В ногах правды нет или головная боль моего му...

Оттолкнув лэйху, я поднялась, с трудом сдерживая искушение пнуть ее под зад коленом и отошла к окну, повернувшись к ней боком.

– Не знаю, на что ты рассчитывала этим своим выступлением с угрозами, но сделать из себя покорную овцу я не позволю никому, тем более тебе. Командовать мной будет лишь мой муж... А тебе советую держать рот на замке и ручонки вдали от меня. Не думай, что так просто можно запугать меня и уж тем более шантажировать моего высокопоставленного папашу.

Алиэль поднималась с трудом, пыхтя как обожравшаяся свинья в загоне. Лицо стало красным, а глаза почти вылезли из орбит. Рукой она растирала запястье, на котором наливались кровью ссадины и отчетливо проступали синяки. Полный бессильной ненависти взгляд мог прожечь насквозь, будь она василиском, но я перестала бояться ее угроз только потому, что дальше падать было уже некуда. Жить хочется всегда, даже если молишь о смерти. А уж когда видишь ее своими глазами-стараешься переломать страх и панику. А когда ты молода и красива, это очень сильно мотивирует, давая силы и стимулируя умственную деятельность по-максимуму.

– Ты не понимаешь, во что ввязалась, глупая. Погибнуть здесь очень легко,-лэйха покачала головой, со странной жалостью и сочувствием глядя на меня.-тебе одной не справиться, ты и сама это понимаешь. Я не знала всего, что придумал советник и не понимала, чем это грозит. Ты права: он уничтожит меня как ненужного свидетеля, как только я выполню свою часть работы. А ты станешь просто разменной монетой в игре сильных мира сего...

– Зачем же ты бросилась на меня, лэйха? Сказать мне об этом нельзя было мирно, по-хорошему? Я ведь поняла это с самого начала, как только узнала о его цели. Думаешь, я настолько неблагодарная? И просто так позволю причинить вред той, кто спасла меня?-я с упреком смотрела на несчастную женщину, раздавленную своей неблаговидной работой и догадкой о собственной гибели.-Ты ведь могла просто отдать меня на растерзание любому из мужчин, могла просто покалечить за отказ подчиниться, продать... Но ты взяла меня к себе, давая возможность выжить.

Алиэль молчала, глядя в пол и сжимая в руке манжет платья, который я оторвала в пылу борьбы. Я налила сок в два стакана и протянула один хозяйке этого проклятого места.

– Я не бросаю тех, кто не причинил мне вреда. И несмотря на произошедшее, постараюсь выжить. Не только им можно наслаждаться вседозволенностью. С твоей помощью я смогу стать одной из самых влиятельных женщин этого государства. Как думаешь, могу я выручить женщину, которая помогла в трудную минуту несчастной девушке, лишенной родных, семьи и защиты?-поймав брошенный в мою сторону взгляд, в котором мелькнула искорка надежды, я улыбнулась и отсалютовав стаканом сладкого, ярко-розового напитка откинула прядь волос назад, убирая ее с глаз.-Выход только один-держаться друг друга и придумать причину для тебя-стать нужной, необходимой мне и графу. Подумай об этом и реши, будешь ли ты на моей стороне или раскроешь мое положение кому-либо. Чем тебе это будет грозить-ты знаешь.

Лэйха кивнула и выпив залпом сок, молча вышла из комнаты.

Присев на кровать, я снова попыталась понять, что делать сейчас, хотя бы в ближайшие несколько дней. Лэйха была неприятной женщиной, по крайней мере, мне так казалось. Возможно это из за сложившихся стереотипов, ведь у нас не любят сутенеров и их помощников, торгующих людьми, словно скотом. Но она действительно сейчас мне необходима, так что придется мириться с ее присутствием и деятельностью, ведь узнать об этом мире можно лишь с ее помощью. Да и подставилась она крепко, в живых не оставит никто в тот же момент, как она выполнит свою работу. Вот этого позволить я не могу: какая бы она ни была, но она человек. И брать грех на душу не надо, неизвестно еще, сколько грехов мне придется совершить и чем пожертвовать. К тому же и учителя тоже поставлены под удар как свидетели. Нужно попробовать поговорить с ними и понять, как вести себя дальше.

Дернув за шнурок звонка, я дождалась Энали и попросила ее пригласить всю веселую компашку сюда для приватной беседы.

Поскольку говорить им откуда я родом нельзя, так как неизвестно, пылают ли здесь горячие костры инквизиции, то нужно стоять на одном: ничего не помню, ничего не знаю, расскажите пожалуйста... ибо сами мы не местные, извините что обратилися...

ГЛАВА 9

ИРИАЛИС.

