В капкане совершенства

– И что дальше?..

– У меня появился Пауль. Она вроде с пониманием отнеслась, что я ей стала уделять меньше внимания. Но исправно три раза в неделю я была у нее. И вот один раз у нее поломалась стереосистема, а мастера было долго ждать, и я предложила позвать Пауля, чтобы он ее наладил. Заодно мы с ним после этого собирались пойти на свидание. Я сидела вся в бумагах у нее в кабинете, Пауль пришел с набором инструментов. Фрустрация, да он как секс-машина тогда выглядел! Короче, я корплю над книжками, входит она, спрашивает, как дела. Я что-то начинаю отвечать. Тут она берет бумаги у меня из-под руки и говорит: «Дай посмотреть мои материалы». Дальше начинается апокалипсис. «Где это, где то?» Я что-то мычу: я половину не успела. Пауль же, прогулки под луной, ну и остальное… И вдруг как заведенная она начинает на меня орать: «Да я, да работаю сутками над книгой!» Раньше-то она честно сокрушалась, что больше получаса над ней не проводит, никак не может сосредоточиться. «Что за х… ты мне подсунула?!» Я думала, сейчас уже никто такие выражения не употребляет, но она же историк!.. Разбрасывает бумаги, которые я собирала, кричит. Я в оцепенении, дверь открыта, Пауль все слышит. Когда мы с ним оттуда выбрались, меня всю трясло. Паша меня успокаивал целый вечер и полночи. Это еще он ей и систему умудрился закончить чинить при всем этом. Она вроде сбавила обороты под конец, обняла меня, сказала, что все можно исправить, но мне как-то не полегчало.

– Обалдеть… Ты потом с ней общалась?

– Едва ли. Как-то скрутила себя, заставила завершить первую половину работы. Все передала ей. Потом сослалась на новую должность. И ушла. Бывало потом пересекались. Она такой милой всегда после этого казалась. Звала на разные мероприятия. Но я ни разу не согласилась. Вот так и закончились мои профессиональные начинания и в истории, и в психиатрии. Теперь я так, любитель. А я уже собиралась диссертацию готовить… Переквалифицироваться думала. Но, наверное, и лучше.

– А без нее никак было?

– Можно. Но там такой тесный круг, она на все «сходки» была вхожа. Всегда могла шепнуть, кого стоит пропускать на защиту, а кого нет. Может, мне это не помешало бы. Но видеться так часто было бы уж слишком. С ней нам оказалось не по пути.

Артём дослушал, затаив дыхание. Лялька пострадала почти от того же, от чего и он. Но для нее это было увлечение, а для него – дело всей жизни.

– Ты бы хотела снова выйти замуж?.. – защитные пластиковые очки Артёма склонились над пробирками, а мысли тронули сидящую рядом Лялю. Теперь у нее в квартире красовалась целая лаборатория.

– Не знаю, может быть, – она повела плечами. – Но только не ради самого брака, то есть не для галочки.

– А кого бы ты хотела?..

– Ой… Есть типаж, который мне нравится, но он сейчас спит рядом с тренершей по фитнесу… По крайней мере, иногда.

– И весь офис за него переживает в этот момент… – у Артёма начало просыпаться пошлое чувство юмора – это радовало – и солидарное отвращение к Паулю.

– Ну да. Но я представляю себе, что новый муж будет старше меня лет на 10-15, эдакий веселый жизнелюб, который хорошо сохранился, будет снисходительно относиться к моему мировоззрению… Может, даже слегка седой, но симпатичный.

– Почему сразу старше?..

– Чтобы были взрослые дети и не доставал меня с этим.

– По всему, ты нашего врача Александра описала.

– Слушай, а ведь и правда! Я ему всегда нравилась, по-моему. Жаль, он счастливо женат. Для меня – жаль… Шучу.

– Ты могла бы выйти и за ровесника…

– Нет. Ты же знаешь, я родить не могу.

– Ты сама говорила, что здорова.

– Была до отравления.

