В объятьях зверя

– Девушку нашли вчера, - говорил тем временем мистер Спенсер.
– Тело сильно изувечено, по фотографии узнать не удалось. Бедняжку загрызли какие-то животные, может собаки. Следов насильственной смерти не обнаружено. Только рваные раны от зубов и когтей, она умерла от потери крови.

Бриана слушала все, что говорил полицейский, и чувствовала, как паника нарастает где-то в груди. Сердце учащенно забилось, а в голове то и дело звучат слова мистера Спенсера: "Тело изувечено... загрызли животные... она умерла... умерла... " Бриана почувствовала, как задрожали руки и она сжала их в кулаки. Нервы были на пределе, не каждый же день ходишь в морг на опознание своей лучшей подруги. И Бриана отчаянно молилась, чтобы нашедшей девушкой оказалась не Дженни.

Они вошли в небольшое светлое помещение. Здесь на холодных металлических столах лежали мертвые тела, прикрытые широкой белой тканью. Возле одного из таких столов стоял мужчина в белом халате и маской на лице. Завидев их, он приспустил повязку на подбородок и поздоровался с начальником полиции.

– Это наш патологоанатом, мистер Браун, он как раз сейчас занимается найденной девушкой.

Мистер Браун кивнул им и подошел к столу, он приподнял края белой ткани и опустил их вниз. В ноздри тут же ударил неприятный запах разлагающейся плоти. То, что увидела Бриана, повергло ее в шок. Она прикрыла рот ладонью, чтобы не закричать. То, что перед ней лежало, человеком назвать было трудно. Все лицо, грудь и руки сильно обезображены. К горлу подступил твердый ком и тошнота, боль сдавила грудь. Еще секунду девушка смотрела на то, что когда-то было ее любимой подругой, и поспешила отвернуться. Бриана была тут же прижата к широкой груди Блэйка.

– Это она?
– поинтересовался полицейский.

– Да, - пробормотала девушка.

– Как вы узнали?

– У нее на левом запястье татуировка в виде бабочки, - ответила она, повернув голову и часто моргая, стараясь прогнать непрошенные слезы, которые все больше и больше наворачивались на глаза.

Тело Дженни снова накрыли.

– Может, пройдемте ко мне в кабинет?
– предложил мистер Спенсер и они покинули морг.

Блэйк шел рядом с Брианой и, не переставая, обнимал ее за плечи. Девушка казалась спокойной, но он знал, что это только на первый взгляд, и внутри у нее все сжалось от горя и безысходности.

Только и сам Блэйк все сильнее хмурился. То, что он увидел, наталкивало на неприятные мысли. Девчонку убили и не просто умертвили, а зверски растерзали, да так что ее опознать было трудно. Блэйку было искренне жаль Бриану, у него самого сердце сжималось, когда он почувствовал, как учащенно бьется ее сердце, как страх разносится по венам вместе с кровью. А потом невидимые тиски сковали ее маленькое сердечко. Она искренне переживала за подругу, искала, подвергая себя опасности и что в итоге. Дженни стала жертвой какого-то зверя? Определенно нет. И хоть от ран на ее теле складывалось впечатление, что растерзал оборотень, Блэйк знал, что это не так. Пока все ждали ответа Брианы, он успел разглядеть все, что ему было нужно. И то, что он увидел, ему не понравилось. На ее шее и запястьях рядом с уродливыми ранами от когтей отчетливо виднелись укусы. Отметины, которые могло оставить только одно проклятое существо во всем мире. Значит, в городе поселился вампир. Но как? Как это возможно? Ведь у оборотней с братством был заключен договор. Вампиры не ступали на американские земли. Место их правление - это Старый Свет и Азия. Неужели кому-то из них удалось пересечь границы и нарушить соглашение?

А ведь он догадывался, еще тогда, когда Кайла рассказала ему о непонятном существе, которое она почувствовала. Теперь же стало ясно, кто это был.

Необходимо срочно созвать совет. Его стая должна знать о новом враге. Нужно позвонить в братство и привлечь их внимание к случившемуся. И как можно скорее организовать новую облаву на зверя. Им как раз не хватало к проблеме с оборотнем, еще и иметь проблемы с вампирами.

– Извините, - произнес Блэйк, прерывая речь шефа полиции.
– Думаю сейчас мисс Дэвис необходимо отдохнуть. Я позже заеду к вам и оговорю все формальности.

