В Мире Иллюзий

– Это ещё почему?! – Нервно прорычал Мун.

– Я не говорил?! Диады – неотразимы!
– Мэлвин вновь засмеялся собственной шутке. – А Джоэл, то есть Алекс, диад Мирии. Всё просто, мой друг.

– Так вот в чём тут дело… Но почему ты не сказал мне этого раньше?!

– А смысл? Я был единственным диадом во всей округе, и благодаря тому, что ты не мог использовать мою Силу себе на благо, мы неплохо сработались, ты так не считаешь? Но теперь в моих рядах прибыло. И это надо исправлять – я не привык к конкуренции.

– Когда??? – Кажется, Дарен начинал терять терпение.

– Очень скоро. – Зловеще ухмыльнулся Мун. – У меня уже почти всё готово. Но пока – твой выход. Приступай…

Мун исчез, как десятки раз до этого, а Мэлвин, довольно потирая руки, вновь рассмеялся.

3

Я проснулся на рассвете, чтобы проводить моих друзей в путь на Грессию, но никого из них не обнаружил. Спальни были пусты, ни Мориса, ни Мирии, ни их детей, ни Тери, ни Майкла… Весь двенадцатый легит словно исчез, испарился, и уже убранные комнаты и свежее бельё на кроватях говорили, что это произошло не пять минут назад.

Пребывая в неясных сомнениях, граничащих между обидой и осознанием, что всё это неспроста, я отправился прямиком к Руэту, намереваясь его расспросить, даже если он ещё спит, но он сидел в своих апартаментах в кресле, с чашкой кофе и красные воспалённые глаза уставились на меня без доли удивления – он меня ждал.

– Что с тобой? – Едва не забыв о причине, приведшей меня к нему в столь ранний час, спросил я, присаживаясь рядом. – Ты не спал ночью?

– Я вообще никогда не сплю по ночам, Алекс… Последние несколько месяцев. Когда тут ещё были Майкл и остальные, я ещё мог как-то с собой совладать, но теперь…

– Но где они все и… почему ты не спишь? Бессонница?

Руэт, глядя на меня почти безумно, почти – потому что взгляд его был всё же человеческим, не диким, тихо рассмеялся.

– Бессонница, говоришь? Бессонница!!!

Его сдавленный смех был вымученным, и я не мог понять причины, вызвавшей его. Да, последнее время я мало общался с ним, в основном пребывая в компании грессийцев, и, должно быть, упустил что-то важное…

– Нет, Алекс, это не бессонница. За Её Величество и всех остальных можешь не переживать – они уже на пути к Грессии. Я лично проводил всех до их кораблей, и обеспечил нужную охрану при вылете. Майкл просил рассказать тебе об этом, позже, когда их уже здесь не будет…

– Но… почему?! – Я искренне не понимал, почему мои друзья вдруг так внезапно покинули Трайсети? Неужели, я их чем-то обидел? Или…

– Нет, Алекс, нет… - Оказывается, я говорил вслух, и Руэт поспешил с ответом. – Дело не в тебе. А в том типе, что живёт в твоей голове, что командует твоим телом, по ночам, когда весь Лонингтемн спит, а ты, ты пребываешь в блаженном неведении относительно этого…

– Что?! – Воскликнул я. – Не может быть… Что ты такое говоришь?!!!

«-Это шизофрения. – Тихо, очень вкрадчиво, прозвучал в моей голове голос Мэлвина. – Парень плох. Очень плох.»

– Заткнись, Мэлвин! – Вслух выругался я, отчего едкого страха в глазах Руэта только прибавилось.

– Видишь, это он! Это всё он! Он угрожал мне, когда я заставал тебя гуляющим по ночному Дворцу в гордом одиночестве! Нет! Не тебя! Твоё тело!

У меня мурашки побежали по коже. Да, Руэт был не в себе, но сейчас мне стало ясно, что он доведён до отчаяния, и я не мог ему не верить – как не мог не верить и себе, что ничего этого не было.

