В лабиринтах времени

– Это Ая, дочь вождя племени Белого Бизона. Она пришла в подземный мир узнать, чем Хозяин Подземного мира недоволен, зачем он трясет землю, так, что с гор катятся большие камни и разрушают жилища. Люди падают с ног, Звери уходят в чужие земли.

– И что сказал ящер… Джабдар? – Глеб не сводил глаз с девушки.

– Джабдар ушел…

Гулкое эхо несколько раз повторило приглушенный стон. Звук доносился с разных сторон с небольшим запаздыванием и от этого казался неестественно протяжным.

– Всем оставаться на местах, – привычно, как на службе, скомандовал Глеб. – Вы можете описать, как выглядел ящер? – Глеб обратился сразу к Ушену и к девушке.

– Он большой, во-о-от такой, – Ушен встал на цыпочки, вытянулся в струнку, поднял и растопырил руки, как только мог. У него большая пасть с острыми зубами, хвост закручен кольцом, а на лапах перепонки и когти.

Ушен старался припомнить все подробности, в это время Ая сломала верхушку сталагмита и смелыми, уверенными штрихами стала рисовать на стене пещеры, как на доске мелом. Вскоре, на стене пещеры слабо освещенной Ваниным носовым платком, появились контуры невиданного зверя.

– Вы можете показать какого размера лапа у этого чудовища? – Глеб жестом показал, как это надо сделать.

Ая и Ушен одновременно показали размер ступни ящера сантиметров шестьдесят.

– Грунт здесь влажный, должны остаться хорошие отпечатки ног чудовища. Вы постойте на месте, чтобы не затоптать следы чудовища, а Ваня мне посветит своим носовым платком.

Сначала светлое пятно указывало направление, в котором ушли друзья, но потом оно скрылось, и в пещере воцарился мрак.

В кромешной тьме глухой стон повторился, и снова все затихло. Мальчики, решившие, было, отправиться вслед за Ваней и Глебом прижались к Геннадию Андреевичу.

В темноте и неизвестности время тянется долго. Но вот в глубине пещеры появилось светлое пятно, оно приближалось, пока не стали видны силуэты Вани и Глеба.

– Видимо землетрясением завалило ручей, который наполнял водой подземное озеро. Озеро почти пересохло. Лишь кое-где остались мелкие лужи. Ящер долго не протянет без воды, у него кожа высыхает и покрывается трещинами. Мы с Ваней нашли глубокий омут, и помогли ящеру туда перебраться. Какое-то время зверь продержится, но если не расчистить русло подземной реки, ящер погибнет от ран и голода. Он питается рыбой.

– Там огромный валун перегородил ручей, его постепенно заносит мелкими камнями и глиной, со временем образуется мощная плотина. Камень такой большой, что нам всем вместе его с места не сдвинуть. – Ваня дополнил рассказ Глеба.

– В одной сказке мужик, чтобы убрать здоровый камень с дороги, вырыл рядом яму и туда этот камень столкнул.

– Подсказка у тебя Андрей дельная, только у нас нет никаких инструментов. Чем мы будем копать? – Геннадий Андреевич постарался развить идею, предложенную Андреем. – И еще одна опасность нас подстерегает, как только мы сдвинем камень с места, вода, которая накопилась с той стороны плотины, хлынет как цунами и смоет нас «за борт». – Геннадий Андреевич говорил медленно, прокручивая в голове план спасения ящера.

Ушен внимательно следил за переговорами, молча поднял с земли камень, осмотрел его, потом поднял другой, выбрал еще один подходящий камушек и точными ударами расколол большую гальку на заостренные с одного конца пластины. Ая несколько минут наблюдала за тем, что делает Ушен, и принялась, так же ловко, как и он мастерить каменные совки.

Ваня освещал дорогу своим носовым платком, вся группа вслед за ним отправилась к камню, который завалил ручей.

– Нам надо немного подкопать под этим большим камнем, достаточно чуть-чуть сдвинуть его с места и вода сама столкнет его в яму. – Геннадий Андреевич и Вера Никитична со всех доступных сторон осмотрели обломок скалы, выбрали место, где надо копать.