Дождавшись, пока все соберутся я присела в кресло, стоящее возле письменного столика и жестом предложив устраиваться поудобнее, решила рассказать о своих подозрениях и выводах всем замешанным в этом фарсе. Алиэль стояла облокотившись на косяк, пытаясь почувствовать себя хозяйкой положения но кто ж ей даст... Она растеряла всю свою значимость после давешних выкрутасов, была жалкой и униженной. Но все же здесь, перед этими людьми она-власть имущая, хозяйка, покровительница. Не стоит раньше времени разрушать ее реноме, пусть и дальше управляет делами и подчиненными, мне это нафиг не сдалось. Но теперь главная здесь я, хоть это пока что она не до конца осознает.

– Вы все согласились заниматься со мной, все поставлены в известность о происходящем и ведаете о целях нашего господина. Вам обещана награда за успешное исполнение, верно? И наша добрейшая хозяйка также является подневольной, бесправной рабыней. Вас угрозами, шантажом или подкупом заставили согласиться на это предприятие, не оповестив о дальнейшей судьбе. Как вы считаете, что будет с вами дальше? Всего лишь два месяца у вас есть... У вас, а не у меня... Вы понимаете, о чем я?

Преподаватель этикета, нервно дернувшись хотела подняться со стула и глядя на лэйху попыталась прервать меня.

– Майри Ириалис, вы слишком прямолинейны. Вам не подобает обращаться к старшим столь неуважительно, ведь воспитанная юная аристократка должна следить за своими манерами...

– Лэйха Мироэль, вы сейчас не мой преподаватель, а моя гостья. Я пока что еще не аристократка и не при дворе правителя, поэтому любезности оставим на потом, поскольку менее неуместного момента для них придумать просто невозможно.

Начисто проигнорировав недовольную физиономию "этикетки", я расправила шелк платья на коленях и сжав руки в кулаки, вздохнула.

– Вижу, что вы так и не поняли меня, верно?-медленно обвела взглядом присутствующих и резко выдохнула.-Вам осталось жить всего два месяца, уважаемые... Мне жаль, но это так.

Недоуменный ропот прокатился по комнате, но воспитание и выдержка старших были на высоте, никто не решился задавать вопросы ни мне ни Алиэль. Подняв руку, я призвала всех к тишине.

– Лэйха Алиэль, насколько безопасно для разговора это помещение? Может ли кто-нибудь подслушать и донести на нас?

– Нет, майри Ириалис.

– Прекрасно. Значит так... Если вы дорожите своими жизнями, придется придумать что-то, что сможет сделать вас незаменимыми. Каждый из вас должен доказать свою не просто полезность, но и дать понять графу, что уничтожение любого из вас будет непоправимым поступком, который нанесет огромнейший урон всему предприятию, задуманному им. Нам придется убедить моего отца в том, что потеряв одного из вас, любого... он проиграет все...

– Майри, вы хотите спасти нас, мы понимаем. Но поймите-вы и сами будете в огромной опасности.-Алиэль стояла, прислонившись к двери и смотрела с удивлением.-Граф сможет найти еще не одну девушку, отвечающую его критериям, а вас...

Ды щаззз... так я и позволила себя уничтожить, словно безропотную скотину. Такую заразу, как я еще найти надо. А на это времени уже нет, значит я практически в безопасности.

– Вы ошибаетесь, милейшая. Найти подобную мне почти невозможно, иначе это уже сделали бы это очень давно. Моя внешность, воспитание и характер сейчас служат лучшей охраной. А самое главное-моя невинность и мои амбиции. И то, и другое полностью удовлетворяют требованиям отца, стало быть-я очень нужна ему. А вот о вас я так не скажу. К сожалению... Если вы хотите остаться в живых и к тому же быть обеспечены до конца жизни, нам нужно найти общий язык. Я могу этому поспособствовать, но за это я потребую от вас помощь. От каждого из вас... Я не знаю, когда мне это понадобится, но в жизни всякое случается, вы же и сами это понимаете. И кроме этого... я требую верности и преданности от всех и каждого. Лэйха Алиэль, вас это тоже касается... и даже в большей степени.

Вот так-то... а они еще хотели учить меня интригам, бедняги.

Да если б они знали законы выживания наших джунглей, называемых офисом, то вообще не заморачивались по этому поводу. Выжить в серпентарии, подобном нашему без определенных навыков и способностей к мимикрии невозможно, так как каждая красотка или считающая себя таковой пытается всеми силами выбиться "в люди" любыми средствами, отбросив все моральные терзания. В итоге ни одна из сотрудниц уже через пару месяцев не страдала угрызениями совести и была готова идти по головам, попирая соперниц острыми шпильками офисных туфелек и прихлопывая сверху толстыми стопками отредактированного текста нужных и не очень документов.