В империи все спокойно

– Умничка моя… Смотри… Там Борск Фейлиа… Тоже не из лучших… Мечтает захватить галактику… Развалить ее а потом собрать под своим чутким руководством… Борск… Ботаны… Ббббб…

Он показал малышу букву Б…

– Ббббббб!… - веселился малыш.

– Умница… Есть хочешь?

– Не!
– он помотал головкой. Малыш не умел ещё выговаривать слова полноценно.

Император поправил его на коленях…

– Смотри, Люк, - он чуть приподнял его, чтобы малышу был виден зал Сената.
– Типичные бюрократы… Они хотят одного - чтобы им досталось больше… Твоя мама была другой - ей не были безразличны обычные люди.

Ребёнок посасывал кулачок, глядя на деда. Он весь извертелся.

– Что тебе хочется?

– Ап!…- малыш выразил желание поползать.

Палпатин опустил его на пол.

Малыш тут же полез под кресло.

Император следил, чтобы он не поранился, и вполуха слушал политиков

Малыш обползал всё доступное пространство и уселся рядом с дедом, лопоча что-то.

Тот потрепал его по голове.

– Яя!…- лопотал Люк.

Входящее сообщение по закрытой частоте принялось мгновенно, и появилась голограмма отца и малыш к ней потянулся.

– Апя! Апя!…

– Подожди, солнышко, - он взял Люка на руки.
– Да, Лорд Вейдер?
– Сам Палпатин внезапно понял, что готов был защитить этого ребенка ото всего. Что это за неведомое чувство, неужели от него-прежнего что-то осталось? Когда-то давно он был готов сделать тоже самое для другого близкого для него существа. Готовый на все - даже на сделку с ситхом... Только это ушло. И она тоже ушла. Не предала, никому не рассказала, а просто ушла. И сейчас у него на руках маленький ребенок, которого он желает защитить любым способом. А ситх ли он? Темная Сила ответила привычным глухим покровом, но еще в Силе были примеси типичных Светлых эманаций. Испугался ли он этого? Учитель Плэгас был бы явно расстроен, но нынешний старший ситх воспитывался в другой семье. Семье в которой считали, что Сила Едина. А может и правда? Нет Света и Тьмы - есть только Сила? Надо бы наведаться к родственникам. Если они его примут. Примут. Он не единственный Владыка Ситх в семье. Надо найти собственный путь. Он стал слабее, когда почувствовал Свет? Часть хотела ответить - да, ведь теперь у него есть уязвимая точка. Но вот по Силе... Нет, наоборот, теперь он может черпать Силу из любых источников...

Люк протянул ручки к отцу, не подозревая причиной каких выводов он стал. Не подозревая, как это отобразиться на нем самом и на всей Империи.

– Ваш приказ выполнен… Повелитель… - он хотел протянуть руки к сыну… но при Императоре не мог.

– Хорошо… Лорд Вейдер… А мы тут буквы изучали… Люк… Скажи ааа…

– Аааа!!!
– ребёнок постарался на славу.

Вейдер вытянул руку к малышу.

"Какой же он…"

Палпатин помог Люку потянуться к отцу.

– Апя!
– радовался тот.

– Возвращайтесь, лорд Вейдер… Мы вас ждем…

– Апя!
– мальчик тянулся к нему.

– Да, Повелитель.

Палпатин улыбнулся и отключил связь.

Люк заплакал.

Палпатин погладил его по голове.

– Папа скоро приедет… Давай что-нибудь для него приготовим незабываемое…

– А!
– согласился мальчик.

Он приподнял его Силой… К этому Люк уже привык.

– А!
– выразил он удовольствие.

Дед мягко опустил его снова на руки.

– Сейчас закончится и пойдем… Потерпи маленько.

– А!
– он завертел головой, глядя на деда.

– Сейчас закончатся дебаты и мы пойдем выбирать подарок твоему папе.

Он заёрзал от упоминания папы.

– Апя!…

Люк слюнявил пальчик.

