В глубинах космоса

Хэдук протянул официанту карточку.

— За троих, и возьмите себе на чай. Действительно, обслуживание у вас на высшем уровне.

— Спасибо, — официант, подхватив разнос с пустыми тарелками, удалился к барной стойке.

Пилоты и военные были самыми щедрыми и благодарными гостями. Простоватые, грубоватые, молчаливые, но в тоже время знающие цену человеческому труду. Там, далеко в космосе, они были один на один с бескрайней пустотой, холодом, и неизвестностью. Замкнутое пространство кораблей, один и тот же экипаж. Вот почему возвращаясь с заданий и рейдов они в первую очередь стремились сюда, в небольшому ресторанчик, где можно было вновь почувствовать себя частичкой общества, частичкой человечества.

— Сейчас вернемся на базу. Надо кое-что проверить. Потом мне надо уйти по делам. Когда я вернусь, то ты, Мотылек, продемонстрируешь мне свои способности.

— Капитан, все сейчас демонстрировать опасно. Я могу рассказать о них.

— Хорошо, разберемся на месте. Вы, доктор, будете лично отвечать за здоровье и самочувствие Мотылька.

— Конечно, это мои прямые обязанности.

— Вот и отлично. Погнали, время не стоит на месте.

Глава 11

Вчера с ним вышли на связь. Одно кодовое слово решало судьбу всего экипажа.

Он ожидал услышать имя Хэдука или капитана звездолета, но уж точно не имя курсанта. Полночи он ломал голову над тем, что же такого в ней было особенного и чем девчонка могла сорвать операцию? Но… если так разобраться это не его ума дело. Был отдан приказ, и кто он такой чтобы его оспаривать.

Он прикрыл глаза, пытаясь воспроизвести в памяти красивое смеющееся лицо курсанта. Мелкая, темноволосая, и шибко досужая. Хм… Такой девахе палец в рот не клади — пол руки оттяпает! Она всем своим поведением напоминала боевого петушка. Да, уж… этот юношеский максимализм и неудержимое желание из плохого сделать хорошее. В ее возрасте еще не существует полутонов, только черное и белое. Она совсем недавно перешагнула порог из юности во взрослую жизнь. Перешагнула… и должна остановится, точнее, он должен ее остановить.

Если честно, то он не особо то и присматривался к Мотыльку. К Хэдуку — да, к капитану «Посла» Рамиеву — да, к доктору Монэ — да, но уж точно не к Мотыльку. Обычная, ничем особо не привлекающая к себе внимания. Никаких сверхспособностей, никаких неадекватных поступков. Может все было маской? Не зря ведь ее имя назвали те, кто курировал операцию.

Так… он просто исполнитель. Просто исполнитель. Он прикрыл глаза, пытаясь заснуть. Нет! Что-то тревожило его! Интуиции верещала о скрытой угрозе.

На «После –5» он продержался год. Были, конечно, операции и более затяжные, но эта была особенная. Уж много людей было заинтересованно в том, чтобы звездолет не вернулся на базу, а содержимое его контейнеров перекочевало в частные хранилища и лаборатории.

Операция проходила под грифом «Секретно». Персонал проверялся под чутким наблюдением военных и спецразведки. Хм… Это не могло его остановить, даже, наоборот, столь пристальное внимание, придавало некой остроты. Он всегда ходил по краю. Это будоражило и заставляло чувствовать вкус жизни. На это задание он пошел не из-за баснословного счета, а чтобы вновь почувствовать этот вкус.

Все в этой операции было необычным: и груз, который так упорно скрывала Конфедерация, и отряд Хэдука, который привлекался только на очень сложные задания, и этот маленький неизвестный курсант.