Работа оказалась не такой сложной. С помощью каменных совков, каждый вытащил из глинистой почвы по валуну величиной со среднюю дыню, и образовалась довольно широкая воронка, глубиной около полуметра.

– А теперь поиграем «в репку», соблюдать технику безопасности надо всегда. Соберите шарфы, ремни, косынки- все, что можно связать и сделать хомут для этой глыбы. А потом все, дружно, потянем эту глыбу как «репку», чтобы сдвинуть с места.

Шарфов, ремней, поясов, шнурков хватило, чтобы обмотать большой камень и отойти на безопасное расстояние. А вот силенок оказалось маловато. Члены нашей команды разочаровано вытирали пот. Ушен подошел к вороху сброшенной, чтобы не мешала, верхней одежды, нашел бурый, лохматый сверток и протянул его Маше.

– На, оживи. Айлет очень сильный.

Маша за поддержкой оглянулась на своих друзей, достала «волшебный крючок» и оживила мамонтенка.

Ая сначала недоуменно, потом удивленно и в конце восхищенно смотрела на чудесные превращения Айлета. Глеб не сводил с девушки глаз.

– Почему Ая все время молчит? – Глеб шепотом обратился к Ушену.

– Она не может произносить ваши слова, а вы не поймете слов ее племени. Но она почти все понимает, она видит ваши мысли, вы думаете картинами.

– А почему ты можешь говорить нашими словами, ведь у твоего племени тоже есть свой язык? – В Глебе проснулся следователь.

– У входа в пещеру Духов есть священный «Белый камень шаманов». Настоящий шаман должен лизнуть его и тогда он станет понимать язык всех птиц и рыб, всех зверей и всех людей на земле. И сможет говорить со всеми на их языке.

Пока Глеб с Ушеном переговаривались, мамонтенок Айлет совсем оправился. Он подошел к вырытой воронке, наклонился, бивнями подправил край ямы, затем отошел в сторону, намотал концы импровизированного хомута на хобот, и, упираясь задними и перебирая передними ногами, стал потихоньку тянуть. Сначала образовалась небольшая щель, через которую стала просачиваться вода. Потом, вся глыба стала плавно отклоняться в сторону, все быстрее и быстрее, и, наконец, с шумом плюхнулась в подготовленную яму, в которую успела набраться вода. Брызги грязной воды долетели до наблюдателей, но никто не обращал на это внимания. Все смотрели, как высохшее русло заполняла вода. Подобрали с земли брошенную одежду и стали отходить назад к лабиринту, который привел их к подземному озеру.

Вдруг раздался плеск, и из воды показалась зубастая пасть с коротким рогом на носу.

–

Джабдар говорит, мы должны идти туда, – Ушен рукой показал направление, – Птица Могол отнесет всех к Оракулу. Оракул все скажет.

Ящер Джабдар махнул хвостом и скрылся под водой. Дети на прощание помахали ему рукой.

Друг за другом, гуськом, вдоль кромки воды все пошли за Ушеном искать птицу Могол.

Громадная каменная птица распластала крылья на полу пещеры. На спине у птицы была установлена плетеная, как корзина, кабина, скорее всего из корней каких-то растений. От крыши кабины вверх тянулись жгуты или тросы и скрывались в своде пещеры.

– Эта каменная глыба не должна летать, если только это не очередное чудо неведомой нам техники. В древних мифах говорится, что наши очень древние предки умели преодолевать гравитацию. – Геннадий Андреевич обошел и внимательно осмотрел со всех сторон чудо птицу.

– Пока с нами ничего страшного не случилось, будем надеяться, что и эта чудо птица не причинит нам вреда. Давайте размещаться в кабине. Сначала войдет Айлет, у него на спине усядутся дети, они худенькие и все там уместятся, а мы встанем рядышком. Ушен, как ей сказать, что пора лететь? – Глеб обратился к Ушену.