В объятиях Золотого Дракона

— Что это? — от переполнивших чувств, Соня едва не разрыдалась в голос. К тому же, ее душило чувство вины перед мамой.

— Раскрой конверт и все увидишь, — Людмила Николаевна приподняла бокал. — Давайте сначала выпьем, а то я так растрогалась, что в горле пересохло.

Все дружно осушили бокалы и уселись за стол. Соня вскрыла конверт, там лежали деньги.

— Это зачем?

— Это тебе на обучение. Мы с мамой смотрели в интернете сколько стоят курсы поваров. Да, уж… Не хило! Самой тебе пока не потянуть.

— Спасибо! Спасибо вам за все! — Соня закрыла лицо руками. Отец и мать недоуменно переглянулись. Людмила Николаевна подошла к дочери и обняла ее за плечи.

— Ребенок, ты чего? Такой хороший день, а ты рыдаешь.

— Да, — согласился Валерий Алексеевич, — конечно, тревожно заканчивать этап студенческой жизни. Только спустя годы понимаешь, что это самое беззаботное время. Порог между детством и взрослой жизнью. Ты еще окрылен и полон надежд. Зато для тебя сейчас открывается время возможностей.

— Мама, прости, — прошептала Соня, целуя мамины руки. — Не знаю, что на меня нашло. Если хочешь, то я не буду носить того черного платья.

— А зря. Платье очень красивое, только надо немного удлинить. Например нашить кружево. Будет смотреться элегантно. У меня, кстати, есть обрез черного кружева. Я завтра приготовлю. И я на тебя не обижаюсь. Ты приняла правильное решение, и скоро ты убедишься в этом.

— Я уже убедилась. Так давайте праздновать, а то я голодная, как волк! Папа, мама, спасибо вам за банкет и подарок!

Людмила Николаевна поцеловала дочь в щеку.

— Соня не разменивайся на таких кавалеров, не заставляй свою гордость вставать на колени, и однажды ты встретишь настоящего мужчину.

Валерий Алексеевич одобрительно кивнул и поднял бокал:

— Второй тост — за настоящих мужчин!

Людмила Николаевна подошла к мужу и обняла его за талию.

— А я свой бокал поднимаю за тебя. Ты мой настоящий мужчина.

Соня смотрела на своих воркующих родителей. Да, уж… Таких мужчин, как отец, уже давно сняли с производства.

Все последующие дни Соня занималась документами и подготовкой к поездке. Она сходила в универ и забрала диплом. По пути домой созвонилась с подругами и недолго посидела с ними в кафе. Те наперебой рассказывали о классной вечеринке и то и дело выспрашивали у Сони причину ее отсутствия.

— Ты не пошла на вечеринку из-за Вадима Андреевича?

— Неожиданно появились неотложные дела.

— И что нельзя было их потом решить?

— На то они и неотложные. Конечно, мне тоже хотелось пойти в клуб, тем более, я хотела прийти в том черном платье, которое мы выбрали в торговом центре.

— О, да! Платье — бомба! Жаль, что тебя не было.

— Да, жаль.

— А кое-кто весь вечер глазоньки проглядел, высматривая тебя.

Соня сделала вид, что не услышала подругу. Она откусила кусочек пиццы и осмотрелась по сторонам.

— Соня, ты меня услышала?

— Конечно, но мне это не интересно. Правда. Мне не интересен этот мужчина, и я не чувствую к нему никаких чувств. Мне абсолютно все равно с кем он пришел и с кем ушел. Через несколько дней я улетаю в Сочи, а универ со всеми страстями останется в прошлом.

— Ты ведь не забудешь про нас?

— Что за глупости! Мы будем общаться по скайпу. А вы решили, как проведете это лето? И что по поводу работы?

— Я уже со следующей недели заступаю к отцу на фирму. Им срочно нужен переводчик. Так что, отдых, как сами понимаете, временно отменяется.

— А мы с парнем на две недели летим в Турцию. Да, и работать я особо не спешу. Успею еще поработать на "дядю". А ты остановишься у Милены?

— Конечно! В сезон там очень дорого.

— Ты говорила с родителями о курсах поваров?

— Да. Точнее, мама как всегда уже была в курсе.

— И как? Не ругались, мол выучилась на переводчика, а теперь будешь кастрюли чистить?

— Ну, профессия повара подразумевает нечто другое, но я не боюсь и кастрюль. Нет, не ругались. Вы же знаете моего папу. Он сам все время осваивает новые профессии, и, конечно, он был только "за".

— А Людмила Николаевна?

— Мама разговаривала с Миленой, и, скорее всего, та надавила на нужные рычаги. Тетя, когда надо, умеет быть убедительной.

— Меня всегда поражал твой отец. Он руководит фирмой и постоянно чему-то учится. Когда он все успевает?

— Да, папа у меня любознательный. Он постоянно развивается и совершенствуется. Вот на днях записался на курсы йоги.

Услышав это девчонки прыснули от смеха.

— Чего вы? — Соня смахнула выступившую от смеха слезу. — Он хочет погрузиться в нирвану и абстрагироваться от сумасшедшего общества.

— Ну, что ж… удачи ему!

Соня улыбнулась, вспомнив, как с мамой распутывали отца после очередной замысловатой позы. Подруги еще немного посидели в кафе, после чего каждая упорхнула по своим делам.

Соня не поехала на транспорте, а решила пройтись пешком. Конечно, до дома не близко, но она и не спешила. Это был такой ритуал между нею и городом. Она шла, лаская взглядом до боли знакомые места. Места, куда она ходила с родителями и друзьями, места, где ей было хорошо и весело, места, которые навсегда останутся в ее памяти.

Глава 3

Соня посмотрела на пеструю толпу встречающих. Ну, конечно, Милену было трудно не заметить! Невысокая, бойкая, с длинными рыжими волосами. Ее умопомрачительные ноги нетерпеливо вышагивали перед толпою, а хвост цвета меди, раскачивался из стороны в сторону. Вдруг увидев племянницу она остановилась, и красивое лицо озарилось улыбкой.

— Ну, наконец, Софи! Я тебя жду здесь целую вечность! Скорее иди сюда, мой воробушек! — Милена подбежала к племяннице и заключила ее в крепкие объятия.

Соня представила, как они выглядят со стороны: долговязая девица в джинсах и топе и миниатюрная женщина средних лет в шортах и летнем пиджаке. Девушка улыбнулась и расцеловала тетку в обе щеки.

— Как ты долетел, воробышек мой?

— Как-как? Крылышками.

Милена хихикнула и шлепнула племянницу по заднице.

— Ай! Ты чего?!