В городе жестоких людей

— Ксюш, ты так и будешь смотреть под ноги? А где «Привет, Денис. Какая неожиданность! Я так рада тебя видеть!»

— Ты что тут делаешь? — выдавила она через силу, не поднимая головы.

Ну, как тут можно оставаться безучастной, умеющей владеть эмоциями? У неё и раньше не было такой способности, а сейчас и подавно. Оглохнуть бы и ослепнуть, лишь бы не захлёбываться от его присутствия, не теряться от проникновенного голоса.

Денис издал короткий смешок и принялся собирать разбросанные яблоки, чувствуя на себе пристальный взгляд. Не спешил раскрывать сразу все карты, хотелось позлить, вывести из себя.

— Денис? — не выдержала, наблюдая за его движениями.

— М?

— Только не говори, что проезжал мимо и решил проведать? — скрестила на груди руки, обретая былое равновесие, когда миновали первые минуты шока.

— Не поверишь?

— Не-а.

Денис выбрал из собранной кучки самое аппетитное яблоко и с удовольствием откусил приличный кусок. Медленно пережевывал, наслаждаясь фруктово-сладким вкусом. Ксюша недовольно сопела, теряя терпение. Нельзя подавать вид, что испытывает неловкость. Ни в коем случае. Тем более, лично её вины в неадекватном поведении не было. Всему виной таблетки, так что…

— Разговор есть, — сказал Денис, доев яблоко и размахнувшись, зашвырнул остаток далеко-далеко.

Хвастун. Ксюша присел на перемычку, пытаясь не зацикливаться на высоченной фигуре рядом.

— Мог бы и позвонить, а не переться сотни километров.

— Я так и знал, что ты гостеприимная сверх меры. Ладно, а как на счёт сказать «спасибо»?

— За что? — вскинула подбородок и тут же опустила. Если он о том, как таскал её на себе в «Стае», то да, стоило бы и поблагодарить.

— Ну, для начала, хотя бы за удаление из интернета нашего совместного видео. Целую неделю ждал благодарности.

Ксюша округлила глаза. Антон ничего не говорил. Денис смотрел перед собой, играя скулами и ожидал не благодарности. Нет. Ждал, что перестанет прятать взгляд и посмотрит открыто, как тогда, в пиццерии, что сможет наконец расслабиться. Чувствовал её напряженность, как свою собственную и от этого было не по себе.

— Спасибо, — пролепетала обалдело, опустившись на лестницу и, набравшись храбрости, добавила: — За всё…

— Да не за что, — усмехнулся, наблюдая за её растерянным видом. Значит, Антон не рассказал ей о пятничном шухере. Ладно, ожидаемо. — Ксюш, — подошел поближе и присел перед девушкой на корточки, чтобы иметь возможность беспрепятственно смотреть в чёрные глаза, — вообще-то, я не за этим приехал.

— А за чем? — напряглась ещё больше, заподозрив неладное. Действительно, чтобы приехать в такую даль нужно быть или ненормальным, или иметь серьёзную причину.

Денис поднял с земли желтый листик, покрутил в руках, рассматривая, а потом посмотрел прямо в глаза.

— Не знаю, в курсе ли ты, но я узнал, что твоя сестра… как бы это сказать помягче… мастерица подбрасывать запрещенные препараты в напитки.

Ксюша вздрогнула, не собираясь отрицать услышанное.

— Сейчас решается вопрос: сдавать её нашей доблестной полиции или отпустить с миром, без права на посещение клуба в дальнейшем.

У Ксюши опустились руки, а глаза заскользили по лиственному настилу. Вот это новости. Страшно даже представить, что сейчас испытывает Дашка. Ещё одна причина обозлиться на неё. Увольнение из «Стаи» — это серьёзно. Да она молилась на эту работу. Клуб элитный, популярный, с отличными чаевыми и гибким графиком. Для студента лучшего и не придумаешь.

— Как ты узнал, что это именно Дашка? — спросила надтреснутым голосом.

— Путем проб и ошибок. Не один день на это ушел. На неё подумал в самую последнюю очередь. Как никак родственница, мать её так. Не должна. А оно он как… Да и батя заподозрил неладное. Решили действовать тихо, исподтишка, чтобы не спугнуть. Остальное — секрет фирмы, — усмехнулся натянуто, неотрывно наблюдая за девушкой. — Смотри, всё зависит от тебя. Лично отец настроен очень решительно. Я поэтому и приехал, зная, что ты живешь у тётки, иначе… иначе ты бы и не узнала. Ну, так как? — поинтересовался, выждав минуту. — Что делаем?

