В мою смену не умирают. Том I

Я собираюсь его использовать. Ведь я не хочу, чтобы люди умирали на зубах монстров, и в моих силах не допускать этого.

Я поймал себя на мысли, что вполне спокойно отношусь к охоте на лесных зверей ради пропитания, но не терплю охоту на людей. Хотя я почувствую одинаковую боль, если рядом со мной умрет человек, доппель или олень… Странный выверт сознания. Скорее всего, его причина в том, что в душе я человек. И употребление в пищу любых разумных для меня вопиющий каннибализм. Но да, на Земле я никогда не был вегетарианцем, а тут, переродившись в теле хищника, уж точно без мяса прожить не смогу. Не говоря уже о том, что других доппелей на травку и корнеплоды пересадить не получится.

Но добавлять их в рацион нужно.

И снова возвращаемся к первоначальному вопросу: как жить дальше? Как именно строить быт?

Строить…

Сдается мне без этого не обойтись.

Вновь тяжело вздохнув, я вскочил на ноги и направился на юго-запад. Именно в этом направлении сейчас дежурил Дух Огня.

Как оказалось, огненный шар наблюдал за мной издали и двинулся мне навстречу.

— Приветствую, Господин Эйн, — Дух обозначил поклон. Так как у него по естественным причинам не было шеи, кланялся он всем телом. – Наконец-то я имею счастье лицезреть вас в добром здравии. Искренне прошу простить меня за то, что из-за моих действий вы пострадали. Но, должен признать, я рад, что предпринял те действия, ибо в конечном итоге все мы, кроме Господина Лога, обрели новые силы, ну а я, помимо прочего, обрел еще и Разум, – он вновь поклонился.

Я смотрел на духа, не скрывая удивления. Его речь звучала настолько уверенно, будто он последние лет десять изучал риторику и ораторское искусство. А мои балбесы в словах путаются.

– Приятно слышать, – собравшись с мыслями, поклонился я в ответ. – Что же до прошлых разногласий, то оставим их. Надеюсь, нам впредь не придется сражаться друг с другом, – я испытывающе посмотрел на своего собеседника.

– Верю в это всем сердцем, – мне отвесили очередной поклон. — В подтверждение своих слов я хочу предложить вам службу, – Дух склонился еще ниже. Забавно было наблюдать, как громадный огненный шар с хвостом почти уперся «лбом» в траву. А вот жара я от него не чувствовал.

— Люси упоминала, что ты заговоришь об этом. И прежде чем тебе ответить, я хотел бы задать вопрос. Зачем? Для чего тебе это?

Не то чтобы у меня не было предположений, просто к чему гадать, если можно спросить?

Дух Огня ответил не сразу. Несколько секунд он парил в воздухе, не сводя с меня пристального взгляда двух лавовых бусинок.

– - Сложный вопрос, Господин Эйн, – наконец-то заговорил дух. – Ответ на него неоднозначен, он состоит минимум из двух частей. Во-первых, я не знаю, как жить духу, обрётшему Разум. Остаться в этом лесу? Но среди местных жителей я ни разу не встречал наделённых разумом. Я не хочу жить один. Какой смысл у такого существования? Нет у меня ответа. Попробовать присоединиться к другим наделенным разумом? Не думаю, что люди или кто-то другой примут в свои ряды громадный огненный шар, Господин Эйн.

– Не примут, скорее всего, – хмыкнул я. – С этим понятно. Что во-вторых?

– Вы, Господин Эйн. Я не уверен, знаете ли вы, но те, кого вы пробудили, благодарны вам. Но не только… – в этот момент Дух Огня впервые сбился, пытаясь подобрать слова. – Не только осознанно, Господин Эйн. Но и на каком-то другом уровне. Естественном. Телесном. Это не что-то «непреодолимое», скорее дополнительный фактор, склоняющий выбрать вашу сторону.

Хм, интересные новости. Насколько я понял, этот «фактор» не гарантирует, что вновь образумившийся пойдет за мной, однако какое-никакое подспорье в построение дальнейших взаимоотношений дает.

Очень хорошо! Даже намного лучше того, если бы каждый, на ком я применил «Пробуждение Разума», автоматически становился моим последователем и физически не мог пойти против меня. Все-таки безвольные куклы мне не нужны. Хотелось бы, чтобы разумные шли за мной по своей воле.

– Хорошо, я понял тебя, – твердо заявил я, глядя на Духа Огня. – Как мне тебя называть?

– Имя… – проговорил мой собеседник и замолчал. Смутился, что ли? – Вы дали имена доппелям. Можете ли вы и меня удостоить таким даром?

Что, опять? Опять проклятый нейминг? За что мне это…

– Неуверен, что смогу придумать красивое имя, – честно признался я, не особо-то веря, что эта причина заставить духа отказаться от своей просьбы.

– Для меня честью будет носить любое имя, полученное от вас.

Мне осталось только вздохнуть и начать перебирать варианты:

– Хотелось бы что-нибудь подходящее твоей горячей натуре, – бормотал я себе под нос, – горячие… Хот… Хот-хот… хот-хот-дог… ерунда какая-то, я ж не трек записываю! Горячий… как шаурма? Назвать тебя донер? – я поднял глаза на Духа Огня. Он, внимательно слушавший мой бред, заметно оживился, готовый стать донером. – Нет, – мотнул я головой. – Как-то не солидно. Не расстраивайся, подберем тебе что-нибудь получше.

Сказать-сказал, а сделать? Вот как красиво назвать этот Горячий Огонек?

– О! – восторженно воскликнул я. – Нарекаю тебя Горячим Огоньком! Сокращенно Гор… огон? Горогон? Нет, слишком длинно для сокращенного. Будешь просто Горо.

– Горо? Благодарю, Господин Эйн, за столь прекрасное имя, – я уже со счета сбился, сколько раз за время нашего диалога он поклонился. – Полагаю, это значит, что вы принимаете меня на службу?

– «Служба» как-то уж сильно сказано, – улыбнулся я. – Скорее уж в команду.

– Благодарю. Словами не передать, насколько я счастлив. Позволите еще один вопрос?

– Дай, угадаю? Относительно твоего дальнейшего развития?

– Верно, Господин Эйн. Мне хотелось бы быть максимально полезным вам и нашей команде. Поэтому хотел бы обсудить, в какую сторону мне развиваться?

– В ту, в которую тебе самому хочется, – спокойно ответил я. – Нет ничего славного в том, чтобы по указке изучать то, что самому не хочется. Поэтому тебе придется решать самому, какой путь развития выбрать. Но… раз уж ты спросил, просьба у меня есть. Как думаешь, ты сможешь создать заклинание, позволяющее… скажем так, «разрезать огнем»? Чтобы можно было огнем оставлять четкий разрез, при этом не вредя материалу?

Я уже давно понял, что Дух Огня прекрасно контролирует свое пламя и поджигает только то, что хочет поджечь. Скорее всего, у него должно получиться.

– Я постараюсь, Господин Эйн! – с готовностью заявил Горо. – Можете чуть подробнее описать результат, к которому мне нужно стремиться?

Объяснение много времени не заняло. Сообразительный дух быстро понял, что я от него хочу и поспешил уединиться для медитации. Уходя, он сказал мне:

– Не знаю, заметили ли вы, Господин Эйн, но Господин Логропп уже некоторое время стоит неподалеку, если идти строго на север. Мне кажется, он тоже хочет поговорить с вами, но я могу ошибаться.

– Спасибо, Горо. Вряд ли ты ошибаешься.

Лога даже искать не пришлось, он сам меня нашел и встал в очередь. Да уж, я прям центр нашей системы, и все ко мне тянуться. Странное ощущение… Не скажу, что оно мне нравится, но оставлять без помощи тех, кто в ней нуждается, я точно не намерен. Другое дело, что нужно постепенно учить ребят самих о себе заботиться.

– Лог! – набрав полные легкие воздуха, крикнул я. – Я освободился! Можешь подойти.

Ждать доппеля пришлось недолго, и спустя примерно пару минут я увидел его грустную физиономию.