В обученье к чародею

— Или из них сделали Зверей, или принесли в жертву, — говорил он, никто не спорил.

Неприятный озноб здесь чувствовали все. Теперь отряд направлялся к той самой роще, где Радмир встретился с Желаной. Воин вернулся к отряду.

— Белава сказала ночью, что след этой… Желаны пахнет серой и дымом, — сказал он чародею.

— Демон? — спросил Вералон.

— Демон? — Дарей подумал некоторое время. — Вряд ли. Демон не тратил бы столько времени на упрямство Радмира, не держал бы прикованным.

— Согласен, — поддержал воин. — Она вела себя, как избалованная человечья женщина.

— Полукровка, — сделал вывод темноволосый альв.

— Да, скорей всего, — согласился с ним Дарей. — Что ж, это уже что-то. И, судя по тому, что она соблазняет мужчин, пьет их жизненную силу, это наполовину суккуб.

— Суккуб? — Белава первый раз услышала непонятное слово.

— Беловолосый рискует, связавшись с ней. Демоническая часть в ней может преобладать над человеческой, и тогда ему не поздоровится. Да и иметь дело с ее мамашей не слишком приятное удовольствие, если он обидит дочь. — чародей передернул плечами.

— Если он связался с высшим демоном, то опасаться чистого суккуба ему не приходится, возразил Баэлиан.

— Но зачем она ему? Для утех? — спросил Радмир.

— Нет, для утех связываться со своенравным и переменчивым существом не стоило бы, только если в ней есть надобность.

— Чем же он ее держит?

— Он обещал ей трон нового мира, — ответил Радмир. — Думаю, это ее и держит в узде.

Они замолчали, оценивая новую информацию. Картинка все более складывалась. Оставались только вопросы: кто этот беловолосый, зачем ему демон-полукровка, как он собирается выпустить демона и когда. Где, это было ясно. Нет ничего лучше для этой цели, чем брошенное капище.

К полудню дождь прекратился, и тучи начали таять, уступая место теплому солнцу. Люди облегченно выдохнули. Звери под солнцем не покажутся, да и душенька радовалась ласковым лучам. Вдалеке показалась роща, и отряд решил остановиться там на привал, поесть и решить, что делать дальше. Белаву отрядили помогать двум дружинникам готовить обед, выставили посты по периметру и пошли осмотреться. Дружинники с опаской поглядывали на присланную помощницу, она с тоской на учителя. Кашу варить кажды й дурак может, а они там делом занимаются… без нее. Девушка обиженно отвернулась.

— А ты давно это… Зверем стала? — спросил у нее дружинник, дядька с седыми усами.

— По осени с мастером охотились на упыря, а встретили этих чудищ, тогда и кусил меня Зверь, — ответила Белава.

— Они тоже могут людьми оборачиваться? — продолжал любопытствовать дядька.

— Нет, они не могут.

Хворост, собранный в роще, никак не хотел разгораться. Белава нагнулась и тихонечко дунула огнем, хворост зашипел и вспыхнул.

— Ух, ты, — сказал второй дружинник, хлопотавший у котла, — Аки Змей Горыныч.

— Горыныч о трех головах, — поучительно изрек самый молодой из посланный князем сотни.

— Изыди, нечисть, — отмахнулся седоусый. — Поучи отца, как дитя делать. Знамо дело, что три, но девка ж не Змей.

— А может она тоже может три головы отращивать, — предположил парень.

Белава представила себя с тремя головами, подумала, как ужаснулся бы Радмир трем нахальным языкастым мордам, и весело прыснула.

— Нет, три головы отращивать не могу, — ответила она, отсмеявшись.

— А что можешь? — дружинники с интересом смотрели на нее.

— Лечить могу, морок навести могу, Буян-реку раздвинула, когда шли сюда, — похвасталась юная чародейка и снова засмеялась. — Водяного до белого каления довести тоже могу.

— А воды наколдовать можешь? А то маловато у нас, а тут ничего нету. — спросил седоусый.

— Попробую.

Девушка задумалась. Воды надо было много. Известное ей заклинание давало всего две горсти, этим котел не наполнишь. Белава решила вплести в это заклинание силу, взятую из колодца в Буяновке. Она подняла руки над котлом и зашептала, усиливая заклинание силой воды.

— Это ты перестаралась, девонька, — задумчиво изрек седоусый и похлюпал сапогами по луже, образовавшейся под его ногами.

Белава открыла глаза и глянула на переполненный котел. Вода вместе с зернышками пшеничной крупы переливалась через край, образовав вокруг котла небольшую лужу.

— Ты уж не колдуй пока, — решил второй. — Мы сейчас лишнее отчерпаем и еще крупы насыпем. А ты пока лучше к ним иди, мы уж тут как-нибудь сами.

И ее спровадили от греха подальше. Девушка решила не обижаться и довольная отправилась к чародею. Но по дороге ее отловили два других дружинника.

— Я слыхал, ты лечить умеешь, — спросил один из них.

— Умею, — не стала отпираться она.

— Зуб, зараза, ноет второй день, вылечишь?

Она поднесла руку к его лицу, нашла очаг боли и потянула ее, почувствовав, как у самой заломило зубы. Потом смахнула с руки зубную немочь мужика и выдохнула с облегчением, ощутив, что ее отпустило. Потом отдала частицу своей жизненной силы, восстанавливая зубную ткань и сказала.

— Болеть больше не будет, целый он теперь.

— Точно целый! — мужик поводил языком во рту. — Вот удружила! Благодарствуй.

— А у меня поясницу ломит. Вчера надорвал, когда со Зверями схватились, — подступил второй.

Девушка деловито прощупала его и провела по больному месту руками, снимая боль. Здесь она решила ничего от себя не отдавать, это было бы лишним. Дружинник распрямился, покрутился, понаклонялся и расплылся в улыбке:

— Спасибо тебе, красавица. Как новенький стал.

Она улыбнулась в ответ и поспешила к учителю, пока никто ее больше не остановил. Учитель, Радмир, оба альва, Ярополк и двое страрших из уже неполной сотни стояли на краю рощи, смотря куда-то вперед.

— Отсюда я уже ничего не вижу, — говорил Дарей.

— И от нашего взора укрыто то, что находится дальше. — поддержали его альвы. — Будто черной пеленой укрыли.

— Зря Белаву не взяли, — сказал Радмир. — Она видит внутреннюю суть колдовства.

— Пусть держится подальше, — Ярополк недовольно посмотрел на воина.

— Дальше уже не получится, она в Пустоши, — ответил Радмир и повернул голову в сторону, где спряталась за деревом девушка. — Удержишь ты эту проныру, как же, — хмыкнул он. — Покажись, чудо кривцовское.