В лабиринте нереальностей. Книга первая

Рыжеволосая и златочешуйчатая демоница локомотивом перла напрямки, накручивая себя всё больше и больше, парочка её подружек предпочли благоразумно затеряться в толпе, мужчины с понятливыми смешками уступали ей дорогу, уже предвкушая неслабую потасовку, Повелитель грозно хмурил брови, но пока бездействовал, а лже-царевна и наследник всё кружились в вальсе, не замечая того, как вокруг них сгущаются тучи.

— Амэн! — встав на пути танцующей пары, демоница топнула ногой и лишь тогда обратила на себя их внимание. Музыка потихоньку стихла, как и разговоры и теперь все без исключения ждали развязки. — Ты танцуешь с ней уже пятый вальс!

— И что? — не торопясь отпускать спутницу и собственнически удерживая её за талию, демон нахмурил брови и недовольно сверкнул изумрудными глазами. — Это моё право — танцевать с девушкой, которая мне нравится.

— А я? Как же я? Я тебе больше не нравлюсь? — в истеричном голосе слышались и плаксивые нотки и рычащие, так что слова были исковерканы безбожно, но общий смысл поняли все.

— Налиша, ты забываешься...

— Это ты забываешься, неблагодарный! Ты! Ты собирался жениться на мне! На мне!!! Как можешь ты после всего того, что между нами было и после всего того, что ты мне обещал, танцевать с другой??!

— А между нами что-то было? — по тому, как ярче засверкали зеленые глаза наследника и каким тихим, шипящим стал его голос, было ясно — он начал злиться. — Я давал тебе обещания? Просил стать невестой? Не припомню...

— Ты... — отшатнувшись, словно её ударили, демоница то бледнела, то багровела и в итоге, волком глянув на Черта, который беспечно осматривался по сторонам, заорала как чокнутая и рванула на него, выставив руки, как крючья, и нацелив когти прямо ему в лицо. — Гадина-а-а!!!

Вот дрянь, а? А если бы я сама там была?

Как в замедленной съемке наблюдая за разворачивающейся на танцполе трагедией, резко выдохнула, когда действо ускорилось и Амэн, успешно перехватив матюгающуюся демоницу, отшвырнул её в сторону торопливо приближающихся слуг и разъяренно прошипел:

— В кандалы!

Ого! А что так жестоко-то?

Пока я тихонько недоумевала, музыканты за моей спиной так же тихонько перешептывались, одобряя действия наследника.

— Правильно-правильно, давно надо было...

— Вот удумала! На невесту руку подымать!

— Дрянь, одно слово дрянь...

О времена, о нравы!

Припухнув и тут же засунув в рот ближайший бутер, чтобы не ляпнуть чего-нибудь не того, еще и шампанским запила. Это надо зажевать... однозначно.

Кстати, насколько я успела заметить, инцидент довольно успешно развлек толпу и никто из присутствующих даже и не подумал заступиться за выведенную из зала демоницу. Никто не осуждал наследника, по крайней мере открыто. И они хотят, чтобы я тут жила? Ага! Нетушки!

Так, а где Черт?

Заметавшись взглядом по залу, едва не чертыхнулась в голос. Судя по тому, как к паре начали один за другим подходить гости и совсем неподалеку маячил Вигард, он тоже решил перекинуться парой слов с Амэном, а может и со мной. То есть с Чертом.

А ведь насколько мне успел разъяснить Чертик — эрцхеры, это такая категория демонов, что по своей магической и физической силе стоят на самой верхней ступени демонической иерархии. Не обязательно это правители, совсем не обязательно. Обычно наоборот — они теневые советники, предпочитающие руководить страной из-за кулис.

Так что если здесь и сейчас Вигард решит кое-кого грохнуть, то...

Этот форс-мажор станет для нас фатальным.

Забыв, что в руке не сок, а шампанское, я нервно отпивала глоток за глотком. Вот с парой разговаривает синий демон, вот зеленый, а вот и... он. Как ни прислушивалась, ни слова из их разговора я не услышала, так что приходилось догадываться по выражениям лиц, что также удавалось плохо. Чертик презрительно кривил губы, Амэн нервно раздувал ноздри, а Вигард...

Черт, да он понял!

Глава 9

— Невероятно прекрасный вечер, Амэн, давно не виделись.

— Да, давно... — к сожалению, отказать послу соседнего государства отец не смог. А вот он бы с радостью выкинул из зала эту зажравшуюся фиолетовую морду!

— Царевна, вы сегодня невероятно милы. Никогда бы не подумал, что вам может пойти этот оттенок персикового. Но уверен, когда вы согласитесь принять мое приглашение...

— Царевна никогда не примет твоего приглашения. — не удержавшись от низкого рычания, Амэн был настолько зол, что был готов устроить драку прямо здесь и сейчас. При нем заявлять подобное его девушке? Пор-р-рвет!

Сам Вигард так же не был против драки, язвительной усмешкой подначивая соперника. Поединок за женщину по правилам древних? Да легко!

— Милорд, вы забываетесь. — переведя на демона презрительный взгляд прищуренных глаз, царевна недовольно сморщила носик, словно ей было противно с ним разговаривать: — Этот приём устроен в мою честь. Достаточно его портить. И без вас уже желающие нашлись...

В первую секунду опешив от столь явного пренебрежения и откровенно неправильного поведения, фиолетовый демон зло вдохнул и через секунду резко недоуменно выдохнул.

Что за...

Почему Ирра пахнет шерстью?

— Прошу прощения, ни за что не хотел портить вам ваш праздник... — тщательно беря себя в руки, демон украдкой принюхался снова, подключая все без исключения многочисленные рецепторы и в итоге... поклонился, прикрыв глаза, чтобы пара не заметила их нервного багрового блеска и отошел.

Это была не Ирра.

Вот так, да? Решили подстраховаться, да? Сосунки...

Стоп.

А кто тогда черт?

Успев спрятаться за балконным бортиком до того, как осматривающийся Вигард глянул в нашу сторону, поняла, что наш план трещит по швам. Бабулечка, да где же ты??!

Нервничая всё больше, когда фиолетовый демон сначала проверил тот самый подоконник, где я пряталась в самом начале, а затем, что-то там сделав, начал медленно, но верно передвигаться по моему маршруту, тиснула с разноса ещё один бокал с шампанским и залпом его выпила. Уж погибать, так с музыкой! Разнесу тут всё к чертям собачьим! Будут знать, как меня пугать!