В Изгнании

По левую руку нашлась дверь. Створка открылась автоматически, стоило к ней приблизиться. Как и ожидалось, бытовка.

С десяток двуспальных кроватей в два ряда, на полу у каждой по паре металлических ящиков. Заглянув в один из них, я с разочарованием выдохнул. Если что здесь и хранилось, давно превратилось в пыль.

Скудно гоняемый системой вентиляции воздух отчетливо пах затхлостью. Вряд ли здесь есть выжившие, скорее бункер просто задраили автоматы, когда победители покинули поле боя.

Остальные ящики также оказались пусты. Один, впрочем, был заперт, но после слабого пинка уставший висеть замок разломился. Внутри тоже нашлась одна пыль.

Покинув бытовку, я вернулся в мастерскую и направился к двери напротив. Створка сдвинулась буквально на полметра и застряла. Скрежет привода, искры с потолка — механизм свое отработал. Пришлось открывать вручную.

Снова коридор, на этот раз выведший меня в двухуровневое помещение. Я замер, разглядывая тускло освещенное пространство. Дурагары из бункера никуда не ушли, похоже, по какой-то причине они все остались здесь.

Внизу на первом этаже весь пол был завален истлевшими трупами.

Глава 5

Спуск на первый этаж нашелся быстро. Миновав закрытые двери небольших, судя по расстоянию между ними, комнат, добрался до пролета. Подозреваю, одна из множества дверей — уснувший лифт, но это мы узнаем позже. Широкая лестница, покрытая легким налетом, прогудела под моими шагами.

Царство мертвых, расположившееся в общем зале, начиналось сразу от первой ступеньки. Неизвестного пола дурагар будто бы прилег поспать, уложив голову на край лестницы. Вот только в виске имелось небольшое отверстие, как от пули.Внимательно осмотрев убитого, я перешел к следующему трупу. Этот тоже застрелен в висок.

Зрительно они не особо отличались от людей. По крайней мере, отклонений, как у гра, я не нашел. Сказать точно было сложно из-за мумификации. Бункер оставался закрыт долгие годы, но внутренние системы жизнеобеспечения работали. Именно они превратили тела в усохшие скелеты. От одежды на мертвецах остались лишь намеки в виде грязных полос сгнивших ниток.

Ковыряться в останках не самое приятное дело. И хотя я и признавал некоторую необходимость процесса, уже после пятого тела понял — картина не меняется. Все они скончались одинаково, отличаются лишь позы, где их застала смерть. Ритуальное самоубийство?

Но не всем же составом! А тут дурагаров штук сто, пожалуй. Можно, конечно, запросить точную цифру у компьютера, но какая, в сущности, разница? Трупы есть трупы. Взять с них уже нечего, так что теперь они просто кусок канувшей в прошлое истории, подробностей не узнать.

Будем надеяться, хоть что-то здесь еще может мне пригодиться. Не хотелось бы обнаружить доисторический бункер, полный истлевшей, как и хозяева, техники. Эх, сюда бы компьютер, совместимый с земным, но такое лишь в сказках. Даже если и имеются у них ЭВМ, наверняка работают на иных принципах. Не зря же вместо батареек — кристаллы.

Осторожно продвигаясь между наваленных трупов, старался высмотреть что-нибудь особенное. Если дурагары тут поубивали друг друга, могло ведь и оружие остаться, но рядом с телами ничего нет. Видимо, придется вскрыть один череп, чтобы поискать внутри пулю или хотя бы следы уничтоживших вояк материалов.

Был и еще один вариант, чем являлись дырки на висках местных. У меня сейчас почти такая же в основании черепа — память о вырванном нейроинтерфейсе. Но эту идею я отмел, как маловероятную. Будь там металл, он бы еще покоился в черепах, крепче ведь чем кости.

Присев на корточки, потянул на себя ближайшую голову. Шейные позвонки щелкнули, рассыпаясь в прах. Осторожно повертел частично обнаживший зубы череп. Да нет, никаких отличий от человеческого. Компьютер, выкатив на дисплей кучу строчек, резюмировал, что во время анализа никаких отличий обнаружено не было. Впрочем, и анализ тот идеальным не был, много ли можно понять из рассмотрения клочков пыли, оставшейся от кожи испытуемого?

Вскрыть кости получилось очень просто. Раздвинувшийся, как бутон, череп хрустнул в пальцах, на ладонь посыпалась труха.

Мы изучили голову дурагара вдоль и поперек, но ничего по-прежнему не указывало на орудие убийства. Оставив бесплодные поиски, снова обвел глазами помещение.

Те же двери по всему периметру, притом ни одной открытой. Пол также собран из одинаковых плит с небольшими ребрами. Мелькнула мысль поискать между выступающими гранями, но я ее отмел — случись здесь массовый расстрел, хотя бы одна пуля да вынесла мозги жертве.

Бросив бесполезный осмотр, двинулся дальше по коридору. Широкий ход быстро вывел меня в новый ангар. В отличие от мастерской, здесь царил полнейший бардак. Зато теперь я видел, чьи остовы остались фонить на поверхности.

Отдаленно напоминающие баги автомобили покоились под грудами металлических обломков. Посветив вверх, обнаружил серьезно прогнувшийся потолок. Несущая конструкция держалась на честном слове. Явись я раньше, смог бы наверняка вытолкать хотя бы одну машину наружу — несомненно ведущий наверх тоннель сейчас обвалился. Жаль, может быть, смог бы освоить чужую технику. Хотя, конечно, это я здесь чужой, машины местные.

И все же уходить ни с чем было глупо. Так что наметил путь по наиболее безопасной части ангара, пока не добрался до относительно уцелевшего экземпляра. Край потолочной плиты уперся в крышу машины, основательно вогнув ее внутрь. Зато теперь стало понятно, почему у оставленных наверху броневиков не было дверей.

Больше всего это походило на прозрачный пластик. И компьютер со мной согласился, назвав материал полимером на основе углерода. По-хорошему, сюда надо заходить с дроном строителем, и вместе обезопасить потолок. А потом поживиться ресурсами. По виду не скажешь, что хоть одна из этих машин уже когда-либо сможет поехать.

А вот я могу. Собрать бронированный вездеход, имея все необходимые ресурсы под рукой, будет совсем несложно. Остается, разумеется, вопрос транспортировки к моей пещере, но я вроде бы никуда не тороплюсь…

От размышлений меня отвлек раздавшийся над головой треск. Металлическая конструкция потолка заметно вздрогнула, протяжно загудела, грозя рухнуть прямо сейчас.

Мощным прыжком уйдя на безопасное расстояние, я врезался спиной в другую машину, чем, похоже, еще больше раззадорил и без того шаткое равновесие. Броневик за моей спиной серьезно накренился от удара, металл со скрежетом застонал.

Частично обвалившийся потолок мгновенно опустился на пол, сминая под собой машины, перемалывая двери. А пришедшая за металлом почва добавила своего веса, поднимая громадное облако пыли.