В любви брода нет

Последняя его надежда на то, что проверка налоговых служб обнаружит какие-нибудь нарушения, не оправдалась. Как не нашлось в документах и договора на продажу Верочкиной квартиры.

Что делать дальше, Назаров не представлял. Ждать? Именно это советовал Коротков. Но ждать нельзя. Мало того, что каждый день ожидания сокращал по дюйму и без того крохотную надежду увидеть их когда-нибудь живыми, так еще и продлял мучения бедных пленников. Никто не знал, в каких условиях они содержались, и никто не был уверен в том, что они еще живы до сих пор…

— Все, Саня, ступай. — Коротков поднял на него багровое потное лицо. — Давление второй день стегает, до инсульта недалеко. Пойми меня правильно, не могу я дать тебе официально никаких полномочий. В связи с чем ты станешь закрывать и допрашивать хозяйку?! Сам же говорил, что светиться тебе нельзя, это может навредить Вере Ивановне, если она действительно похищена. А вдруг… Вдруг это простое разводилово, Назаров?! Может, эта Вера Ивановна решила с мужа бабки стянуть недурные за то, что он ее бросил! Что тогда?! Я же погон лишусь, пойми меня правильно. У меня же, кроме трупа Шершнева, ни-че-го больше нет!!! Давай договоримся так… Ты понаблюдаешь, Геральд пускай ждет звонка, как только что-то выяснится, появится хоть малейший намек на реальные подозрения, подкрепленные фактами, так мы стартуем. Идет?!

Назарову пришлось согласиться. А что было делать? Орать и биться головой о стену? Результата точно не будет. Приходилось… ждать. Но во время своих мытарств Назаров снова решил навестить бывших коллег Веры Ивановны Хитц…

— Опять вы?! — почти со стоном воскликнула директриса, приподняв на лоб стильные очечки и поправляя на груди шелковое кашне. — Ну что мне с вами делать, ума не приложу! Сколько раз вам говорить, уважаемый Александр Александрович, она не звонила, не писала, ничего о ее местопребывании мы не знаем.

— Я подумал… а вдруг что-нибудь, — промямлил Назаров, топчась у порога и не решаясь пройти дальше. Он и сам понимал, что достал всех своим упорством, но отступать не собирался. — Ну, ладно, вы уж меня извините. Пойду я, да?.. Извините еще раз.

И он почти открыл дверь, оттянув до самого низа красиво изогнутую блестящую ручку. И уже даже отвернулся от директорского стола, когда она вдруг спросила:

— А с чего это у доблестных органов такой неусыпный интерес к нашей скромной Вере Ивановне?

В вопросе было больше сарказма, нежели чего-то еще, но Назаров повернулся и плотно прикрыл дверь.

— Не помню, говорил я или нет, но у меня есть личные подозрения, что она с сыном попала в беду. Вот я и пытаюсь все это время убедиться в обратном, — проговорил он проникновенно, самыми честными глазами глядя на директора школы, повидавшей на своем веку много чего, лжи в том числе.

— Личный, стало быть, интерес, — хмыкнула директриса несколько недоверчиво. — То-то я смотрю, вы чересчур радеете… От милиции ведь, когда нужно, помощи не дождешься. Я не о вас, конечно, конкретно, но сама система ваша, стиль работы оставляют желать лучшего.

— Понимаю, — смиренно бормотнул Сан Саныч.

— И чем же подкрепляются ваши подозрения? — не дав ему опомниться, спросила она, перебирая на столе кучу разных безделушек, очевидно, конфискованных у учеников.

— Вера продала квартиру. Продала спешно вместе с мебелью и вещами. С собой взяла очень немного. Но…

— Но? — Директриса снова приподняла очки над глазами.

— Но те немногие вещи, что они решили взять с собой, так и остались в камере хранения на вокзале. В чем мне пришлось лично убедиться. Вы как считаете, это нормально?

— Ну… я не знаю… — несколько неуверенно протянула она. — Если учесть, что у Веры на руках целая сумка с деньгами, то пару капроновых колготок можно оставить и не тащить с собой. А так… Подождите-ка, минутку, Александр Александрович. Тут у нас мальчик один учится. Скажу честно, сплошное наказание, а не мальчик. Так вот он недавно отмочил такое… Вы присядьте пока.

Назаров присел к столу и с напряженным вниманием слушал, как директриса разыскивает по телефону какую-то Эллу Федоровну. Как, отыскав, долго объясняет ей, что конкретно от нее требуется.

А требовалось сочинение неизвестного Назарову Баловнева Алексея. Понять, зачем это самое сочинение вдруг понадобилось, Назарову помогла все та же директриса. Положив трубку на место, она потерла переносицу, в который раз вернула очки на место и задумчиво пробормотала:

— Может, и зря мы отмахнулись от его очередной выходки…

— А в чем дело? — Назаров, обеспокоенный ее озадаченностью, заерзал на стуле.

— А дело в том, что Вера Ивановна задала их классу на каникулы сочинение. Сроку написания дала неделю, сочинение собрала за день до увольнения и проверить не успела. Пока готовили ей замену, пока пришла другая учительница, пока суд да дело… одним словом, сочинение проверили с большим опозданием. Тетради так и лежали у Веры Ивановны в столе. Проверяли их с проволочками, старшие классы, объемы и все такое…

— Так что там с Баловневым?

— В его тетради было написано: «Вера Ивановна, вас хотят убить».

— И вы?.. И вы до сих пор молчали?! — воскликнул Назаров с болью, а в голове вдруг начало все ломаться и перестраиваться. Имена, фамилии, события, сроки, все крутилось и мелькало, как огромные чудовищные шестеренки, сметая прежнее и нагромождая новое.

— Знаете что! — вскинулась было директриса, но быстро сникла под его укоряющим взглядом. — Этот Баловнев!.. Он просто выродок какой-то, а не ребенок. Грех такое говорить. Но от него мы терпели и кое-что похуже! А тут фильм недавно транслировался по телевизору, «Первая учительница». Там аналогичная ситуация. Вот мы и подумали, что это очередной его закидон…

Элла Федоровна оказалась совсем еще молодой девушкой, вчерашней студенткой. Запыхавшись, она влетела в кабинет директора. Пробормотала скудное «здрассти» и тут же протянула директрисе тетрадь.

— Вот, пожалуйста…

Тетрадь переадресовали Назарову.

Все оказалось так, как ему и рассказали. Слова о готовящемся убийстве были выписаны аккуратным мелким почерком в самом финале сочинения, точнее, через строчку от него. И ни слова больше. Если учесть, что парень был грозой всего преподавательского состава, то обращать внимание на очередную его выходку вряд ли стали бы, но… Назарову-то уж точно могли об этом рассказать. А если бы он не зашел теперь?..

— Можно с ним поговорить? Я про Баловнева, — уточнил на всякий случай Назаров.

— А поговорить с ним нельзя, поскольку после сдачи этого сочинения он перестал ходить в школу. Классная руководительница звонила его старшему брату, тот занимается воспитанием Алексея, и ей пояснили, что Леша куда-то уехал. То ли к двоюродной тете, то ли бабушке. Так-то… — отчеканила директриса, в сердцах швырнув очки на гору ученического мусора. — Кто же знал, что это так важно!

Объяснять ей, что в разыскном деле может иметь значение даже вскользь сказанное слова, Назаров счел лишним. Попросил лишь адрес ученика и, когда его спустя пять минут ему торжественно вручили, поспешил откланяться.