«-Он же врач, пусть пропишет себе успокоительного.» - Ехидно захихикал Мастер Иллюзий. – «Сам посуди, младенец, зачем мне это?» …

– Может быть, тебе стоит на какое-то время уехать? Отдохнуть… Привести свои мысли в порядок… - Моя попытка сказать что-то здравое вышла неуклюжей.

– Нет, я… Я не могу оставить тебя здесь, в таком положении. – Рассеянно он покачал головой. – К тому же Майкл просил меня присмотреть за тобой, он тоже ему не доверяет. Тайлер сказал, что Мэлвин может быть как-то связан с нападением Муна на эскорт принцессы и графа Анедо в прошлый раз, поэтому...

– Поэтому в этот раз они решили подстраховаться. – Заключил я, внезапно осознав, сколько всего происходило за моей спиной, а я всё это время был наивен как дитя. И всё это благодаря Мэлвину, и только ему. – Ладно, Руэт, я понял. Спасибо за беспокойство. И всё же я буду настаивать на том, что нахожусь в здравом уме и трезвой памяти – я контролирую свой разум и своё тело. Можешь ложиться отдыхать – уже утро.

Руэт, к моему удивлению, возражать не стал, и я, скрипя раздосадованным сердцем, оставил его в одиночестве, а сам отправился в тихое уединённое место, лишённое людей. Чтобы поговорить с Мэлвином.

Эпилог.

Мир Иллюзий, та его часть, которой сейчас заправлял Мэлвин, переливалась всеми оттенками розового и оранжевого. Озеро было спокойным, и по нему расползаясь кругами, неспешно плыли облака.

Он был удивлён, обнаружив меня здесь, ведь я крайне редко теперь посещал его, занятый более важными и нужными делами. Да и отношения у нас в общем-то не клеились, и даже несмотря на всё то добро, что он мне сотворил, я не мог назвать его своим другом. И всё же я испытывал уколы совести как раз по этому поводу.

– Соскучился, младенец? – Неспешно он приблизился ко мне, меланхоличный мерзавец, с улыбкой, за которой могло скрываться всё, что угодно.

– Я пришёл, чтобы ты сказал мне правду. – Голос мой дрогнул, но поворачивать было некуда. – То, что говорил Руэт – хотя бы отчасти – правда?

Мэлвин долго смотрел на меня, вероятно, изучая – эмоции, чувства, детали мимики. При жизни он был художником, и ловить невидимые другим оттенки было его слабостью и силой. Однажды он признался мне, что ради достижения нужного эффекта он готов был пожертвовать чем угодно – отношениями, чувствами, даже жизнью. Конечно же, чужой…

– Правда нынче в цене, Алекс Бретфорд. – Усмехнувшись, процедил он. – Но я скажу тебе её: не пришло ли время признать, что я стал частью твоего мира? Твоей жизни? И твоего тела? Вернее, всё это отчасти стало моим…

Я молчал, соображая, к чему он клонит. Однако он продолжал.

– Ты пытался избавится от меня – это оказалось бесполезным. Игнорировать меня тоже не выходит. Мы с тобой слишком тесно переплелись энергетическими нитями, ты же слышал Бенедикта Лоя. Мы ближе, чем братья, мы – одно целое, и я знаю о тебе всё… Ты никогда не задавался вопросом, где я нахожусь, когда ты занимаешься любовью со своей женой? Нет, не отвечай, это риторический вопрос.

Всё дело в том, что я не могу без тебя существовать. Всё моё сознание привязано к твоему бренному телу, твоей тощей бледной заднице, и без тебя меня просто не станет. Так скажи, чего ради мне наносить тебе вред?!

Его лицо, бледное и очень сосредоточенное, хищно уставилось на меня. Казалось, одно моё присутствие здесь, на его территории, его раздражало, тем более с вопросом по той теме, что я поднял.

– Я… постараюсь тебе поверить. – Не зная, что ещё сказать на столь грамотно сформулированные доводы, проговорил я. – Надеюсь, ты не предашь меня. Нас.