В комплекте - двое. Дилогия

— Лорд Эль-Виаррдэ, — немного раздраженно произнесла я, подойдя к эльфу, — я бы хотела спросить у вас…

— Нет, — резко ответил он, неприязненно глядя на меня.

— Что нет? — опешила я.

— Нет, меня не интересуют женщины, согласные на первого встречного, — вызывающе пояснил он, словно пытаясь меня оскорбить и унизить.

— Это вы сейчас о чем? — начала заводиться я. Да что за день такой?!

— О том, что погорячился, соединив с вами кровь, — яростно прошипел он, глядя мне в глаза. — Или будете отрицать, что прошлую ночь провели с элкроем ал-Эри? Решили собрать гарем из нелюдей? Или вам вообще все равно с кем?

Вот это что такое, а? Неужели и правда ревность? И мне не показалось, когда я вошла?

— Нет, мне не все равно. Знаете, — внезапно произнесла я и сама испугалась того, что понесла дальше, — я бы хотела провести вчерашнюю ночь с вами, но вы поспешили утешить владычицу… Но раз нет, так я навязываться не буду! Всего хорошего!

И, оставив ошарашенного эльфа, практически бегом бросилась к Даагонским. Но если еще и они скажут что-нибудь на тему моего поведения, то я не знаю, что сделаю!

— Нэялин! — улыбнувшись, поприветствовал меня Фарт, а Арт только кивнул. — Чем ты так напугала эльфа, что он никак в себя прийти не может?

— Не знаю, — буркнула я, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Я ему со злости такого наговорила, что сейчас впору пойти и утопиться от стыда. — Я спросить хотела, — поспешила сменить тему, — что такое истинный видящий? Лорд Эль-Виаррдэ ведь тоже видящий?

Фарт охотно принялся объяснять:

— Есть просто видящие, как Арлистиан, то есть он, если настроится, сможет понять, правду говорят или нет. Это тоже своего рода магия. Хоть и довольно редкая, да и встречается в основном у эльфов, но при этом его возможно обмануть, да и он сам не всегда честен. А есть истинные видящие. Им не нужно напрягаться, чтобы что-то понять или увидеть. Они просто живут и «видят», причем не только в словах, но и сердцах и даже мыслях. Но что самое интересное, они не могут солгать. Никогда и никак. Это плата за безоговорочное доверие, которое им оказывают.

— Ого!

— Именно. Кстати, я даже не знал, что у эльфов сейчас есть истинная видящая. Это редкость.

— То есть ее слова все воспримут безоговорочно?

— Да, — услышала я за спиной голос эльфа, но не стала оборачиваться. И стыдно было, и зла еще была на его хамство.

— Слушайте, а вообще возможно, чтобы среди сподвижников этого вашего отступника был кто-то способный принять облик принцессы? Или там еще как-то внушить владыке, что он видит именно свою дочь? — Я припомнила разговор с Итароном, когда он сказал, что у отступника есть сын, маг иллюзий, но вот как навести самих Даагонских на нужную мысль, я не знала.

— Понятия не имею… — развел руками Фарт и растерянно посмотрел на задумавшегося Артвирта.

— А знаешь, ты права, — внезапно сказал тот, — ходили слухи, что у Фириана сын — маг иллюзий.

— Это не слухи, — покачал головой эльф, встав рядом со мной, — у Фириана действительно есть сын, и он не только обладает магией земли, но и способен воплощать самые точные иллюзии.

— Откуда?..

— Неужели вы думали, что подобное останется тайной? — фыркнул эльф.

— Надеялись, — прошипел Фартрейд, но сказать что-либо еще не рискнул, а спустя пару минут двери распахнулись и несколько арэйвов внесли угощение. — В любом случае, — откусывая от бутерброда, произнес маг, — даже если это и так, доказать будет очень сложно. Честно говоря, я понятия не имею как!

— Я тоже, — кивнул Артвирт.