Что он узнал о девчонке? Ее имя — Келли Вайнс. Позывной — «Мотылек». Все логично, девчонка была дочерью знаменитой танцовщицы Александры Вайнс, да, и сама увлекалась танцами. Конечно, Мотылек. Так… Физическая подготовка на высоком уровне, но не более того. Что еще? Эх! Это его промах! Впервые он совершил ошибку, уделив цели мало внимания. Если бы он знал ее имя заранее…

Не в силах больше ворочаться с боку на бок, он резко сел. Надо заканчивать. Он прошел к скрытому шкафчику. В вакуумных пакетах лежала идеально отглаженнаяодежда ученого-медика. Конечно, ему бы хотелось стать менее заметной фигурой экипажа, например, механиком, но люди из обслуживающего персонала не были вхожи к ученым и военным. Строгая субординация во всем. Только Хэдук мог позволить себе общаться с простыми ребятами, что он постоянно и делал.

Если так подумать, то Хэдук ему определенно нравился. Уверенный, спокойный, бескомпромиссный. Такие люди, как Хэдук, не жаждали власти, не жаждали денег. Им нравилось чувствовать себя героями. Им нравилось ходить по краю. Достойный противник. Сегодня один из них сорвется в пропасть.

Он надел белый комбинезон и маску, полностью скрывающую лицо. Дверь приоткрылась и, он осторожно разжал ладонь. В воздух поднялись пять бесцветных шариков. Голографическое изображение, мгновенно раскрывшееся в воздухе, показывало коридор. Шарики незамеченными мчались вперед, оставляя после себя перепрограммированные камеры наблюдения. Еще пару поворотов и они будут у нужной двери.

Он выскользнул за дверь и бесшумно устремился по коридору. В это времябольшая часть научного персонала спала, но, что касается отсека военных, то там можно было нарваться на страдающего бессонницей бойца.

Поворот. Он скользнул за угол и замер. Никого. Время шло — надо действовать. Он отделился от стены. Больше не скрываясь, направился к каюте Келли Вайнс. Тонкий предмет, похожий на алюминиевую пластинку, коснулся закодированного замка. Пара секунд ожидания, миллионы вариаций кода, и, наконец, замок послушно клацнул, впуская во внутрь чужака.

Он осмотрелся. Стандартная каюта, никаких излишеств, только на прикрученной к полу тумбочке стояла фотография. Он взял ее и поднес к глазам, внимательно рассматривая счастливую семью: красивую улыбающуюся женщину в ярко-голубом платье, статного мужчину в военной форме, и маленькую девчушку, так сильно похожую на мать. Палец чужака скользнул по лицу девочки, по ее вьющимся локонам, по худеньким плечикам. Наверное, они были счастливой семьей. В отличии от людей, камеру трудно обмануть. На тот момент их глаза светились счастьем.

Он аккуратно поставил фотографию на место. Странно… Он надеялся застать девушку в кровати. У двери в душевую стоял стул, на котором лежала влажная спортивная одежда. Он подошел поближе, из-за двери донесся шум воды. Это хорошо. Его рука скользнула во внутренний карман.

Он положил руку на дверь и бесшумно отодвинул ее в сторону. На мгновение он застыл на месте. Под тугими струями воды стояла молодая женщина. Ее идеальное тело было покрыто пышной пеной. Его взгляд оценивающе скользнул по худеньким плечам, и изящным лопаткам. Устремился к тонкой талии и упругой попке. Нет! Такая женщина была создана не для военных походов. Такая куколка была создана для сексуальных утех.

Он бесшумно спрятал пистолет с глушителем во внутренний карман. Его взгляд на мгновение задержался на ее затылке. Короткая стрижка подчеркивала идеальную линию шеи. Шеи… которую хотелось покрыть поцелуями, или перехватить… жестко, лишая возможности глотать воздух.

Он сжал кулаки, чувствуя, как горячая волна окатила его с ног до головы. Такую красотку и в утиль… Жаль, конечно. Но, с другой стороны, почему бы и не воспользоваться этим молодым и красивым созданием? Тем более, время позволяет.