– Конечно-конечно, - поспешил ответить мистер Спенсер, вставая.
– Примите мои искрение соболезнования, мисс Дэвис.

– Спасибо, - безжизненным голосом ответила девушка, позволяя Блэйку поднять себя и увести.

И уже возле авто Бриана дала волю слезам, закрыв лицо ладошками. Мужчина тут же привлек ее к себе, не обращая внимания на то, что от ее слез, футболка промокла насквозь. Хрупкие плечи девушки содрогались в его руках, и невозможно сейчас было найти те слова, которые смогли бы облегчить ее боль. Блэйк превосходно понимал это. Он просто гладил Бриану по волосам, а руки непроизвольно сжимались в кулаки. Он непременно во всем разберется, найдет виновных, и они понесут заслуженное наказание. И хотя действовать следовало немедленно, в таком состоянии Блэйк не мог оставить девушку. Сейчас ей нужен тот, кто сможет о ней позаботится.

Через некоторое время, когда всхлипы прекратились и Бриана взяла себя в руки, он отвез ее домой и, не смотря на протесты девушки, поднялся вместе с ней в ее квартиру.

– Спасибо, - тихо произнесла девушка, подарив ему благодарный взгляд.
– Только вам, наверное, уже нужно уходить.

– Пока ты в таком состоянии, я никуда не уйду, - он провел кончиком пальца по ее щеке, смахивая слезинку.
– И перестань обращаться ко мне на "вы", не такой уж я и старый.

Бриана улыбнулась, кивнув, и отвернулась, не желая, чтобы он смотрел на нее в таком состоянии, зареванную, с красными глазами.

– Мне, наверное, нужно позвонить бабушке Дженни, рассказать ей все.
– Она подошла к телефону и рука замерла на трубке, не в силах поднять ее и оповестить пожилую женщину, что ее любимой внучки больше нет, что она растерзана животными.

Какая нелепая смерть. Дженни ведь была так молода, любила жизнь, она и сама была как жизнь. От этих мыслей на глаза снова навернулись слезы, рука задрожала и в следующее мгновенье ее накрыла горячая ладонь Блэйка.

– Я сам все сделаю. Тебе нужно сейчас отдохнуть, - он развернул ее к себе и указательным пальцем приподнял за подбородок.
– Поспи, тебе нужно набираться сил.

Он нагнулся, запечатлев на губах девушки короткий поцелуй. Всего лишь мимолетное прикосновение губ, а у Брианы чуть не подогнулись коленки. Блэйк отстранился и, улыбнувшись, заглянул ей в глаза. Чистые бездонные озера, он бы все отдал, чтобы эти глаза никогда больше не проронили ни одной слезинки.

Бриана не стала с ним спорить, послушно улеглась в своей спальне, откуда еще некоторое время доносились сдавленные всхлипы. А он стоял на пороге ее комнаты и смотрел, как она спит, как умиротворенно вздымается ее грудь, как дрожат ресницы

Сегодня, рядом с Брианой он чувствовал себя иначе. Он все также дико хотел ее, но в эту минуту волк в нем желал только защищать и оберегать свою пару. Он хотел быть с ней нежным: обнять, убаюкать, закрыть от всех горестей и ненастий. Эта девочка стала ему настолько дорога, что он уже готов был пожертвовать ради нее всем, отдать все, что имел, лишь бы она была рядом.

Блэйк сдержал свое слово. Он обо всем позаботился, сообщил бабушке Дженни о преждевременной кончине ее внучке, организовал похороны, которые состоялись через два дня. На них собралось множество друзей Дженни, ее сокурсников. Девушку хоронили в закрытом гробу, что вызвало немало пересудов среди толпы. Бабушка Дженнифер не смогла приехать, как раз накануне у нее прихватило сердце. Бедная женщина не выдержала свалившегося на нее горя, и побывать на похоронах родной внучки, вообще могло стать для нее последним ударом. Родители Брианы приехали сразу же, как узнали о случившемся. Они еще долго уговаривали девушку уехать вместе с ними. Но Бриана, сославшись на учебу, решительно отказалась. Хотя была еще одна причина, по которой ей не хотелось покидать город. И эта причина почему-то отсутствовала сегодня, в этот печальный день, когда Бриана прощалась с любимой подругой. Вместо Блэйка рядом была его сестра и, когда похороны закончились, Кайла подошла к ней и порывисто обняла.