В ловушке с киборгом

«Ты уверен, что они искренни? А может Танах приведет нас в темницу? Я лишь для видимости сохраняю хорошее настроение. Это начинает меня нервировать».

«Согласен. Мне не нравится, что я потерял чувство направления».

«Наконец-то, я вижу мужчину, который признал, что не знает куда идти!»

«Ха-ха. Сомневаюсь, что это ловушка, они не решились бы на столь сложный путь, чтобы просто взять нас под стражу. Они от этого ничего не выигрывают».

«Они просто заставят нас доверять им, в надежде что мы хоть что-то знаем».

«Они могли бы подвергнуть нас пыткам, чтобы раздобыть информацию».

«Оу, это обнадеживает».

Санни не мог идти рядом с Амандой, поэтому просто взял ее за руку и погладил пальцем ее ладонь.

Она посмотрела на него с вопросом в глазах.

«Кажется, я так и не поблагодарил тебя», — пробормотал Санни.

«За что?»

«Ты осталась со мной, когда я сломал ногу».

«Ты мой… напарник. Я обязана прикрывать твою спину».

«А я твою. Лучше я умру, но не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось», — заявил он. Аманда была способным преданным агентом Кибер-Управления, которая взяла на себя обузу, когда Санни ранили. Но все же.

Хорошо, что сейчас она не хмурилась и не огрызалась.

«Я знаю, о чем ты думаешь. Надеюсь, до этого не дойдет». — Ее глаза и улыбка лучились нежностью.

Это лишь пробудило в Санни желание защищать ее более тщательно.

* * * *

— Я не могу идти дальше. — Танах подняла сияющую палочку, освещая знаки, выточенные в песчанике. — Мы достигли границы города. Вот этот проход ведет в открытую пустыню. — Она указала на арку светом. — Оставшаяся часть туннеля не похожа на лабиринт. Вы никогда не заблудитесь. Вы столкнетесь только с одной развилкой, где повернете направо. Путь по туннелю займет у вас где-то полтора дня. А как только вы выйдете, то ступайте к заходящему солнцу. К горе. Торва — самая высокая гора. Когда вы увидите ее, то сразу поймете в какую сторону двигаться дальше. Вам понадобится еще полтора дня, чтобы добраться туда пешком.

«А если мы пропустим ее, то я загляну в карту Ламис-Одж в моей голове из ПирКома Килеада, — заметила Аманда. — Пока мы шли, я успела прочитать много скаченных файлов».

— Если у вас все получится, то возвращайтесь в конспиративную квартиру. У вас есть координаты. Пусть Великий наблюдает за вами и направляет в путешествии.

— Спасибо тебе за все, что ты сделала. Пожалуйста, поблагодари остальных, — попросил Санни.

— И я благодарю вас. То, что моя сестра жива — это благословение, которое только укрепляет мою цель. Слава Великому.

Аманда на секунду замялась, но затем обняла Танах.

— Счастливого пути.

Они отстранили друг от друга, и Танах заметила:

— Ты не следуешь учениям Великого, не так ли?

— Я не верю ни в какое божество, — произнесла Аманда. — Нужно иметь мужество жить по уму, а не из-за страха.

Женщина склонила голову.

— Я не храбрый человек. И должна соблюдать осторожность, чтобы не навлечь на себя его гнев и не провести вечность в обличье ивани.

Религия правила с помощью кнута и пряника. Для Ламис-Одж пряником было обещание вечной жизни на Благославенных землях. А вот кнут применялся за каждую жалобу. В наказание за неверие они превращались в демонов, которых изгоняли под песок. Учитывая варианты, выбор казался простым: верьте.

К сожалению они не могли признать, что все это обычная ложь: и Благославенные земли, и грозящее наказание, и Великий. Этот обман существовал в течение тысячелетий. Но для того, чтобы неверие, наконец, пробудилось, должен был прорасти скептицизм. Путь к свободе начинался с вопросов. И мужества. Осознание, что страх влияет на религиозную веру, представляет собой огромный шаг вперед.

— Ты уже проявила великую храбрость, — произнес Санни. — Без твоей помощи у нас не было бы шансов.

— Я должна делать все, что могу, но даже этого бывает недостаточно.

Нет никаких гарантий. Иногда они выигрывали. Иногда терпели неудачу.

— Тебе пора идти, — сказал Санни. — Удачи.

— И вам тоже, — прошептала Танах и направилась обратно к комплексу, с каждым шагом свет от ее светящейся палочки становился слабее и слабее. Когда она повернула за угол, сияние погасло.

— Думаешь, у нее все получится? — спросила Аманда.

Санни вздохнул.

— У нее больше шансов, чем у нас.

Глава 15

Теперь туннель шел более прямо. Дойдя до развилки, Санни и Аманда повернули направо, как было сказано. Девушка проверила карты, которые скачала с ПирКома. Как она и ожидала, подземного хода на них не было. Но как только они покинут туннель, то окажутся на открытом пространстве.

Без Танах они двигались гораздо быстрее и подобрались к выходу из подземелья уже через полдня, примерно несколько часов спустя должна была наступить ночь, как определила Аманда по своим внутренним часам.

Санни, как типичный мужчина, настаивал, чтобы сначала выглянуть на улицу и проверить в порядке ли их снаряжение. Удивительно, но это не беспокоило Аманду. Она не одобряла все это мачо-дерьмо, но когда так поступал Сании, то в этом было нечто милое. Тем более, на данный момент ей не хотелось спорить. Нет смысла потеть из-за мелочей. Не имело значения, что Аманда была лидером команды и должна была руководить. Они оказались в этой ситуации вместе. А значит, зависели друг от друга. Если бы Санни настаивал на роли героя, то она бы ему позволила это… при условии, что мужчине не грозит реальная опасность. Аманда сложила руки на груди и улыбнулась. Кроме того, так она могла наблюдать за его задницей, пока он тащился вверх по лестнице.

Санни отставил в сторону плиту песчаника. В узкую пещеру хлынул свет. Мужчина склонил голову.

«Ты что-нибудь слышишь?» — Аманда продолжала общаться по беспроводной связи на случай, если наверху кто-то есть.

«Ничего», — ответил он и добавил вслух: — Все чисто.

— Что ты видишь?

— Песок. Песок. И еще больше песка. А вдалеке горная вершина. По моей оценке, к завтрашнему дню мы доберемся до места. — Он нырнул обратно в туннель и прижался к стене, чтобы девушка могла протиснуться мимо него.

Песчаные дюны, окрашенные в красный цвет заходящего багрового солнца, волнами пролегали до горизонта, напоминая кровавое море. Вдалеке располагалась гора. Украденная карта подтверждала, что это была Торва. Порыв ветра закрутился в мощный вихрь, швырнув в лицо Аманды песок. Ей было интересно, зачем людям нужны те длинные шарфы. Теперь она поняла — для защиты. Ее глаза начали слезиться, но в момент, когда она моргнула, чтобы их очистить, пейзаж изменился. Дюны, которые находились там минуту назад, исчезли, а на их месте образовалась равнина. Неизменной осталась только гора Торва.