В объятиях Зверя

И эти его намеки, что, дескать, за территорией дома мне будет менее безопасно.

Нет уж. Это рядом с ним мне было опасно. Очень и очень. Потому что он настоящий хищник. Взрослый, опытный мужчина, который ловко расставлял силки, пользуясь моей неосведомленностью.

Вот если бы папа ответил… Вышел на связь…

Ближе к вечеру позвонила Марина.

– Викуля, ты подумала насчет вечеринки?
– начала она с ходу.

– Нет, прости, я пас.

– Да ты чего!
– расстроено возразила она.
– Почему? 

– Да нет настроения…

– Что, опять с папой поругалась?

– Нет, просто… Не хочу что-то.

– Ну, вот. А я так рассчитывала на тебя подруга! Так что у тебя случилось? Еще недавно ты сама говорила, что неплохо бы развеяться.

– Да все в порядке.

– Нет, не в порядке. Так, давай-ка приезжай ко мне. К черту вечеринку - посидим вдвоем, почитаем женские статьи в журнале, посмотрим какую-нибудь комедию, - предложила она.

Я лишь тяжело вздохнула. Наверное, сейчас это было бы идеальным планом. Помогло бы отвлечься, вот только как? Как сбежать из дома?

– Нет, Мариш, спасибо, но нет.

– Почему? 

– У отца сейчас не самое лучшее время, - уклончиво ответила я.
– Ну, и в общем, он просил дома побыть…

– Все настолько серьезно?

– Я не знаю, - честно призналась я.
– Фамилия Романов тебе о чем-то говорит? Виктор Николаевич.
– Маришка тихо присвистнула.
– Что? Ты его знаешь?

– Я-то нет. Но как-то слышала, что родители его обсуждали.

– И?
– жадно спросила я. Родители подруги не были партнерами отца. Скорее, просто хорошими знакомыми. Их интересы не пересекались в какой-то сфере.

– Ну, и в общем, как я поняла, этот мужик - что-то вроде ростовщика, - замялась Марина.

– Типа кредитора?

– Да. Дает в долг, но быстрее и больше, чем банки. И вроде как, вращается он в криминальных кругах. Ну, и к нему идут, только если нет других вариантов.

]в груди похолодело. Неужели папа и правда связался с настолько опасным человеком? Он ведь говорил, что с компанией все в порядке. Что прибыль стабильна и все хорошо. Врал?

– А почему ты спрашиваешь?

– Да так, услышала краем уха. Думала, может что-то важное.

– Надеюсь, ты не так поняла. Потому что человек этот очень опасен и влиятелен. И долги вроде бы не прощает…

– Да, спасибо за информацию. Скорее всего, я и правда не так поняла, - как можно беззаботнее ответила я.
– Но пока - сижу дома.

– Жаль. Тогда созвонимся завтра?

– Ага. И ты если пойдешь на вечеринку все-таки - будь осторожнее.

– Макс?
– понимающе усмехнулась подруга.

– Он самый. 

– Как же достала эта его типа забота.

– Он волнуется за тебя. Он же твой брат.

– Ну да, - проворчала Марина.
– Ладно, не раскисайя.

Разговор с подругой оставил нехороший осадок. Вряд ли бы Мариша стала мне врать. А значит, Романов и правда человек опасный. Осталось понять правда ли отец связался с ним, действительно ли взял у того денег или же это ложь. 

Но как это сделать я понятия не имела. Такое в сети не откопать. Тут или отца спрашивать или у того, кто в курсе дел компании хотя бы. Был бы Матвей на связи, а так…

Вечером я снова совершила вылазку до кухни - но в этот раз меня никто не побеспокоил. Впрочем, я и сама не стала задерживаться - наскоро выпила чаю с бутербродами и сбежала опять к себе. 

Было уже довольно поздно, когда комнату вдруг озарила вспышка, а следом я услышала внушительный раскаты грома…

Нет… Только не сегодня! 

Подскочила с постели и осторожно подошла к окну. Так и было - за окном шел дождь, но это еще полбеды - гроза. Вот что было самое страшное…

Зажмурилась и медленно сделала шаг назад. Как же все не вовремя…

Глава 10

Я пыталась спрятаться под одеялом, но это помогало слабо. Даже сквозь качественные стеклопакеты гром был слышен. И это медленно, но верно сводило с ума.

Столько лет прошло, но я до сих пор так и не научилась спокойно относиться к грозам. 

Потому что именно в такую погоду погибла моя мама. До сих пор тот день был памяти запечатлен до мелочей - как она поцеловала меня на прощание, как села за руль, как отъехала от школы всего ничего, когда…

Черт! Нет, нет, нет!

Нельзя!

После отец долгое время водил меня к психотерапевту, которая говорила умные вещи и прописывала какие-то дорогие таблетки. И мне было действительно становилось лучше. До следующей грозы.

И вот сейчас, когда я уже была достаточно взрослой, чтобы понимать все, понимать что это все глупая случайность, что дело не столько в грозе, сколько в том придурке водителе, который так не вовремя отвлекся от дороги, реакция тела все равно оставалась той же самой.

Меня трясло. Колотило. И хотя в комнате было тепло, я мерзла. Куталась в одеяло, зажмуривалась, но в ушах снова и снова стоял визг шин и тот самый звук, с которым машины столкнулись. 

Обычно я старалась в такую погоду не оставаться одной. Пожалуй, это единственное послабление, которое давал мне отец. Пусть и ворчал, выговаривая, что пора повзрослеть. Но если был дома, никогда не отказывался посидеть со мной, пока я не усну.

Сейчас же я была одна. Совсем… А за окном погода словно сошла с ума. Паника не отступала, хотя я сделала уже все дыхательные упражнения, которые мне советовали, несколько раз к ряду. 

Дикий, иррациональный страх сковал тело, мешая трезво мыслить. 

Достав мобильный включила какое-то радио, сделав погромче в надежде, что это поможет. Но, увы… Мозг не желал воспринимать этот шум на первом плане. 

Прошло немало времени, прежде чем меня вдруг почудился странный звук. Показалось, что в комнате кто-то был, и я резко дернулась, ударила рукой по выключателю бра.

– Ты!
– выдохнула, глядя на Демьяна. Тот фактически нависал надо мной. И выглядел он, как минимум, встревоженным.

– Я. Ты в порядке?

Мне понадобилось какое-то время, чтобы осознать, что именно он спрашивал. Не дождавшись ответа, мужчина осторожно прикоснулся пальцами к моей щеке, будто вытирая. Неосознанно повторила его жест и поняла, что там были слезы. 

Я уже собиралась послать нахала куда подальше, но в этот момент гром загрохотал с такой силой, что меня словно парализовало.