В Хангай за огненным камнем

Широкое и плоское дно долины, почти лишенное растительности, было покрыто пестроцветными глинистыми отложениями, очень вязкими, становившимися труднопроходимыми во время весенних паводков и дождей. Последующие исследования показали, что они сформировались в позднеледниковый период, когда на склонах гор скапливались большие массы рыхлого обломочного материала. Этот материал переносился текущими с гор временными потоками и откладывался у подошвы склонов, образуя конусы выноса, а в случае слияния последних — пролювиальные шлейфы.

Мы двигались вдоль долины, внимательно разглядывая ее со всех сторон. Желтая глина, смоченная утренним дождем, вязла под ногами и неохотно отпускала нас. Грузный Мунхтогтох, шедший впереди, неожиданно наклонился и что-то поднял с земли.

— Нааш ир! Тургэн! (Сюда! Быстро!), — громко закричал он. Когда к нему подбежали, дарга раскрыл крепко сжатый кулак — на его ладони красовался пироп величиной с грецкий орех. Он горел на солнце тем необычным оранжево-красным пламенем, какого никто из нас не видел ни в одном другом минерале. Это был действительно огненный камень и бесспорно высокого ювелирного качества! Неожиданно тишину безмятежно спавшей долины прорезал гулкий выстрел. Это Тумур, выхватив ружье у охотника, салютовал в честь пиропового «самородка». Мы облазили место находки на коленях — пироп больше не попадался.

И тогда здесь был заложен первый на Шаварын-цараме шурф. Его рыли молча, поочередно сменяя друг друга, тщательно перебирая и промывая в лотках выкинутую из шурфа породу. Все были с головы до ног заляпаны желтой шаварын-царамской глиной, которая оказалась воистину драгоценной, насыщенной крупинками, щебнем и глыбами пород и минералов. И каких минералов! Намытые промывальщиками пробы ярко пестрели оранжево-красными зернами пиропа, светло-зеленого хризолита и белого санидина. Все три самоцвета, за которыми мы гонялись, теперь были здесь рядом — в россыпи. Больше всего оказалось пиропа размером с горошину и крупнее, среди которого встречались прозрачные нетрещиноватые экземпляры, представляющие ювелирный интерес.

Геологи радовались, тщательно отбирали и складывали в мешочки пиропы. Мунхтогтох уже мечтал о перстнях и браслетах из пиропа, да не простого, а первого, монгольского, найденного в открытой его партией россыпи. Какой-то теплый оранжево-красный цвет шаварын-царамского пиропа заметно отличал его от густого рубинокрасного чешского граната.

— Наш пироп мне больше правится, — светился счастливой улыбкой Мунхтогтох, достав для сравнения из пакетика зерна с чешским пиропом.

— Мне тоже, — радовался Тумур, заливаясь пунцовым румянцем. — Вот только как оценят его женщины — последнее слово будет за ними!

Пироп был действительно привлекателен своими крупными размерами, прозрачностью и яркой, сочной окраской. Кстати говоря, помимо преобладающего оранжевокрасного пиропа мы обнаружили также и густые вишневокрасные и малиновые его разновидности.

Мое внимание привлекла морфология обломков пиропа. В большинстве своем они имели остроугольную (кластическую) форму, следовательно, образовались за счет дробления каких-то более крупных кристаллических индивидов. Ими оказались округлые стяжения — желваки размером с орех и крупнее, подобные найденному Мунхтогтохом на поверхности. С глубины 0.5–1.0 м из шурфа были вытащены еще два более крупных желвака пиропа, достигавших 5 см в поперечнике. Гладкая оплавленная поверхность этих «самородков» была покрыта тоненькой (1–3 мм) буровато-серой келифитовой оторочкой. Такая оторочка, состоявшая из минерального агрегата сложного состава (хлориты, флогопит, карбонаты и др.), характерна и для наших якутских пиропов. Формируется она при взаимодействии вещества пиропа с транспортирующим его магматическим расплавом. Келифитовые образования покрывали не только поверхность желваков, но и проникали во внутрь по трещинам, придавая им ячеистое строение. В некоторых пиропах келифитовые образования, подобно ржавчине, разъедали до 20–50 % первоначального объема минерала. Но, несмотря на это, благодаря крупным размерам в пиропе сохранились чистые, бездефектные участки, пригодные для огранки. Крупность пиропа наряду с его высоким содержанием, не уменьшавшимся с глубиной, воодушевляли нас. Однако пройти этот шурф до плотика, т. е. до коренного ложа, на котором залегает россыпь, не удалось. На глубине около 2 м выработку стало заливать водой и ее, скрепя сердце, пришлось оставить. Сразу же задали новый шурф — в 100 м выше первого. Его удалось добить до конца: на глубине около 3 м под глиной вскрылась каменная подстилка россыпи — темно-серые андезито-базальты. Затем по редкой сети прошли еще несколько шурфов — всюду был пироп и в значительных количествах. Гранату неизменно сопутствовал оливково-зеленый хризолит величиной 5–7 мм и лунный камень, не столь крупный и игристый, как из вулкана Бостын-тогоо, но тем не менее отвечающий техническим требованиям.

Вулканическая брекчия с округлым выделением пиропа (сбоку). Шаварын-парам. Уменьшено в 2 раза.

Что и говорить, совместное нахождение трех драгоценных камней в одной россыпи казалось чудом! Необходимо было, хотя бы приблизительно, определить размеры этого сокровища и установить примерные содержания драгоценных камней в россыпи. Оставалось пока невыясненным и местоположение коренного источника россыпи. По нашим предположениям, он находился к северу от россыпи, на пологом склоне небольшой возвышенности. На самой вершине ее торчали, как башни, скальные выходы пестроокрашенных пород девона, а у подошвы на поверхность выступали покровы обычных андезито-базальтов. Значит, коренной источник маскировался где-то посредине — на этом пологом задернованном и изрытом тарбаганами склоне. В отвалах тарбаганьих нор мы нашли дресву каких-то необычных брекчевидных базальтов и осколки самого пиропа. Хвала тарбаганам! Прав Намсарай, называя их надежными сотрудниками геологов!

Пироп (огненный камень). Шаварын-царам. В натуральную величину.

Теперь свое слово должны были сказать сами геологи. И вот по всему склону — от подошвы до скалистых выходов девонских пород — стали появляться 20-метровые канавы. Проходчики — молодые ребята, однако успевшие уже набраться опыта, — дружно работали до самой темноты, невзирая на непогоду. Были, конечно, и исключения. Один из новеньких — маленький и толстый, по имени Нэргуй (Безымянный), — мало уделял внимания своей канаве. Он подолгу распивал чай возле костра, а затем безмятежно дремал, укрывшись под естественным навесом из девонских конгломератов. Толку от него было мало, и я сказал технику Дамбе, что такие люди, как Нэргуй, — «ни рыба ни мясо». Мог ли я предполагать, что приведенная мной русская поговорка в дальнейшем будет истолкована весьма курьезно. Техник Дамба, шефствовавший над проходчиками, во время общего перекура стал прорабатывать Нэргуя за его нерадивость. Привел он в качестве довода и оброненные мной слова, которые озадачили всех. Однако объяснить тайный смысл этой фразы никто из проходчиков не мог, в том числе и Дамба. Подошедший к ним Тумур сразу внес ясность.

Запонки и зажим для галстука с ограненными пиропами. Изделия Улан-Баторской ювелирно-гранильной фабрики. В натуральную величину.

— Что же тут непонятного? — сказал он сдерживая улыбку.

— Ни рыба ни мясо — это сало. Таким стал у нас Нэргуй, разжиревший от лени, как тарбаган в конце лета. Ну ничего, я сделаю из него человека!