— Есть вариант, — задумчиво проговорил эльф, — но вряд ли на него согласятся, да и гарантии он не даст.

— И какой? — не сдержала любопытства я, впервые после ссоры посмотрев на эльфа.

— Скажу, если вы меня извините, — вдруг лукаво улыбнулся он, и я оторопело уставилась на появившиеся на щеках ямочки.

— Э-э-э… хорошо, прощаю.

— Тогда зовите меня Арлистиан, все-таки мы теперь кровники.

— Только до конца цикла, — буркнула я, чувствуя себя не совсем удобно под перекрестными взглядами наемников и Даагонских. Хорошо еще, что Расхарта со Сташи не было. Они убежали вместе с арэйвами договариваться насчет обручения. Вот тебе и верноподданнические чувства. Кстати, интересно, с чего такая спешка? — Хорошо, так какая идея?

— Достаточно банальная и трудоемкая, — покаялся эльф, — но за неимением лучшего можно попробовать. Все просто, — сдался он под нашими требовательными взглядами, — необходимо будет проверить каждого обитателя замка на остаточные чары иллюзий.

— Это нереально! — разочарованно покачал головой Артвирт. — Во-первых, прошло слишком много времени и теперь их сможет отследить только дэв. А во-вторых, никто не позволит, чтобы мы тут обследовали каждого на причастность. Тут же все поголовно знать! Крику будет…

— Какой крик? Почему? — В комнату ввалились довольные Расхарт и Сташи.

Я невольно опустила глаза. Видеть эту парочку мне было неприятно. Тягостное чувство буквально съедало меня изнутри, заставляя вспоминать о предательстве и невольно задаваться вопросом: «Почему? Чем я хуже?»

В душе взметнулось грязное облако, заставляя проснуться мою неуверенность, а я ведь только начала верить, что красива, что могу нравиться… Но меня резко опустили обратно на землю… сначала Рас, потом Итарон. К горлу подступил комок, а жалость к себе требовала спрятаться и выплакать боль и обиду.

Горячие сухие пальцы сжали мою ладонь, посылая теплый и нежный разряд силы. Удивленно вскинув голову, я встретилась взглядом с голубыми понимающими и сочувствующими глазами эльфа. Он сжимал мои пальцы точно так же, как еще вчера я держала за руку Раса. Я благодарно улыбнулась в ответ, чувствуя, что боль притупляется и возвращаются силы.

Тем временем вновь прибывших посвятили в придуманный эльфом план.

— Это нереально, — выслушав, звонко рассмеялась Сташи. — Тут каждая вторая женщина что-нибудь да прикрывает иллюзиями, да и мужчины тоже. К тому же все арэйвы склонны к этой магии. Почему сразу этот неизвестный маг-отступник?

— Потому что любую магию арэйва владыка бы распознал, — сухо проронил Арлистиан, глядя на нее. — Кстати, Расхарт, вы ведь частично дэв.

— И что? — вызывающе посмотрел на него полукровка.

— Как что? Вы вполне можете найти нужную эманацию силы…

— Нет! — не дала договорить эльфу Сташи. — Я не позволю! Рас, не соглашайся! Вы что, хотите его убить? Если он обратится к дэвской половине, то станет чудовищем, монстром, и вы убьете его!

— Сташи… — попытался остановить ее Расхарт, но девушка, казалось, даже не обратила на него внимания.

— Нет! Если ты решишься на это, то я не выйду за тебя замуж. Понял?

— Понял, — покорно кивнул Расхарт.

Вот так номер! Неужели радость от того, что Сташи согласилась стать его женой, полностью сделала его послушной, тупой скотиной? Что-то в душе поднялось такое, чему я не могла найти названия. То ли жалость, то ли презрение, то ли разочарование… но именно это, словно ледяная пена, укрыло и остудило ожоги на моей душе, оставив после себя пустоту и холод. Нет, Расхарт не мой и никогда им не был…