Ответить помешала бабушка. Волоча за собой ещё одну лестницу, она остановилась возле Дениса и, как ни в чем не бывало, вручила её парню.

— Держи, милок, поможешь Ксюше оборвать яблочки, а то сидите уже с полчаса, лясы точите. Я Петровне обещала передать гостинца, так что, вперед и с песней.

Денис расплылся в улыбке, облокотившись о деревянную перемычку, и покосился на покрасневшую пуще прежнего Ксюшу.

— Ба, Денис, он… как бы гость. Некрасиво ведь.

— Не красиво ездить по ушам, — выдала Пелагея, поджав губы, но с лучистыми от смеха глазами. — Я смотрю, ты и про тесто забыла, да? А от гостя не убудет, накормим, напоим, уважим.

— Вот это у тебя бабуля, — протянул Денис, оценивая масштабы попадалова, как только женщина скрылась из виду. — Батя нервно курит в сторонке.

Ксюша рассмеялась, наконец-то сбросив напряжение.

— Что есть, то есть. Попал ты, Ходаков. Теперь не уедешь, пока не оборвешь все яблоки. Впредь будешь знать, что лучше позвонить.

Денис и себе улыбнулся, приставив лестницу к соседнему дереву и сняв куртку, подцепил рукой оставленное Пелагеей ведро.

— Разберемся. У меня в вашем райцентре такие архаровцы имеются, что ваш сад за минуту обнесут.

— Нее, даже не вздумай, сразу попадешь в чёрный список. Бабушка такого не любит. Сами справимся.

Денис промолчал. Да ему как-то всё равно. Хоть все сады в посёлке оборвать — лишь бы с ней за компанию. Раньше и предположить не мог, что может настолько зациклиться на одной девушке. А ведь реально мог позвонить или, на крайний случай, перехватить в университете, но настырное желание переговорить с глазу на глаз без посторонних не давало покоя. Еле дождался субботы. Оправдания нашлись сразу — это чисто деловая поездка. Ну… как деловая. Важная. Да, так и есть, важная. Но стоило посмотреть на длинные волосы, соблазнительную фигурку, аппетитную задницу, прикосновения к которой до сих пор помнили его пальцы, как все благородные мысли шарахались врассыпную, оставив место только для одной, пульсирующей в ореоле красных лампочек: какая же она всё-таки охренительная.

Нарочно не спешил. С ленцой тянулся к фруктам, наблюдая незаметно за девушкой. Видел, что задумалась, размышляя над его словами. Уже заведомо знал ответ. Простит. Это сразу было видно. Отчего же тогда так напряженно хмурила лоб и избегала смотреть в его сторону? Алеющие щёки подсказывали, что стыдилась. Смущалась. И от этого ещё больше хотелось сорвать её с лестницы, прижать к груди и зарыться лицом в густые волосы, лыбясь от непонятного чувства легкости.

Ксюша перекинула косу на правое плечо, не подозревая, что стала объектом пристального внимания и теперь та струилась вниз, касаясь груди. Пальцы Дениса незаметно дрогнули, заставляя плотнее ухватиться за лестницу. Сердце гулко забилось, пульс зашкалил от частоты, и странное волнение разлилось по венам, наполняя рот слюной. Сглотнул.

Первое время работали в тишине. Каждый пытался обрести утерянное душевное равновесие. Ксюша старалась отгородиться от Дениса, думая о Дашке. Надо же, а она думала, что подобный номер останется незамеченным. Ещё волновало упоминание о встрече с Леонидом Ходаковым. Значит, он видел её? Но она ничего не помнила! Что он о ней подумал?! Черт! Да не самое лестное. Позор. Какой позо-о-ор.

Оборвав второе дерево, Ксюша перешла к следующему, бросив на Дениса мимолетный взгляд. Не смогла не оценить гибкое тело, балансирующее на последней перемычке в надежде дотянуться до самого верхнего яблока. Все его мышцы напряглись, вытянулись стальными канатами, забугрились под тонкой тканью чёрного пуловера. То, что Денис занимался спортом, было ясно и так, но никогда не думала, что может остолбенеть от одного взгляда на сильное мужское тело. Антон тоже хорошо сложен и ни в чем не уступал брату, если только чуть-чуть в росте, однако он не вызывал такого ступора, как Денис.