И Тумур добился своего: за два месяца напряженной работы в пустыне Гоби Нэргуй потерял лишний вес, но зато приобрел все навыки настоящего проходчика и уважение коллектива.

Поисковые канавы, пройденные по всему склону, принесли желанную геологическую информацию. Оказалось, что под тонким слоем почвы и щебнистого суглинка скрывается крупное вулканическое тело размером около 600 х 300 м. Судя по пройденным выработкам, основная часть его была образована рыхлым материалом в виде пепла и лав с размерами обломков от долей сантиметров до 1 м. Каковы форма и строение этого тела, являвшегося первоисточником россыпи? Тщательно осматривая канавы, мы с Намсараем искали ответ на этот мучивший нас вопрос. Вдоль северной (верхней) границы тела удалось установить пологое налегание вулканических пород на девонские конгломераты. Эти же конгломераты проглядывали в виде «окон» во внутренних частях тела, а в одной из выработок на глубине 3 м вскрылась и конгломератовая подошва вулканических пород. Судя по этим и другим фактам, мы имели дело с верхней частью, или «шляпкой», вулканического аппарата грибовидной формы. А под этой «шляпкой» должна была где-то скрываться и «ножка» — жерло. Но где?

Рис. 3. Схема строения пиропоносного некка месторождения Шаварын-царам.

а — в плане, б — разрез по линии АБ. 1 — рыхлые отложения; 2 — девонские конгломераты; 3 — плейстоценовые базальты; 4 — плиоценовые вулканические брекчии с пиропом, хризолитом и лунным камнем; 5 — границы россыпи.

Установив взаимоотношения вулканических пород с конгломератами, мы стали выяснять их отношения с андезито-базальтами. В нижних канавах у подошвы склона удалось разглядеть налегание андезито-базальтов на более древние породы вулканического аппарата. Суммируя все факты, мы предположили, что основная часть вулканического аппарата, включая его жерло, находится под россыпью. Оно перекрыто залившими долину покровными базальтами, а на поверхность выходит всего лишь фрагмент какого-то гигантского вулкана. Тогда это были только предположения — точный ответ могли дать лишь разведочные работы с применением геофизических методов и бурения. И все же общие представления о строении коренного источника были получены и впоследствии подтвердились.

Оливиновая бомба (камень дракона). Уменьшено в 2 раза.

Наше внимание привлекли и сами вулканические породы. Среди них мы встретили черные вулканические пеплы, отвечавшие, по-видимому, первой фазе извержения; их сменяли крупнопористые, похожие на пчелиные соты лавы и, наконец, в центральной части вулканического тела мы обнаружили весьма необычные базальтовые брекчии. Эти плотные породы черного цвета буквально пестрели многочисленными обломками различных по составу пород — гранитов, конгломератов, песчаников, а также глубинных включений ультраосновных пород. Они сразу же напомнили нам породы из вулканического жерла в Чулутском каньоне. Там мы впервые нашли оливиновые бомбы — легендарный «камень дракона». Здесь они тоже были, но уже в значительном количестве и гигантских размеров. Отдельные оливиновые бомбы достигали 30–50 см в диаметре, а Намсараю посчастливилось откопать бомбу диаметром около 1 м. Все они отличались округлой и овальной, яйцевидной, формами, оплавленной поверхностью, покрытой тонкой черной корочкой. Бомбы были сложены плотным зернистым агрегатом из оливковозеленого и светло-зеленого хризолита, буро-черного пироксена с редкими крапинками изумрудно-зеленого хром-диопсида. В центральных частях бомб мы находили сравнительно крупные (до 10–15 мм) зерна чистого и прозрачного хризолита хорошего ювелирного качества. Было очевидно, что за счет выноса и разрушения таких оливиновых бомб, представлявших собой глубинную породу мантии Земли — оливиновый перидотит, в россыпи образовался хризолит.