***

Затем Люк отправился к отцу. Он чувствовал, что тот сходил с ума. Люк сам себе порой удивлялся - как он может быть порой такой холодной скотиной и, одновременно, в нем явно были привязанности и теплые чувства к тем, кто ему был по настоящему дорог: отец, дед, Мара, тетя Варла, клоны, ногри - все те, кого он знал многие годы. Он не смог бы ими манипулировать как со всеми остальными. С ними он хотел быть честным. По крайней мере не врать. А недоговаривать ему пока никто не запрещал.

Вейдер ходил из угла в угол, как загнанный зверь. Люк вошёл в комнату и тут же направился к отцу. Главком развернулся на каблуках и тут же крепко обнял Люка.

Парень стиснул отца в ответных объятиях.

– Люк… Ты на самом деле достоин своей матери… Теперь я это вижу.

Люк вместе с гордостью за сына почувствовал боль.

– Пап… я… - как же он её любит… столько времени прошло…

– Я отдам тебе 501 для твоей охраны…

– Пап, я справлюсь. Ты и так мне Рекса и Коди отдал и ещё восьмерых! Блай, Зубрила…

– Теперь этого не достаточно…

– Папа… максимум ещё десятерых, больше не надо… я не военный…

– Люк, за тобой начнут охоту… Я не могу тебя потерять… - Руки Вейдера лежали на плечах Люка… И сквозь щиты отца он почувствовал невозможную черную боль… боль от смерти любимого человека… И надежду, когда в его руках, невозможно больших для столь крошечного существа, впервые появился этот малыш… То ради чего стоило жить и бороться… Вдруг снова возникла стена…

– Люк, пожалуйста… Не глупи. Моя охрана, охрана Императора - ты сам прекрасно знаешь, что это не просто для красоты и помпезности.

– Я буду осторожен… папа… Вы хорошо обучили меня. Постоять за себя я смогу, - он старался не только словами, но и Силой успокоить отца.
– Я… я обязательно буду осторожен…

Вейдер не мог найти слов. Только обнял и погладил по спине. Люк, как в детстве, прижался к нему.

– Папа… ты тоже будь осторожен… я тебя очень люблю.

Вейдер вспомнил себя в молодости и только покачал головой. Главнокомандующий отстранил его, все еще держа за плечи.

– Я горжусь тобой, сын.

– Я не подведу тебя, отец…

– Я знаю, Люк, я тебе верю.

Они долго стояли, обнявшись, но Вейдеру было пора.

Глава 6. Люк и Мара

После его ухода Люк направился в кают-компанию, в которой часто отдыхал. Доступ туда имели только он сам, отец, Мара и, разумеется, Император.

Мара вошла виновато смотря в пол.

– Привет!
– улыбнулся Скайуокер, все-таки она странная стала. Или так на нее влияет обучение в инквизитории? Он прекрасно знал, кем является ее мать, в отличии от большинства обитателей Дворца, считающих Леди Варлу - очередной причудой Императора, который ни с того, ни с сего привез какую-то сиротку с Силой забытой планеты вместе с ребенком. Ребенок-то понятно - обладал Силой - был отдан инквизиторам, а вот зачем держать мамашку?

– Эээ... я... я... спасибо.

– Не за что, - парень развалился на кресле.
– Леди Варла звонила?

Она кивнула:

– Она передала тебе привет и пожелание держаться подальше от неприятностей, сказала, что поедет к родственникам на Набу, и что после возвращения вам надо поговорить, - она чуть улыбнулась, затем, набрав воздуха, опустила глаза, проговорив: - Вы не сказали, что я ничего не делала. И это. вам пришлось меня вытаскивать. Я. никудышный охранник.

– Ты же ещё учишься. Кто же знал, что там начнётся извержение?!
– Люк расслабленно смотрел в стену, хотя мозг работал на пределе, суммируя полученную информацию. Было желание забраться в архивы и поискать того самого джедая, который был охранником Принцессы Органы, но следить не хотелось, а передачи с флагмана отслеживаются в любом случае, тем более запросы в Главный Архив. Придется потерпеть до возвращения на Корускант, где его запросы никому не придет в голову отслеживать. К тому же можно дойти до Главного Архива самому и посидеть там поработать, сославшись на подготовку к очередной миссии.