В лабиринте нереальностей. Книга первая

— Как звать-величать, красавица?

— Ирина. — подумав, усмехнулась своим мыслям и всё-таки добавила: — Царевна Ирина, дочь Кощеева.

Пока я вставала с гамака и оправляла задравшуюся футболку, стражи подбирали челюсти и возвращали глазам нормальный размер. Вот так-то… И об этом Чертик тоже меня предупредил — если я хочу достойного к себе отношения, то по первости просто обязана предупреждать всех и каждого о том, кем являюсь по праву рождения и о причине ссылки.

— А вы?

— Сержант Андрей Палыч.

— Старший сержант Михей Иваныч.

Наконец придя в себя и представившись, мужчины немного насторожено переглянулись и тот, кто представился Михей Иванычем, достаточно вежливо уточнил:

— Царевна?

— Царевна. — кивнув, вдруг подумала о том, что приехали они издалека и наверняка ещё не обедали. Что ж, попытаюсь проявить вежливость. — Могу я пригласить вас отобедать? Много не обещаю, всё же не рассчитывала на гостей…

— Нет, благодарствуем. — снова насторожено переглянувшись, но уверенно отказавшись, чем искренне меня удивили, мужчины резко обернулись, когда из избушки вышел весело насвистывающий себе под нос Чертик. — Нечисть?

— Да, а в чем проблема? — действительно не понимая их нервозности, потому что сама уже давным-давно привыкла ко всевозможным проявлениям нечистой силы, на всякий случай шагнула назад. Что-то мне эти сержанты уже не нравятся…

— Да собственно ни в чем… — и снова они переглядываются, а затем…

— Вашество, бегите! — заорав и бросившись под ноги мужчинам, чьи черты странно поплыли, выдавая их нелюдское происхождение, Чертик кричал, брыкался и даже кажется кусался и царапался, но я этого уже не видела.

Я снова бежала. Бежала, что есть мочи, пока слабо представляя, почему собственно бегу. Но всё равно бежала. Я верила Чертику, как самой себе. Если он уверен, что это не те, кто нам нужен, значит так оно и есть.

Черт… Черт!!!

Беговая подготовка у меня была не ахти, так что через несколько минут, когда дыхание начало перехватывать и на моем пути начался серьезный бурелом, а позади послышались звуки приближающейся погони, я начала паниковать. Нет! Только не это!

У-у-ух!

Не успев закричать, когда меня непонятным образом резко дернули вверх, при этом успев закрыть рот рукой, собственно кричать передумала, услышав на ухо тихий шепот:

— Не надо, я помогу.

Да? Точно?

Скосив глаза вниз, увидела явно большую мужскую руку, но при этом очень загорелую и с нечеловеческими когтями. Эм… а это не хуже, чем те, кто за мной гонится?

— Где она?

— Не вижу…

На данный момент мы сидели в густой кроне огромного дуба и то, что происходило внизу, видно не было. Но слышно было. Мужчины, сначала тихо переговаривающиеся, затем начали переругиваться, а затем наконец ушли. Мне показалось, или в их разговоре было слишком много рычания? Они точно ушли? Блин, лишь бы Чертик не пострадал!

— И зачем ты им понадобилась?

— Не знаю… — ладонь была убрана и я наконец смогла обернуться, попутно садясь на соседнюю ветку. Эм… — А вы кто?

— Фавн. — видя мое откровенное недоумение и непонимание, мужчина усмехнулся и добавил: — Это раса. А звать Алеф.

— Но ведь фавны другие…

— Я в курсе. Пару лет назад с Кощеем кое-что не поделили. Это так сказать бонус.

— О… — не зная, посочувствовать или позавидовать, в итоге просто замолчала, стараясь не слишком глазеть на неправильного фавна.

Вообще, согласно мифам и преданиям, фавн — это добродушный житель гор, лес, рек, полей. Ноги шерстяные и с копытами, хвост львиный, на голове рога. От Черта отличается тем, что не нечисть, а зверолюд и верхняя половина тела у них человеческая. Ага… и до девушек эти мужчины шибко охочи. Помню.

Этот же… Этот фавн был совсем не фавн. Ноги не козлиные, а львиные, рожки совсем крохотные, да за спиной огромные крылья, соколиной расцветки. В остальном весьма привлекательный и я бы даже сказала брутальный темнокожий, черноволосый и кареглазый мужчина.

— А что не поделили? — не выдержав, когда молчание затянулось, я тут же услышала ответ:

— Территорию.

Усмехнувшись на моё удивление (я предполагала, что девушку), Алеф пожал плечами, вроде как показывая, что и так бывает. Что ж, спорить не буду, мне в принципе без разницы.

— А те кто были?

— Оборотни.

— Волки?

— Нет, рашки.

— Кто?

— Коты.

О… И такие тут бывают? Откуда?

— А зачем?

Я сама логика. Нет, ну правда! Ничего не понимаю! Кому я тут-то могла понадобиться? Они ведь явно удивились, узнав, что я царевна. Значит, не знали!

— Да слух о девице-красе уж вторые сутки по лесу бродят. Видно решили тебя боярину своему кошачьему отвезти, пока ты в город не подалась.

— Боярину? — сглотнув и тут же представив себе всё самое худшее, на всякий случай я уточнила: — В качестве кого?

— Думаю, ты уже и так поняла.

— Но… — растерявшись на откровенное подтверждение моим совсем не радужным мыслям, обижено заявила: — А как же законы?

— Это какие?

— О ненасилии.

— А кто говорит о насилии? Пригласили бы девицу-красу в гости пожить денек-другой. А там глядишь и свадебка не за горами. А может и без свадебки бы договорились. Молодежь пришлая в последнее врем не шибко по этому поводу привередливая.