит вне досягаемости для атаки с пола.

— Молодец, не вся каша в ягодицы пошла, и на мозги осталось, — подколол он меня, — А недостатки какие видишь?

— Шум и емкость батарей.

— Еще.

— Пакетная работа, даст задержку в реагировании на угрозу. Нет вооружения. Нет прямого контроля оператора.

— Василич, ты просил быстро — я тебе дал быстро и дешево, так что ты теперь тут выплясываешь «арбузы у тебя мелкие и кислые", тыча пальцем в крыжовник? — сыграл обиду отец.

— Да все то, Миша, максимум по формуле «быстро-качественно-функционально выбери два». Это чтобы не радовались особо. А развешивать ты их как будешь?

— Ты и сам понял. Вручную. Ставлю ретранслятор, зарядку и по первому кольцу веду в ручную, затем переписываю ключевые точки в другого и оставляю самих крутиться.

— Тогда бери Настю и занимайтесь этим, а мы с Максом кое-что другое проверим.

— И куда вы?

— Поставим шлюз к выработкам и с помощью одной из игрушек осмотрим шахту.

— Внутрь не полезете? — встревожился отец.

— Нет, Максова подбочковая наука еще результаты не озвучила, на что зверушки клюют, на мошку или на блесну.

Настя надулась и засопела, придумывая едкий ответ, но Яков Василич уже переключился на меня

— Так, Максимка, берем пяток штук с собой и пошли, нам еще дверь делать. Будем к ужину.

Отец провел короткий инструктаж по сборке дронов и скопировал программы управления в память скафандров. Управлять ими оказалось несложно, так что разобрались быстро. Удивила Настя, она успевала рулить десятком дронов одновременно, а на просьбу научить только отмахнулась.

Погрузив собранные дроны мы выехали к шахте со стороны завода. Но где-то на середине пути Подгорельский остановил наш транспорт и полез в коробку.

— А что это и зачем?

— Модуль для внедиапазонного наблюдения. Обычно он настраивается на тепло, но нам сейчас надо в другую сторону уходить, «зверушки» тепло почти не излучают, это я сразу проверил, когда попался, а вот в ультрафиолете их следы видно.

— Дядь Яков, и как же тебе удается всегда брать нужный инструмент с собой, — удивленно протянул я.

— Да если бы, — он покачал головой, — Сам как думаешь, было бы во мне столько железа, если бы я заранее знал, где соломки подстелить? Когда Костя сказал, что его дрона в шахте что-то органическое прибило я только фонарик с лампочкой Вуда найти и смог. Вот и не уберегся. Это сейчас более-менее подготовился. Иди сюда, помогу закрепить и подключить, пока доберемся чутка попривыкнешь через него смотреть.

— И что я в нем увижу.

— Любая органика в нем начинает светится. Чаще всего оттенками от желтого до серебристого, а вот цвета пропадут совсем, так что нужно время на адаптацию. Следы ты в нем увидишь. Пятна крови, мочу, прочую органику. В прошлый раз мы с Мишей следы так заметили, я на всякий случай подсвечивал.

Сляпанная на скорую руку стенка все еще держалась. По крайней мере в ней отсутствовали дыры и ходы, а перед ней пол выглядел чистым.

— Все еще не проели, — ухмыльнулся дядя Яков, — Так, Максимка, бери турели и ставь их как у тебя мысль сработает, а я потом переставлю как надо.

Разумеется у меня не вышло. Но хоть с направлением угадал, саркастично прокомментировал я его объяснения своих ошибок. В этот раз внутренний диалог наружу не вышел, значит начинаю приходить в норму.

Мы подошли ближе в стенке. Подгорельский подрезал натеки пены с застежек ящика и открыл его. Он был пуст. На что собственно я рассчитывал? Но странная досада на не оправдавшийся сюрприз все равно оставались.

— На, выпиливай дно близко в краям, — он протянул мне инструмент, — а я привезу железо, с той стороны стену обошьем, хотя бы до пояса.

— Так нельзя же разделяться? Ты сам говорил.

— Во первых, разделяться нельзя вам. Во вторых, за железом я съезжу быстро, потому что заготовил его заранее. В третьих, ты остаешься под присмотром этих двух мухобоек. В четвертых, у тебя есть инструмент и задача, и пока ты делом занят, никуда не сбежишь.

— В пятых, «ты еще маленький и должен слушаться старших», — продолжил я за него.

— Нет. Я хотел сказать что ты прав. Мы не должны разделяться, но обстоятельства требуют другого. К сожалению. Не хватает нас тут для нормальной работы, вот и будем искать компромисс.

— Едем вместе — теряем время, мне — бессмысленно, тогда ехать тебе, — проговорил я цепочку размышлений, — Тогда не задерживайся.

— По возможности. Если закончишь быстрее чем я вернусь, вычищай пену до второго ящика. Они спина к спине стоят. Будем из них импровизированный шлюз делать. И на ту сторону — ни ногой.

— Принято, — и я отправился пилить.

Подгорельский вернулся достаточно быстро, я как раз начал прорезать дно второго ящика. На этот раз я заметил его появление раньше, чем он очередной раз шлепнул мне по шлему, так что я был доволен. Как и он в принципе.

— Кто молодец? — спросил он, и сам же ответил, — Я молодец. Рад, что в тебе появилась привычка контролировать «хвост». Все тихо?

— Совершенно. Даже мухи не летают.

— Добро. Заканчивай тут, а я пока камеру на ту сторону просуну, — я вернулся в работе, а он начал возиться со стеной за пределами моего поля зрения.

— Максимка!

— Что? — я остановился и на всякий случая вынырнул на открытое место.

— Нам везет, — сказал он и перекинул на меня видео с камеры на той стороне. Там был обычный пустой коридор.

— Так нет же ничего, — протянул я посмотрев на коридор пару минут.

— И это очень хорошо, что нет. Значит сможем нормально укрепиться и никто нам не помешает. Так что пили спокойно, со здоровой паранойей, я имею в виду.

— Да я почти закончил, — отрапортовал я, — в верхнем левом и нижнем правом по кусочку оставил, как дополнительную страховку.

— От молодец, растешь в моих глазах как на дрожжах, — развеселился он, — Пусти-ка меня.

Он дорезал кусочки и рывком выкатился на ту сторону, быстрее чем режущий диск остановился.

— Хватай две пушчонки и идем сюда, — позвал он, — Время строить оборону.

Выставив турели мы укрепили наружную стену металлическими листами и вернулись на свою сторону. Пришло время для разведки.

Дрон выполнил предполетный тест двигателей и поднялся на середину коридора. Сигнал с его камер шел стабильно, управлялся тоже.