– Прости за подробности, но… эти функции не пострадали.

– Ладно. Физически здорова. А вот судьба моя явно больная…

Лялька взялась за лоб, и Артём пожалел, что начал этот разговор.

– Я тебя расстроил, прости.

– Ничего. Ничего, Суслик. Просто голова болит.

– Иди поспи. Понюхай лаванды. Помни: тебе нельзя обезболивающие.

– Да, я помню.

Ляля грустная удалилась в другую комнату. Артём с радостью бы ринулся за ней, но у него были в разгаре химические реакции.

В полдесятого он тихо подошел к кровати, намереваясь попрощаться на сегодня. Ляля спала. Ему показалось, что он слышал до этого звуки плача из комнаты. Он решил не тревожить ее сон и свернулся одетым на диване.

Проснулся Артём в пять утра и обнаружил на себе одеяло и подушку, которую обнял во сне.

– Ляля, ты спишь?..

– Не-а, – лежа на кровати, она смотрела без звука какой-то фильм, бегающий по комнате отчаянными героями. Голос ее был вполне бодрым. – Ты из-за меня опять домой не пошел?.. Пора тебе второй ключ отдать, ты его больше заслужил, чем Пауль.

Артём заспешил на работу намного раньше положенного. И вдруг вернулся через час.

– Что такое? – Лялька, недоумевая, встала на пороге. – Зачем ты здесь?.. И… почему у тебя кочан капусты в руках?..

– Ты не все увидела в видеофоне, – Артём повел второй рукой, в которой у него был экологичный пакет. Из него выглянула мордочка с усами.

– Боже мой! Кто это?..

– Лабораторная крольчиха Гватемала. Мне разрешили ее взять. Пусть пока у тебя поживет, чтоб тебе веселее было выздоравливать. Кормить этим. И твои таблетки будем ей давать. Это чтоб ей веселее было.

Фармацевтические шутки во всех веках оставались похожи. Лялька с удивлением открывала для себя, что Артем очень здорово юморил и прекрасно чувствовал собеседника. Ранее это было спрятано от нее за его переживаниями о жизни или речами Пауля, забивавшими застенчивого приятеля. За пределами корпоративного здания они и не общались.

Ляля, улыбаясь, взяла на руки большое ушастое существо.

– Привет!.. Она такая белая… А глазки черненькие. В ней, наверное, килограммов пять будет!

– После этого кочна – все десять. Я рад, что вы подружились.

– Спасибо, Тёма… Это то, что мне нужно, – Ляля сама удивилась, как ее обрадовало живое чудо.

– Она воспитанная. Ничего сгрызть в доме не должна, отпускай ее в свободное путешествие. Ну, если верить ребятам, конечно. Я пойду, а то опоздаю. Берегите друг друга.

Когда Артём пришел вечером с коробкой пончиков, Лялька его встретила вместе с Гватемалой.

Он пил чай и расслаблялся на диване, она гладила кролика.

– Я сегодня вышла в город и купила ей вот это, – Лялька показала на ладони маленькие початки кукурузы.

– О! Ты выходила?..

– Не все же сидеть, как вампир в своем замке. Гватемале нужно вкусное. Представляешь, я даже накрасила глаза, давно этого не делала, – Артём рассмотрел задорные стрелки. – Теперь я на 10% красивее.

– Ты и так красивая.

– Спасибо. Ты такой милый. Твоей избраннице очень повезет с тобой, – Артём скривился, как будто съел лайм целиком. – Я вчера излишне остро прореагировала на твои слова. Для меня это тяжело.

– Понимаю.

– Когда я прошла все анализы в клинике и Пауль – тоже, я вдруг поняла, что детей приносит Бог. В самом деле! Все точно знают, как все работает, но никто не установил, почему иногда все получается, а иногда нет. Как объяснить вероятность успеха или неуспеха у двух здоровых людей?.. Тогда я осознала, как мало от меня зависит. Ничего от меня не зависит. Бог либо даст, либо не даст. А Он не дал. Видимо, это моя доля…