В ловушке

Это была неудачная попытка сменить тему, но Сэл непоколебима.

— Что еще он сказал?

Я пожала плечами.

— Ничего на самом деле. Он довольно быстро сбежал прежде, чем я успела что-либо ему ответить. Хотя, он прислал сообщение с извинениями.

— Что он задумал? — Она откинулась на спинку дивана и вздохнула.

— Э… это довольно очевидно, разве нет?

Сэл выглядела озадаченой.

— Ух. Он запал не меня, да? Маленький Девон втрескался в меня по уши! — Я шикнула на свой внутренний голосок — тот, кто называл меня сукой.

— Втрескался? В тебя?

— Конечно! Это же очевидно. Зачем бы ему еще понадобилось вести себя так странно и ревновать к Нэту? Спрашивать, люблю ли я его и всё такое!

Сэл медленно кивнула.

— Может ты и права.

— Ну, другого объяснения его странного поведения я найти не могу. А ты можешь?

Она снова начала кусать ногти. Внезапно я почувствовала себя плохо.

— Эй, ты в порядке?

— Ты о чем?

— Ну… я знаю, Девон всегда боготворил землю, по которой ты ходила. Уверена, на меня он не долго будет обращать внимание и скоро снова будет ходить за тобой по пятам. Думаю это из-за того, что мы с Нэтом вместе — это единственная причина, я уверена.

— Ничего себе, Грейс…? Ты думаешь, я ревную? Да? Ты на самом деле считаешь, что я ревную?

Я пожала плечами.

— Ну не то, чтобы ревнуешь…Я хочу сказать, я знаю, что он тебя не интересует. Но приятно быть кем-то желаемой, да? Если тебе даже на фиг не нужен этот человек — это типа как лестно, что ли.

Я похоже не смогла подобрать правильных слов, чтобы не рассердить Сэл.

— Ты не вероятна! Да ты наверняка и сама знаешь об этом?!

— Что? А чего я такого сказала? Извини, ладно? Не моя вина, что я нравлюсь двум парням… — Я резко притормозила на поворотах. Как раз вовремя — я надеюсь.

— И что? То есть я никому не интересна? Ты так думаешь, да?

— Нет, совсем нет! Я не это хотела сказать! Слушай, давай поговорим о чем-нибудь другом. Мне жаль. Я не хотела тебя расстраивать.

Но мне не было жаль. Ни капельки. Я понятия не имела, почему эта такая на вид безобидная сплетня, вдруг превратилась во что-то зловещее.

Она вздохнула и на мгновение закрыла глаза. — Все в порядке, Грейс. Мне жаль, что я поспешил с выводами. Думаю, я просто устала после прошлой ночи.

Я обняла ее и притянула к себе.

— Эй, да всё нормально. Давай забудем о парнях ненадолго, а? Иногда мне кажется, что все о чем я думаю или говорю, это Нэт, или о чем-то, что имеет смутное отношение к Нэту. А это уже не здорово, не так ли? Чего со мной такое, а?

Сэл прислонила голову к моей.

— Может быть, это происходит, когда любишь кого-то. Ты действительно любишь его, не так ли? — спросила она тихо.

— Люблю. Сэл, и это пугает меня. Что, если я его потеряю? Рано или поздно, до него дойдет, что я за человек. Он мог бы встречаться с гораздо лучшей девушкой. Почему он не замечает этого?

— Не говори так. Ты хороший человек. Ему…повезло, что у него есть ты.

— Ты правда так думаешь?

Я чувствовала себя маленькой и жалкой, нуждающаяся в доказательстве, отчаянно желающая, чтобы кто-нибудь сказал мне, что я был в порядке, в конце концов. Не урод. Не стерва. Не шлюха.

Сэл повернулась ко мне лицом. Она выглядела так, что готова вот-вот расплакаться, но голос её был ровным.

— Конечно, я так думаю. Ты заслуживаешь Нэта. И он заслуживает тебя…Вы двое подходите друг другу. Всем это понятно.

Я почувствовала к ней прилив нежности и обняла по-крепче.

— Спасибо. Это много для меня значит. Ты всегда знаешь, что нужно сказать. Знаешь, иногда мне хочется быть больше похожей на тебя.

Я никогда не озвучивала эту свою мысль вслух. Возможно потому, что они была очень странная.

Сэл с усмешкой фыркнула.

— Ага, как же.

— Это правда. Ну, не знаю — ты типа, как мой нравственный компас или типа того. Ты всегда поступаешь правильно. И я стараюсь вести себя правильно, правда, стараюсь. Но всегда кажется, что я каким-то образом да на хрен всё испорчу, и некого винить в этом, кроме себя.

Сэл встретилась глазами с моими.

— Не говори так. Это неправда. Я люблю тебя такой, какая ты есть.

Она сжала мою руку.

— Спасибо, дорогая. Ты самая клевая лучшая подруга, которую я могла бы пожелать себе.

Сэл пренебрежительно покачала головой. Ей никогда не было уютно, когда она слышала комплименты в свой адрес. Это была одно из черт в её характере, которой я восхищалась. Я же была отчаянно падкая на любую похвалу, как голодная псина, которой бросили кость.

* * *

Мы просидели в баре до закрытия. Сэл не очень хотела оставаться, но мне удалось убедить ее, что мы посидим как надо. Было весело. Весело, как в старые добрые времена. Мы говорили о вещах, о которых трепались давным-давно — до того, как случилась с нами вся та драма.

Позже, мы стояли с Сэл на автобусной остановке. Когда автобус наконец появился, она запрыгнула в него, но успела невнятно пробормотать вопрос.

— Почему я позволила втянуть себя в это?

— Потому что ты ЛЮБИШЬ меня, и я знаю, что будет лучше для тебя!

Я наполовину прокричала, наполовину пропела эти слова. Люди в автобусе смотрели на меня странно, поэтому я отвесила им небольшой поклон, когда автобус тронулся с места.

Я посмотрела на часы и на секунду задумалась. Нэт работал до конца смены. Он закрывался прямо сейчас. Я улыбнулась про себя и протянула руку, чтобы поймать такси.

* * *

Почти сразу же, как я села в такси, начался дождь. Движение дворников по стеклу и страстный тон ночной песни о любви убаюкал меня, и я задремала.

— Ээй! Милая! — Судя по тону таксиста, это была не первая его попытка меня добудиться. — Мы приехали! Если тебе и впрямь нужно сюда. Судя по тебе, так ты пропустила ни по одному стаканчику. Может я тебя лучше домой отвезу? Таким хорошеньким девушкам, как ты не стоит бродить по ночам самим по себе.

Я попыталась вспомнить, где нахожусь и почему.

— Э? Нет, все нормально. Я встречаюсь со своим парнем.

Я все еще получала удовольствие называть Нэта своим парнем. Какая же я жалкая.