В отражении неба

— Слава Богу! Я так волновалась, даже хотела звонить вашему директору, чтобы…

— Нет смысла! — громко воскликнула я неожиданно, оборвав мамину фразу. На меня оглянулось несколько человек, сидевших за столиком неподалеку. Я только выжала из себя виноватую улыбку, взглянув на этих людей, и поспешила успокоить маму. — Нет смысла, потому что он с нами. Ты же понимаешь, он у нас непредсказуемый, да-а, — протянула я, краснея ото лжи, которую я придумывала на ходу и которую так искусно подавала собственной матери.

— Действительно, — недоверчивым голосом ответила она и всё-таки сказала то, чего я так ждала. — В общем, будь осторожна и присматривай за братом. Я надеюсь, что ты мне ещё позвонишь, или я тебе, — довольно добродушно шла моя мама к заключению нашей с ней беседы, как подбежавший к нам с Тео Джо внезапно и бесцеремонно воскликнул:

— Что будем заказывать?! — звонкий голос ударил по перепонкам. Тео сердито взглянул на Джо, упрекая его за содеянное. Я моментально приставила палец к губам, шикнув, но было уже поздно.

— Мод? Это Джо? Что вы собрались заказывать? — послышалось из телефона. Уловив знакомый голос, мой брат очень удивился и схватился руками за голову. Напрягшись, я в свою очередь замычала, пытаясь придумать оправдание.

— Тут рядом припарковался трейлер с мороженым, а Джо, как всегда, голоден, ну, ты знаешь, — совершенно спокойно начала я, хотя в глубине души очень сильно переживала, как бы мама ничего не заподозрила. К счастью, она еле слышно выдохнула и радостно ответила:

— Ох уж наш Джоэл. Он никогда не меняется.

— Да уж, — я усмехнулась, провожая взглядом своего брата, который медленно пошёл на прежнее место. Кажется, осознав, что всё утихомирилось, он не мог более сдерживать своё чувство голода и отвлекаться на другие вещи.

— Кстати, я вот готовлю обед. Между прочим, лапшу, твою любимую, — конкретизировала она, видимо, желая обрадовать меня. А толку — я была за сотни километров от собственного дома. — В общем, до связи, Мод, — тепло прозвучали эти слова, и я так хорошо почувствовала себя в это самое время.

— Пока, мам, — и на этой ноте я хотела прощаться.

— Пока, — услышала я, и звонок закончился.

Камень упал с души, и я ощутила лёгкость во всём своем теле. С одной стороны, я была рада услышать голос своей мамы спустя столько часов, что мы не виделись, но с другой — переживала, что что-то могло пойти не так, и мама могла догадаться, что я что-то скрывала. Однако мне повезло, и всё кончилось хорошо.

Я подняла глаза на Тео, и в моём взгляде выразилась вся моя благодарность, которая сейчас переполняла моё сердце. Казалось бы, эти незначительные слова поддержки оказали на меня довольно большое влияние. Может, я и преувеличивала, но мне казалось, что всё прошло так хорошо от того, что рядом со мной был Тео и перед этим пытался меня подбодрить.

— Спасибо, — коротко сказала я, теперь мечтая только о сытном обеде.

По-видимому, мой друг был голоден не менее меня, поэтому вместе с ним я подошла к стойке, присоединившись к собственному брату. Ругать мне его не хотелось, потому что это было не подходящее место для чтения нотаций, но всё же я вставила свои «пять копеек», как говорится у русских:

— В следующий раз будь осторожнее, а иначе будешь сам придумывать оправдания, — я бросила на него негодующий взгляд, а после, отвернулась и стала внимательно изучать блюда, перечисленные в меню.

— Прости, — сказал он, и боковым зрением я заметила, что он поник головой. В ответ я ещё раз, молча, посмотрела на него, уже спокойнее, и, повернувшись в противоположную сторону, обратилась к Тео:

— Что будешь есть?

После этого мы все довольно хорошо подкрепились, и наш обед был, действительно, похож на обед. Конечно, то, что мы ели, не шло в сравнении ни с какой маминой лапшой, но на голодный желудок суп, практически без мяса, и тушёная говядина с морковью, которые я заказала, казались едой богов. Джо и Тео, кажется, тоже не жаловались, поэтому с удовольствием уплетали заказанные блюда за обе щеки.

После того, как мы плотно поели, было самое время двигаться в дальнейший путь. Мы поставили себе цель проехать за оставшиеся восемь-девять часов (пока не стемнеет) хотя бы километров триста-четыреста. Конечно, это пока были только планы, но что мешало нам их осуществить?

В действительности, нам повезло, и дорога, по которой мы дальше ехали, была чиста, практически без машин. Это всё ещё была не трасса, а разбитое шоссе или что-то в таком роде, но мы не жаловались. Стоило поблагодарить судьбу за то, что не было никаких пробок, и. без всяких раздумий, можно было ехать со скоростью восемьдесят, а то и девяносто-сто километров в час.

В этот раз я попросилась сесть на задние сиденья вместо Джо, чтобы немного подремать. Пусть и прошла только половина дня, но я уже чувствовала себя уставшей после всех тех впечатлений, которые я испытала за такой короткий промежуток времени. Мне до сих пор не верилось, что всё это происходило со мной, и от подобных мыслей моё сердце замирало. Конечно, ни Джоэл, ни Тео не догадывались, о чём же я думала, когда смотрела в окно, любуясь деревьями, небом, птицами, пролетавшими высоко над зёмлей, а сама ехала в машине куда-то далеко, бросив старую жизнь позади. Я ещё никогда не испытывала такого высокого чувства, такого чувства, приближённого к счастью. Хотя, наверное, это и было счастье.

И мне, опредёленно, стоило отдохнуть хоть совсем немного, чтобы взбодриться и быть готовой к новым неожиданностям вместе с моим другом и братом. Но долго я не спала, потому что решила после себя уступить место и Джо, который, вероятно, устал не меньше моего. Только он отказался, посоветовав мне ещё подремать немного. С благодарной улыбкой я вновь закрыла глаза и попыталась снова попасть в царство сновидений. К сожалению, из этого ничего не вышло, поэтому до вечера я приняла решение больше не спать, чтобы дождаться того момента, когда мы окажемся в мотеле, и уже там вновь провалиться в сон.

Было уже темно, а часы, кажется, показывали полдесятого, когда я стала замечать, как Тео медленно засыпал, ведя машину дальше по едва различимой дороге. Наш штурман по имени Джо, державший карту в руках, уже не в силах разобраться, где же мы ехали, произнёс, тем самым нарушив короткое молчание:

— Как-то я уже не понимаю, где нам надо поворачивать, — он вертел карту и так и сяк, чтобы, наконец, указать нам верный путь.

— Дай-ка сюда, — скомандовала я, взяв из рук брата карту. Попросив Джо показать мне то самое место, где мы находились, я принялась изучать ближайшие заведения. Найдя то, что мне было нужно, я, вернув карту штурману, сказала чуть громче обычного, чтобы меня услышали все: